На этот раз, Моника была в офисе. Я почувствовал некоторое облегчение от того, что она наконец-то появилась.

– Привет, Кларенс! – улыбнулась она, но тут же стала серьезной, разглядев мои почти зажившие “ранения”. – Что случилось?!

– Так, ерунда, – отмахнулся я, внимательно глядя на нее. – Что важнее, где ты была эти несколько дней?

– Ох, прости... – она виновато опустила глаза. – Я так забегалась, что совсем забыла тебя предупредить. Мой отец... В общем, ему стало плохо, и его положили в больницу... Я взяла несколько выходных за свой счет, чтобы ухаживать за ним.

– Вот как, – кивнул я. – Надеюсь, с ним теперь всё в порядке?

На самом деле, мне было всё равно. И своих проблем хватало. Но, не поинтересоваться я не мог.

– Да, к счастью, – улыбнулась Моника. – Возможно, скоро его выпишут.

– Пусть не торопится, – сказал я. – Ну ладно, мне пора приниматься за работу.

– Да, конечно, – девушка ушла на своё место.

На обед мы пошли вместе. Я уже успел немного отвыкнуть от ее компании, и поэтому её щебетание раздражало. Как и странные взгляды Джона, что он кидал в нашу сторону из-за стойки. В конце концов, я вышел на улицу, чтобы покурить и отдохнуть от Моники.

– Привет, Кларенс, – ко мне подошёл Джон. Похоже, он взял перерыв, выставив за стойку своего сменщика.

– Привет, – кивнул я, внутренне с досадой вздохнув. Мне хотелось постоять в тишине. – Ты что-то хотел? – поинтересовался я.

Джон со смущением улыбнулся:

– Знаешь... Мы никогда не были близкими друзьями, но...

Чего он от меня хочет?

– Что это? – я с легким удивлением уставился на конверт, который он мне протягивал.

– Приглашения, – с широкой улыбкой сказал он. – На мою свадьбу.

Свадьбу? Вот так номер.

– Их там два, так что можешь прийти со своей девушкой, – продолжал Джон. Его лицо так и светилось радостью.

– Эм... Мы постараемся, – осторожно произнес я, взяв конверт. Джон кивнул и ушел внутрь. Но, не успел я побыть в одиночестве и пару секунд, как вышла Моника.

– Что он хотел? – с любопытством спросила она.

– Ничего, – соврал я, пряча конверт в карман. Не стоит пока ей говорить про приглашения. Кто знает, какие у меня будут дела? А если она узнает о свадьбе, то стопроцентно потянет меня туда.

После работы я вышел на улицу и, вдохнув прохладный вечерний воздух, стал ждать Итена. Он должен был приехать за мной.

– Ты ждешь меня? – услышал я голос Моники позади.

– Нет, за мной должен заехать друг, – ответил я ей, обернувшись.

– Вот как... – чуть поникла девушка. – Какие-то дела?

– Нет, просто хотим посидеть в баре под конец недели, – сказал я. Чёрт побери, Итен, где ты шляешься?

– Ясно. А я, наверное, поеду навестить отца.

– И правильно, – ответил я, по привычке закуривая. Я заметил укоряющий взгляд Моники и затянулся.

– Я брошу, обязательно, – пообещал я.

Да черта с два.

Со стороны дороги послышалось рычание мотора, и на стоянку залетела машина Итена. Явился – не запылился.

– Вот и я, приятель! – жизнерадостно воскликнул Итен, и пристально уставился на Монику. Та сглотнула и, чуть покраснев, шагнула в сторону, спрятавшись у меня за спиной. Что еще за реакция такая? Испугалась его рожи?

– Познакомишь? – оскалился Итен.

– Обойдешься, – я потушил сигарету, кивнул девушке и сел в машину Англера: – Езжай уже, Казанова.

– Так вот какая у тебя девчонка! – растягивая слова, воскликнул Итен, едва мы выехали со стоянки. – Я тебе прям завидую!

– Чего там с долгом? – спросил я, поморщившись. Я не собирался обсуждать с ним Монику.

– Что, не терпится? – хмыкнул Итен. – Всё пучком, Ларри!

– Значит, долг брата я выплатил? – в облегчением спросил я. Итен кивнул:

– Верно, приятель! Ну что, в бар? Отметим это дело!

– Я не был у Рэя уже два дня, – напомнил я Итену. – Надо бы навестить его.

– Да никуда он не денется! – воскликнул Итен.

– Он будет рад узнать, что больше не должен.

Итен хохотнул:

– Что-то я сомневаюсь, что это единственный его долг... Ладно-ладно, хозяин – барин, – Итен свернул и помчался в сторону больницы, где лежал Рэй.

Мы добрались туда быстрее, чем я думал.

– Пойдешь со мной? – спросил я у Итена, вылезая из машины. Тот с воодушевлением воскликнул:

– Ну разумеется! На медсестричек посмотрю...

– А ты только об одном думаешь.