Мэри рассмеялась.

— Их не будет видно под столом. Не беспокойся об этом. Просто, ради бога, если ты что-то уронишь, то присядь, чтобы поднять это, а не наклонись.

Она осторожно нанесла тени на веки Джули.

— Так, — небрежно сказала она, — ты так и не рассказала детали твоего первого свидания с Кэлом. Как все прошло?

— Хорошо. Он повел меня на ярмарку и выиграл для меня самого симпатичного плюшевого слона. Мы гуляли, и он повел меня на колесо обозрения. Я никогда не была на нем прежде.

— Я знаю, — сказала мягко Мэри. Она использовала большую кисть, чтобы нанести румяна Джули на щеки. — Что еще вы делали?

— Мы забрались на самый верх холма — о, боже, Мэри, я дышала так громко, и это было неловко, а затем мы немного поговорили. Курт сказал…

— Курт? — прервала Мэри.

— Ох, э-э…— Джули нервно посмотрела на нее. — Агентство просит их не использовать свои настоящие имена, но Курт сказал мне свое настоящее имя.

— Неужели? — Произнесла Мэри нейтральным голосом.

— Угу. Я обещала, что никому не скажу, поэтому не проговорись, когда он будет здесь сегодня, ладно? Короче говоря, мы наблюдали за фейерверком с вершины холма, и затем он отвез меня домой, — ответила Джули.

— И это все? — спросила Мэри.

— Да,— солгала Джули.

Мэри пристально на нее посмотрела.

— Ты знаешь, что когда ты лжешь, то у тебя дергается глаз?

— Ничего подобного! — запротестовала Джули.

— Это так. Вот почему я всегда могу сказать, когда ты лжешь. Даже когда мы были детьми, Джули.

Джули покраснела и облизала губы, на этот жест Мэри выгнула бровь.

— У тебя был секс с ним?

— Нет, — ответила Джули.

— Тогда что вы делали? — осторожно спросила Мэри.

— Мы… мы целовались и обнимались во время фейерверка, — ответила Джули. Она любила Мэри, но не собиралась рассказывать ей все в подробностях. Она хотела оставить эти воспоминания при себе. Они были слишком сладкие и особенные, чтобы ими делиться.

— Тебе понравилось?

— Да, очень, — Джули не могла сдержать улыбку, которая расплылась по ее лицу.

— Так почему ты не переспала с ним? — спросила Мэри.

— Курт попросил дать ему два свидания. Он хочет убедиться, ну, знаешь, что я действительно хочу этого.

Мэри нахмурилась.

— Звучит как простой способ заработать дополнительные деньги. Водит тебя за нос, делая вид, что беспокоится о тебе.

Джули покачала головой.

— Нет, это не так. Он сказал, что возьмет мою девственность на втором свидании, если я хочу именного этого.

— А ты хочешь этого?

— Да. Курт заставляет меня чувствовать то, чего я никогда не чувствовала раньше. — Она покраснела и нервно взглянула на Мэри. — Я ужасно хочу его, Мэри.

Мэри странно посмотрела на нее и отложила кисточку для макияжа, прежде чем присесть на корточки и взять Джули за руки.

— Джулз, ты же не влюбилась в этого парня, не так ли?

— Что? — Джули быстро покачала головой. — Нет, конечно, нет.

— Это хорошо, потому что, милая, ты же знаешь, что он не любит тебя, верно? Я имею в виду, что он не похож на бессердечного, и он, очевидно, джентльмен, но ты еще не забыла, что заплатила ему за это, верно?

— Нет-нет, Мэри, — сказала Джули немного сердито и забрала свои руки. — Я могу быть немного наивной и невежественной, но я не дура. Я знаю, что Курт добр ко мне только из-за того, что я плачу ему.

— Это не то, что я имела в виду, — успокаивающе произнесла Мэри. — Я просто имела в виду, что привязываться к этому парню не очень хорошая идея.

— Это была твоя идея. Помнишь, Мэри? Избавиться от моей дурацкой V-карты, чтобы я смогла встречаться с кем-то другим. И сейчас ты говоришь мне, что я не должна этого делать, потому что Курт хороший парень?

— Нет, я так не говорю, — ответила Мэри. — Но, — она снова взяла Джули за руки, в этот раз крепко держа, — не привязывайся к нему, хорошо? Просто держи голову на плечах и помни, что ты просто переспишь с этим парнем для того, чтобы найти кого-то для серьезных отношений. Ты не можешь идти на свидание, думая, что можешь иметь отношения с эскортом. Этого не произойдет, милая.

— Я знаю, что этого не будет, — твердо сказала Джули. — А теперь поспеши закончить. Курт будет здесь с минуты на минуту.

***

Курт поправил галстук, прежде чем позвонить в дверь. Джули назначила встречу в тот же вечер после ярмарки, на сегодняшний вечер. Кэл спросил, что он собирался делать, и Курт ответил, чтобы он сказал ей, что он приглашает ее на официальное свидание.

Дверь открылась, и он с удивлением посмотрел на стройную рыжеволосую женщину перед ним.