Хеспелл вынужден был признать, что этот человек опасным не выглядел. Ему на вид было за тридцать, одет в классический костюм в тонкую полосочку, из тех, что вышли из моды несколько веков назад. Галстук был небрежно повязан поверх белой рубашки, а на ногах была пара кед. Явно ничего опасного.

— Пожалуй, вы не похожи на чудовищ. Но я этого не знал, когда стрелял в вас, — Хеспелл выглядел немного виноватым. — Простите.

Доктор снова улыбнулся:

— Не стоит переживать. Заживёт, как на собаке.

Хеспеллу стало легче. Ему не хотелось ни в кого стрелять, тем более в того, кто был таким учтивым.

— Так а что там у вас за чудовища? — поинтересовался пленный.

И Хеспелл, под влиянием его очарования, начал рассказывать. Доктор внимательно слушал его рассказ о нападении, изредка перебивая уточняющими вопросами. Когда Хеспелл завершил, Доктор сел на койку и завёл свои всё ещё связанные руки за затылок.

— Интересно, — прокомментировал он.

Хеспелл ушам своим не поверил. Интересно!

— Вообще-то, это было довольно страшно, честно говоря.

— Убегать от монстров? Со временем к этому привыкаешь, — на лице Доктора промелькнула улыбка, но глаза остались серьёзными. — А что вы делаете на этой планете?

— Если вы не возражаете, это я от вас бы хотел услышать ответ на этот вопрос, — присоединился к разговору новый голос.

В двери неслышно появился Кендл — опять проявилось его десантное прошлое. Кендл пристально посмотрел на Доктора, лицо при этом ничего не выражало. От нетерпения Хеспелл прикусил губу — это противостояние может оказаться интересным!

— Здравствуйте! — приветливо сказал Доктор. — А вы кто?

Роза оглядела окруживших её местных. Они, похоже, внимали каждому слову, которое говорил старик. Они и вправду думают принести её в жертву? Прежде, чем шаман успел сказать что-то ещё об этом, Рез вышел из толпы и поднял руки.

— Подождите! — крикнул он. — Погодите минутку.

Теперь все смотрели на Реза. Он набрал в грудь воздуха и обратился к толпе:

— Разве так Лэйлора хочет, чтобы мы встречали гостей? Подозрением, ненавистью, насильственной смертью? — говоря это, Рез медленно смещался, чтобы стать между Розой и шаманом.

И снова Роза увидела в нём подобие Доктора — тот поступил бы точно так же. Рез осмотрел усыновивший его народ, заглянув в как можно большее число глаз.

— Когда я прилетел сюда малышом, вы приняли меня, и взяли к себе в дом. Чем отличается этот визит?

И тогда настроение толпы изменилось. При отсутствии в деревне мужчин, в толпе были преимущественно женщины, и мало кто из них имел хоть какое-то желание приносить кого-то в жертву. Брат Хьюган тоже это почувствовал.

— Я не имел в виду приносить в жертву эту девушку, — объяснял он, импровизируя. — Но мы должны как-то умилостивить Лэйлору.

— Что бы вы ни считали нужным сделать, какой бы ритуал ни нужно было совершить, я вам помогу, — сказал ему Рез. — Но убийство Розы не поможет никому.

— Рез прав, — раздался голос матери Джейлетты. — Брат Хьюган не хотел испугать Розу, так ведь?

Шаман покачал головой:

— Конечно, нет.

Он посмотрел Розе в глаза и добавил: «Извините».

Несмотря ни на что, Розе было жалко старика. Только что он казался таким важным, таким нужным деревне, а теперь выглядел шутом.

— Я совершу ритуал понимания, — объявил брат Хьюган, пытаясь сохранить достоинство, и скрылся у себя в шатре.

Толпа начала расходиться, и Рез с Розой остались одни.

— Спасибо, — сказала Роза.

— Всегда пожалуйста, — немного робко сказал Рез. — Ты не хочешь поесть?

Как только он упомянул еду, Роза поняла, что она очень голодная. Она широко ему улыбнулась.

— Ты знаешь, хочу.

— Кто он? — потребовала профессор Шулоу.

Два часа прошло с тех пор, как Кендл зашёл в импровизированную камеру, и ей не терпелось услышать о результатах. Кендл пожал плечами, его морщинистое лицо было задумчивым.

— В своё время я допросил сотни пленных, и никогда с таким не сталкивался, — сказал он.

Профессор не ожидала от своего старого друга такого пораженческого настроения.

— Ты не можешь заставить его говорить?

— Вообще-то, я не могу заставить его заткнуться!

Обескураженная, она нахмурилась:

— Не поняла.

— Он всё время несёт какую-то ерунду… Мог бы стать спикером Империи. Трещит без умолку, — жаловался Кендл.

— Так он сказал тебе, кто он такой и что ему здесь нужно?