Шрифт:
Бродить по кораблю вовремя перелетов в гипере от бара в спа и обратно- это занятие для старичков! Так заявила Эрика.
Компания "Галактик травел", которой принадлежал лайнер, заботилась о досуге своих клиентов.
Под куполом центрального зала, рядом с парком собралось больше тысячи пассажиров лайнера. Играл живой оркестр и пары кружились с разной степенью ловкости, осваивая па.
Инструкторы : очаровательные юноши и девушки в ярких нарядах тут же помогали новичкам освоится.
– Где вы учились танцевать, Нил?
Эрика прижималась к партнеру без всякого стеснения, словно пыталась его обыскать всеми выпуклостями своего тела.
– В "Заповеднике Морелли" прошел школу.
– О, вы и там тоже побывали?! Я видела по эль-визору программы об этом мире, но рассказ очевидца куда важнее! Расскажите мне про свои впечатления!
Из-за громкой музыки Эрике приходилось напрягать горло.
– Может быть чуть позже?!
Танцы неожиданно понравились Лаки. Ритмичная музыка, очаровательная партнерша, атмосфера праздника....
На панелях купола проецировалось звездное небо....
Через час, несколько утомившись, они перебрались в бар казино. Здесь звучала тихая, ненавязчивая музыка. Доносился стрекот рулетки и голоса крупье.
– Делайте ставки господа и дамы! Прошу вас!
Пахло дорогой кожей, духами и дымом отборных сигар.
Эрика выбрала мартини,а Лаки с беспокойством ощутил что испытывает отвращение к алкоголю. Бокал с коктейлем вызывал только одно чувство-брезгливость.
Лейтенант Саваж вколола ему средство для лечения алкоголиков? Вспомнился старик Саймон с тоской озирающий бар космопорта.
"Мой организм и это поборет, надеюсь...Надо только чуть подождать..."
– Не любите коктейли, Нил?
– Мне абсолютно все равно что пить. Я не гурман. Я -ученый.
– Молодой профессор? Доцент кафедры истории?
– Как вы догадались?
Эрика расхохоталась.
– У меня взгляд как рентген!
– Тогда расскажите обо мне?
– Вы профессор истории...летите с Терры.... на Цирцею- читать лекции?
Эрика смотрела не мигая в глаза Лаки.
– У вас за спиной развод или какой-то скандал личного характера...вы успешно боритесь с депрессией....и вы сильный человек!
– А еще?
– Вы точно не женаты и вы гетеро!
– Абсолютно точно! Невероятно! А вы- психолог?!
Эрика махнула рукой.
– Преподаватель математики и пространственной геометрии.
– Никогда бы не подумал!
– Что так? Математички- старые девы с протухшим взглядом, не следящие за собой? Вы- жертва шаблонов Терры, профессор Нил!
– Увы, каюсь. Может быть партию покера?
– У них есть здесь Холден?
– Думаю, что у них здесь все есть!
Они заняли место за столиком, заполнив вакантные места. Тройка пожилых джентльменов оживилась при появлении новеньких. Эрика произвела впечатление на старичков.
Короткое платье с глубоким декольте, бойкая, непосредственная...
– Господа, я новичок, не дадите ли мне фору?- попросил Лаки.
– Блеф дело не хитрое, быстро научитесь!- проворчал сосед с право ,старикан лет восьмидесяти, лысый как коленка.
По часовой стрелке от крупье сидели :Эрика, лысый старикан,Лаки,худой старикан, а потом рыжий старикан.
– Минимальная ставка за этим столом тысяча стандартов,юноша!- буркнул рыжий, бросая на Лаки изучающий взгляд из под косматых бровей.
– С этим нет проблем, господа.
– Люблю крупные выигрыши!- улыбнулась Эрика.
Первые несколько заходов стариканы изучали новеньких и больше сбрасывали карты, чем поднимали ставки.
Эрика попросила шампанского и перед ней стюард поставил высокий бокал с пузырящимся золотистым напитком. Нити пузырьков стремительно тянулись со дна к поверхности.
– Поднимаю! До пяти тысяч!
Эрика ,щурясь, выложила фишки.
– Сразу же? У вас видимо ,хорошая комбинация, милая!- ухмыльнулся лысый.
– Принимаю!
Лаки заглянул в свои карты. Двойка крестей и четверка пик. Такие лучше сбросить.
Все смотрели на него. Эрика очень даже поощряющее. Она любит крупные выигрыши? Пусть получит!
– Принимаю!
Лысый и худой стариканы тоже поддержали.
Крупье выложил на стол три карты. Король бубен, шестерка треф и двойка пик.
"Пара...Но это пока ничего не значит..."
Эрика отпила шампанского .
– Поднимаю до десяти!
– Поднимаю до двадцати, милая!
– усмехнулся лысый.- Уверен,что вы блефуете.