– Ах, да. Я слышала, для нелегалов нет понятия "семья". Все лишены понятия чести, и за Стенами полно безродных ублюдков.

Провокация удалась.

– Заткнись! У меня есть родители, и они в тысячу раз приличней ваших запрограммированных, тупых семейных ячеек. Они любят друг друга!

Наивный маленький звереныш. Хотя, может где-то там еще осталось такое понятие, как "любовь".

– Так-то лучше. Как далеко они от города?

– Тебе какое дело?
– недоверчивый взгляд в мою сторону и попытка незаметно открыть дверь флаера. Я сделала вид, что не заметила.

– Хочу отправить тебя к мамочке.

Видимо не такого ответа он ожидал, поэтому умолк и задумался. В глазах то загоралась надежда, то искрилось сомнение.

– Почему я должен тебе верить?

– А разве у тебя есть выбор?

На коммуникаторе прощелкало полночь. За машиной увязался мелкий летающий дрон в форме шара, мигая красным проблесковым маячком. Я, как и всегда, психанула, глядя на этот насильственный контроль.

– Чертова железяка, теперь всю дорогу не отвяжется.

Пришлось остановить флаер и выйти. Дрон быстро просканировал меня с ног до головы, довольно пискнул и, загоревшись зеленым, отчалил по своим механическим делам. Наверное, надоедать другим, поставленным на обязательный контроль.

Все это время мой пассажир пытался вылезти из авто, из-за чего пришлось придержать дверь ногой. Шагающий мимо мусоросбиратель принял мою ногу за мусор, учуяв сенсором металлический имплант, и так уцепился в нее клешней, словно хотел оторвать. Я дернула не рассчитав силу, и случайно отломала его клешню. Раздраженно отбросила на пару метров от себя. Мусорщик не обиделся, бодро пошагал за своей конечностью и безжалостно сбросил ее в утилизатор.

– Чтоб у тебя все контакты закоротило, скотина бездушная, - я наморщила нос.

– Так ты кибер?
– парень с любопытством осмотрел меня с головы до пят, а потом брезгливо поморщился и кривляя голос, ехидно заявил, - дрон спутал высокотехнологичную безмозглую машинку с консервной банкой? Бедняжка...

Пленник начал раздражать своей бесстрашностью и назойливостью, граничащей с глупостью. Может, зря я ввязалась в это дело? Стоит пугануть его. Я стала размышлять вслух:

– Мне стоило бросить этого бесполезного мальчишку... Или продать. Биомаги на черном рынке дадут весьма приличную сумму. Возможно, они приделают ему лишнюю конечность. Ко лбу. А может и хуже... к примеру еще один рот. Хотя нет, он и так слишком болтлив. Скорее ему его зашьют насовсем, и кормить будут через нос... А может из него вообще девчонку сделают? Ой, прости малыш, я это говорила вслух?

Парень неверяще, но со страхом уставился на меня. Молча.

– Вот-вот. Помалкивай и слушай меня, или вскоре отправишься или в утилизатор или развлекать богатеньких извращенцев.

И все-таки этот ребенок был или слишком глуп, или слишком беспечен. А может я выглядела недостаточно внушительно и почему-то казалась для него доброй тетей. До самого дома он вертел головой по сторонам, нажимал все доступные кнопки, несколько раз чуть не выпал на лету, и всячески пытался свалить.

В гараже платформа подняла меня на нужный этаж, и я вышла из флаера прямо на смотровую площадку перед квартирой. Во избежание эксцессов я тащила парня за одну руку, второй он пытался удержать штаны. Дотащив его до ванной комнаты, подтолкнула за дверь.

– Вымойся. Ненавижу грязь, - нажав нужную кнопку на коммуникаторе, заказала услугу чистки для салона авто, - чего уставился? Вали, смой себя это дерьмо.

– Не хочу.

– Как пожелаешь.

Извини парень, но я не добрая тетя. Открыв дверь, пинком отправила его в просторную душевую. Дверь захлопнулась, датчики анализатора сработали, оценив степень и источник загрязнения, оптимальную температуру воды для данного биологического вида, и средства для очищения. Вскоре из душевой донесся неистовый крик, а затем отчаянный стук в дверь и затейливое трехэтажное ругательство в мой адрес. "Какой изобретательный", - усмехнулась я, слушая его эпитеты.

Через минут десять экзекуций, включилась сушка и я услышала новую порцию ругательств.

Открыв дверь, увидела заплаканное лицо. Злые глаза уставились на меня с ненавистью. Едва он открыл рот, я его прервала движением руки:

– Еще раз услышу подобное от тебя, включу режим промывки рта. Дроны отлично с этим справятся. Говорят, что много веков назад, за употребление подобных слов промывали рот мылом. Хочешь испытать древнюю технологию?

Рот, с красивыми, ровными зубками, захлопнулся. Ехидно усмехнулась, я снисходительно наблюдала картину надувшегося и раскрасневшегося мальчишки, что всем своим видом пытался показать, будто это не я его заставила молчать, а он мне сделал одолжение. Я прямо чувствовала, что нечто неприличное готово сорваться с его языка. Но нет, угроза сработала.

Решив, что на сегодня хватит впечатлений для ребенка, кинула ему свой старый комбез, и едва парень его надел, как длинные рукава и штанины укоротились, приобретая нужную длину и ширину, а замочек-молния с трескучим звуком застегнулся. Мальчишка недоуменно похлопал себя по бокам, ощупывая необычную вещь, но промолчал.

– Жду через десять минут, будем ужинать.

Парень злился: плотно сжатые, почти синие губы выдавали наивысшую степень негодования. Но это ему не помешало съесть свою порцию ужина и доесть остатки за мной. Я поражалась его приспособляемости, и хотя теперь он побаивался взболтнуть лишнего опасаясь новой промойки, но все же проявлял удивительную заинтересованность окружающим миром. Видя, что ни убивать, ни насиловать его не собираются, а даже помыли и накормили, он расслабился. Не выдержав, спросил первым: