Иллис не мешала матери и благоразумно кивала на каждое ее пожелание. Не отходить от охраны, не нарушать периметра. Не идти на поводу у Майи и не давать ей самой встревать в неприятности, к чему она имеет прямо таки талант.

– И вообще. Майя твой тактик. Она благоразумная девушка - Громко заявляла Адила, сама себе противореча.
– Не вздумай спорить с ней, если она решит вызвать охрану.

– Мама, ты бы определилась.
– Наконец не сдержалась Иллис.
– Толи мне за ней следить, толи слушаться как тактика.

– Помолчи уж. Моя бы воля, я бы вас вообще не выпустила в город.
– Возмутилась Адила.

Дверь в кабинет распахнулась и впустила леди Далвию, смутно знакомую Иллис по ее редким визитам и почему-то следующую за нею Майю. Перехватив взгляд принцессы, она только неопределенно пожала плечами и улыбнулась одними уголками губ. В глазах подруги Иллис уловила некоторые сомнения, правда на фоне хорошо знакомых бесенят. Похоже, названная сестренка успела поцапаться с дальней родственницей и теперь планировала немного отыграться. И опять без нее!

– Далвия? Приветствую тебя. Я ожидала, что ты зайдешь немного пораньше.
– Заметила Адила.

– Задержалась.
– Коротко отмахнулась та. И сразу перешла в наступление.
– И я уже успела столкнуться с беспардонным поведением некоторых в твоем доме.

В течение нескольких последующих минут Иллис с удивлением выслушивала пространную речь графини, в которой рассказ о происшествии с Майей перемежался причитаниями в неуважении вообще и к ней в частности всяких там, привыкших к безнаказанности настолько, что даже ЕЕ, родственницу императрицы не замечают.

Иллис так и не дали высказаться. Адила сделала ей знак помолчать и терпеливо выслушивала все, при этом внимательно разглядывая Майю. По мере развития рассказа, она все больше мрачнела, взгляд ее становился тяжелым и недовольным.

– Подойди.
– Тихо подозвала она провинившуюся девочку.

Дождавшись, когда Майя под взглядами всех присутствующих приблизится и виновато опустит голову, продолжила.

– Майя, ты уже не маленькая девочка. И больше не рабыня. Некоторых правил все же надо придерживаться.
– Начала она, не обращая внимания на дочь, открывшую было рот.
– Скажи, ты почему без оружия? Разве Кир не ясно высказался на этот счет?

Иллис со стуком захлопнула свой ротик и замерла, не зная, что делать. Майя недоуменно подняла глаза на Адилу. Тема для выговора сменилась слишком быстро и была совсем не та, что она ожидала. У нее вдруг создалось впечатление, что Адила вообще не слушала речь своей родственницы и сердилась совсем по другому поводу.

– Я вооружена. У меня с собой два кинжала, а меч есть у Иллис.
– С этими словами Майя осторожно приподняла рукав, демонстрируя тонкую рукоятку, плотно прилегающую к руке с внутренней стороны.

– Вроде тебе понравился подарок?
– Адила слегка наклонила голову.

– Он великолепен!
– Майя совсем растерялась. Как можно предположить такое.

Она обратила внимание, как приподнялись брови Церы при виде кинжала. Похоже, она не знала о подарке Димира, но его работу узнала. Остальные продолжали пребывать в недоумении. Но слушали разборку очень внимательно.

– Вам подарили полные комплекты не для того, чтобы прятать их в спальне.
– Резко заметила Адила, игнорируя присутствие посторонних.
– Вы сейчас же возвращаетесь к себе и берете все, что положено.

– Я ей говорила.
– Встряла Иллис.
– Но она стесняется, говорит это очень дорогие вещи.

– Это вообще-то и тебя касается.
– Отмела довод Адила.
– И нечего их прятать. Кстати, а где ваши щиты?

Девочки недоуменно переглянулись. Щиты в браслетах по-прежнему работали всего пару минут. Но речь шла не о них. Димир за эти две недели выполнил свое обещание и лично сделал два небольших дополнения, по одному на комплект. Маленькая, изящная вещица легко принималась посторонними за красивую пряжку на ремешке. Но это был щит, не совсем такой, как у бойцов теней. Свою долю выговоров за их отсутствие во время приема Майя уже выслушала. Даже Иллис не смогла убедить ее, что это не справедливо. Ведь никто не воспринимал ее серьезно в качестве телохранительницы. Ну а Димир все решил по своему и дополнил комплект новым предметом, о стоимости которого Майя тоже постаралась не думать.

Недоуменно покосившись на Иллис, Майя ткнула пальчиком в выключенный прибор.

Адила только глаза закатила, заметив переглядывания девочек.

– Включайте, немедленно. И чтобы больше из покоев без них не выходили. И без оружия тоже. Даже в гостиной. И стойки с оружием чтобы были в спальнях. Ясно?

– Ага.
– Майя растерянно кивнула. Забота Адилы не была показной. И отчитывала она их обеих, не делая разницы между дочерью и бывшей рабыней. Это было странно и непривычно. Настолько, что даже спорить не хотелось.