Шрифт:
– Но он приходит оттуда счастливым?
– Говорит, что да. Только я знаю, что скоро это счастье обернется для моего мальчика горем!
– Как Вы можете быть уверены в таком исходе, мадам?
– Она приходила к нам однажды и я все про нее поняла: и сама счастья не найдет и Жана погубит....
В итоге Сашка оказался вечером в салоне маркизы Лаферте.
– Алекс!
– непритворно обрадовалась Мария-Тереза.
– Ты вновь на свободе, также прекрасен и уже офицер! В каком звании?
– В звании под-под-под-подмаршала, - схохмил Сашка, озирая гостей маркизы в количестве чуть более десяти, в том числе лишь две дамы.
– Но уже пообещал Ришелье, что скоро два "под-под" ликвидирую.
– Перед вами, мадам и мсье, русский вельможа Алекс ...
– ...де Мож, маркиза, - резво скорректировал ее представление Сашка.
– Маршал решил засекретить меня от русской императрицы, с которой в прошлый раз горячо поругался, и велел называться теперь по моему поместью - как и принято во Франции.
– Алекс де Мож? Мне нравится, так звучнее. Когда начнется какая-нибудь война, Алекс, в результате которой Вы станете маршалом?
– Она уже началась, Мари, - с легкой улыбкой, но скорбным голосом произнес Сашка.
– На границе Новой Франции и Новой Англии, на р. Огайо, британские колонисты напали в прошлом году на колонистов французских и сколько-то убили. В этом году наши им отомстили, разрушив форт. В году следующем там должны развернуться основные сражения, которые мы поддержим здесь, напав на Ганновер. Тогда и посыплются на офицеров награды и звания....
– А почему такой заунывный тон, Алекс?
– А вдруг меня убьет пуля или, хуже того, ядро? И я не увижу больше ни Вас, Мари, ни Парижа, ни свой Можайск? К тому же в мирное время стать фельдмаршалом значительно проще - тому примером мои соотечественники Разумовский и Шувалов, которые за одну ночь стали ими, поднявшись один из бандуристов, другой из поручиков.
– Ваша Московия непонятна всей Европе, что о ней говорить.
– Осмелюсь напомнить присутствующим о трех фаворитах английской королевы Элизабет (Дадли, Рейли и Эссексе), каждого из которых она разом возносила до маршал-адмиральского уровня.
– Англия тоже нам не указ, - сухо отрезал пожилой вельможа.
– Мы сударь, живем во Франции.
– А что Вы скажете о временах Анри 2-го, когда Диана де Пуатье легко возносила в коннетабли одних и отправляла в опалу других?
– Это что, в Московии так усердно изучают теперь историю Европы, вплоть до имен фавориток?
– Нет, это я один такой любознательный, - примиряющее улыбнулся Сашка, но добавил: - Пока....
– Мадам и мсье, - обратилась вдруг к гостям хозяйка.
– Сегодня я приготовила для вас сюрприз. Меня на днях познакомили с интересной китайской игрой. Это как бы кости, но их не бросают на кон, а выставляют в виде пластинок. Впрочем, мне подарили один комплект, который я вам сейчас покажу....
И выложила на стол коробочку с костяшками домино!
– Я научилась в них играть и, поверьте, это очень увлекательно, не уступит картам. Но, может быть, кто-то из вас уже играл в домино?
Аристократические друзья маркизы стали недоуменно покачивать головами. Сашка подождал еще немного и сказал:
– Вы мне, может быть, не поверите, но в России эта игра уже популярна. Я тоже умею в нее играть. Так что на пару с маркизой мы вас играть в домино быстро научим. Она весьма азартная, хотя несложная. Не так ли, Мари?
Наконец этот долгий салонный вечер закончился, и гости стали прощаться с хозяйкой. Когда к ней подошел Сашка, маркиза улучила момент и шепнула: - Вернитесь через полчаса....
Он выждал у своей коляски оговоренный интервал, сказал Петеру, чтобы тот его не ждал больше и вернулся на постоялый двор, и двинулся к знакомому крыльцу. Вдруг ему наперерез из тени дома вышел мужчина, в котором Сашка опознал вроде бы одного из присутствовавших гостей.
– Вы не войдете в этот дом, мсье московит, - дерзко заявил "гость" и выхватил из ножен шпагу. Сашка резко пожалел, что не успел приобрести трость взамен утраченной, вынул свою казенную шпажонку, но тотчас спросил:
– Сударь, Вам не нравится моя национальность или имеете для схватки более серьезные причины? Напоминаю, что дуэль без секундантов приравнивается законом к убийству - стоит ли оно того?
– Вы трус, мсье!
– выкрикнул самоубийца и провел грамотную и очень опасную атаку, которую Сашка парировал с большим трудом, остановившись только возле своей коляски. Тотчас он сообразил, что коляска весьма удобна для обороны и встал за ней.
– Трус!
– продолжал злобиться парень (теперь было видно, что ему не более 20 лет).
– Думаешь, тебе удастся спрятаться за свой тарантас?