Даже плохая погода не смогла омрачить утро. За ночь квартира прогрелась и Марина раскрылась во сне, так что первые несколько минут я просто лежал и ей любовался. Любовался бы дольше, но она открыла глаза и тут же посмотрела на меня. Она потянулась ко мне, поцеловала, прижалась всем телом и нам стало не до всего остального мира, он сжался до размеров комнаты. Или даже чуть меньше.

Когда мир для нас вернулся в положенные размеры, мы поняли, что неплохо было бы и позавтракать. Марина отправилась в душ, а я сообразил бутерброды с чаем. Чай сделал крепким и добавил в него живца. Вышло приятно, как ни удивительно.

После завтрака я устроил себе водные процедуры. Нехотя стал думать о предстоящей дороге. Что стоило взять в дорогу, а что нет. Эти мысли вернули в реальность окончательно. Гоняя в голове варианты, я вышел из ванной. Побрился-оделся и уже после этого с наслаждением выкурил сигарету.

Всегда так перед рейдами. Начинаешь особо остро ценить то, что там будет недоступно. Впитываешь каждую мелочь, стараясь, чтобы она продлилась как можно дольше. Тепло, уют, чистота, спокойствие. То, чего скоро так будет не хватать.

Я прошел сквозь жилую комнату в оружейку, по дороге поцеловав Марину, оккупировавшую диван и ноутбук. Осмотрев свой арсенал я взял в руки ставшую уже привычной винтовку и она мне показалась куда легче обычного. Последние дни физических сил заметно прибавилось, хоть я и не обращал на это внимание. А винтовка в руках ощущалась раза в полтора легче обычного. Мысли о том, что изменения продолжаются, я отбросил подальше. Возросшие возможности надо было использовать. Путь предстоял неблизкий и небезопасный и предстояло решить как вооружиться. Можно было вместо ставшей привычной СВДКК взять что-то потяжелее, либо просто нагрузиться боеприпасом поосновательнее. Взгляд упал на трофейный самовзводный «Барретт», уже довольно долго пролежавший без дела. Из-за дефицитного в нашем секторе патрона её не поставишь на дежурство, а рейдов, где она могла бы мне пригодиться, попросту не было. Вот и залежалась, хотя для определенных целей вполне подходила. Особенно если снарядить её бронебойно-зажигательно-разрывными патронами, которых мне наксерили в своё время в Крепостном.

Я попробовал взять её в руки и понял, что смогу довольно долго продержать без особых проблем. Осталось только понять, смогу ли точно стрелять из неё с рук. Когда-то подобные трюки удавались, но я был крупнее и тяжелее, да и сил было куда больше.

Проверить это можно было только одним способом. Я снарядил два магазина и поднялся на крышу. Мишенью стало одно из деревьев не сгоревшее после устроенного нами пожара в лесополосе. Отдача была ощутимой, но ощущалась не такой как раньше. Со второй попытки мне удалось даже попасть в дерево, выбранное в качестве мишени. После я сделал серию из трех выстрелов. Если придется бить по твари в упор, то винтовка послушается. Так что для предстоящего рейда она была вполне пригодной. Шумной, конечно, зато действенной. Там, где не справится автомат — она послужит убойным аргументом.

Я вернулся с крыши и продолжил готовить снаряжение. Автомат решил взять тот, что подобрал в прошлом рейде, он хорошо себя проявил. Пистолет в Пекле мне не был помощником, но мог пригодиться в более обитаемых местах, где так же предстояло появиться. Так что остановился на недавно найденном «Бердыше», неплохой пистолет и патроны к нему не проблема.

Когда оружейный набор был собран, я угомонился. Остальное можно было собрать позже. Я решил выйти за пределы квартиры. Судя по ощущениям, на подходе была колонна из Крепостного.

Помимо основной задачи, колонна должна была подвезти нам еду и питьевую воду. Запасы и того и другого успели изрядно истощиться за те несколько дней, пока тут была прорва народа. Особенно воды. А ещё я надеялся на то, что среди припасов найдётся и кофе в зернах. Привычка есть привычка, хотя сам этот напиток на меня уже давно не оказывал никакого действия, если только в него живца не добавлять.

Прощания как такового не было, припасы по-быстрому выгрузили, а народ наоборот, так же быстро погрузился. Я пожал руки Ригелю и Бурану, пожелал хорошей дороги и они отправились восвояси.

Кофе всё-таки нашелся, что меня очень порадовало. Когда я, прихватив банку, пошел было наверх, меня перехватил Хмель и затащил к себе.

— Ты как я понял, снова в рейд собираешься.

— Ну да, я ж говорил ещё перед поездкой в стаб.

— Помню, короче, я тут по-ходу за старшего остаюсь. Ну или Свист.

— С каких пор у нас тут старшие появились?

— Та не внутри, для окружающих. Если кто в гости приходит, так им нужно. Да и в Крепостном ты всё пробиваешь, привык народ.

— А, ну да. Пусть так, какая в принципе разница?

— Нам никакой. Слушай, я тут у народа поспрошал, никто особо не против, хочу и у тебя спросить. Булат у нас по-ходу может холодильником ходячим работать, в плане дара. Может выделим ему пару жемчужин. Пусть крепнет, раз уж с нами. Тут с простого народа толку мало, да и заскучает боевой офицер на подсобных работах.

— Я не против, думаю, что окупится. А двое других его ребят как, в плане дара?

— Ящер по ходу глаза отводить пытается. Но там пока без толку, от пустышей помогать будет, не больше. В общем растить и растить. А у Отрока с даром вообще печально. Только и может, что воду чуть загустить, и то на секунду и в блюдце.