— Жемчуг с горохом жалеть смысла не вижу? Особенно, когда всем всего хватает. а и набьем ещё, пока живы. Я с Мариной поговорю, пусть думает, как пацанов развивать.

— Она остается? Круто…

— Не то слово. Сильный знахарь это круто в принципе. Так что новички наши должны подрасти быстро. Иначе долго они тут не проживут. Ещё что-то?

— Друг, ты возвращайся только, ладно?

Вот уж не думал, что он так за меня переживать будет. Хотя, я мало обращал внимание на окружающих. А вот он по-ходу всё время старался присматривать за мной, и то, какой у меня был настрой последнее время, его беспокоило.

— Сам знаешь куда иду, но смерти искать не собираюсь. Спецом нарываться не буду.

— Вот это я и хотел услышать. Давай, собирайся спокойно, больше лезть не буду. Загляни только перед самым выходом, присядешь на дорожку.

— Я не сегодня стартую. Но зайду.

Я отправился обратно к себе, продолжая удивляться тому, что мне сказал Хмель. Внешне независимый и спокойный, он оказывается, сильно держался за нашу банду, и боялся потерять хоть кого-то. И я не знал тогда, хорошо это или плохо.

Марины в квартире не оказалось, ушла куда-то, судя по ощущениям, вниз. Я наконец-то сварил себе кофе, добавил живца на коньяке и завис у окна. В тянуло так, что я был готов соскочить не собираясь. Глупое желание.

Я тряхнул головой, чтобы прогнать наваждение и вернулся к сборам. Точнее к «баррету». Со своей винтовки я снял оптику и посадил на этого монстра. Прицел был очень необычный, такие очень редко удавалось достать и стоили они немало. Доставали их в основном у внешников, найденная нами база, наверное, была первым исключением. Прибор выделялся на фоне других одним важным преимуществом — он не сбивался от встрясок, которые постоянно происходят в рейдах. Пристрелянная винтовка не требовала бережного обращения, вроде переноски в кофре. И это компенсировало многие недостатки, вроде малого угла обзора и не самой высокой кратности. Для стрельбы на дальность до полукилометра это был идеальный вариант. Другого мне было и не нужно.

С полчаса пришлось повозиться со снятием-установкой, после чего я вновь поднялся на крышу и пристрелял оружие. Довольный результатом я спустился вниз, готовить технику. По пути уже захватил кое что из того, что точно возьму с собой. Небольшой запас еды, боеприпасы и вещи, необходимые в дороге, можно было уже грузить, чтобы не тратить на это время с утра.

В рейд я решил отправляться на «турэндуро» который достался мне в прошлом рейде. Новая машинка была тише, но этот шустрее, и был уже проверен. К тому же на него можно было нагрузить побольше. Я и не думал, что удастся проехать на нём весь путь, но хоть какую-то часть было бы неплохо преодолеть с комфортом и более-менее быстро.

Сборы завершались, оставалось только собрать всё самое необходимое в рюкзак, и определиться с экипировкой. Погода последнее время была не лучшей и до попадания в более тёплые края, стоило облачиться во что-нибудь непромокаемое и теплое. Да и мотоциклетным шлемом на этот раз лучше было воспользоваться. Подходящего комплекта не было, так что в пути всем этим нужно было разжиться и как можно быстрее. Когда всё возможное и нужное было собрано и упаковано, я наконец-то почувствовал себя спокойно. Просто потому, что знал, что стартануть в любой момент мне уже ничего не помешает. А между тем дело близилось к вечеру, что неудивительно, когда собираешься вдумчиво и пытаясь учесть как можно больше всего. Уж очень сложная предстояла дорога.

Ранним утром я уехал из стаба, испытывая странное чувство облегчения. А ещё где-то на краю сознания было стойкое ощущение того, что я всё делаю правильно.

Впереди стелилось полотно дороги усеянное поперечными порезами границ кластеров. Несмотря на идущий дождь, удалось развить приличную скорость. Нормальной езде мешало только отсутствие мотоциклетной экипировки. Камуфляжка медленно, но верно промокала, так что с заменой её на более подходящую снарягу тянуть не стоило. Переохлаждение грозило замедлением реакции, а там и до гроба недалеко. Хотя скорее до утробы твари.

До Светлограда оставалось немного, километров пятнадцать. Заезжать в город смысла не было. Салон с мотоциклами и кучей сопутствующих товаров находился в пригороде. Именно в нём я достал кроссовый мотоцикл в начале прошлого рейда.

Ехать становилось всё труднее из-за заполонившего дорогу транспорта. Многие пытались покинуть город когда начиналось обращение, но ни у кого это не выходило. Здесь у людей не было шансов. Их настигали развитые твари и те, кто начал обращаться прямо в дороге. Так и стояли на дороге брошенные машины, усеянные следами когтей, памятниками произошедшей трегедии. До следующей перезагрузки, когда всё пойдет по новой.

Я всё сильнее концентрировался на ощущениях, стараясь не пропустить притаившихся тварей Но поблизости их не ощущалось, пока я не доехал до нужного места. В магазине неподалёку копошился кто-то не очень опасный. Специально искать и зачищать зараженного не было смысла. Я заехал прямо в салон и заглушил байк.

Первые минут пятнадцать сидел не шевелясь, сканируя округу. Вдруг кто-то не замеченный нарисуется, привлеченный шумом двигателя. Но дождь скрадывал звуки. Да и все сильные зараженные давно уже покинули окрестности города, присоединившись к Стае. Предыдущая перезагрузка была недели две назад, а до следующей больше недели, так что им тут делать особо нечего. Тот экземпляр, которого я учуял, в гости не торопился.