— Лисанна?

— Что?

— Мастер с остальными уже вернулись?

— Да. Как раз когда я собиралась к тебе. Мира их сейчас кормит. Они где-то заблудились по пути и потому почти два дня ничего не ели.

— Прими дружеский совет. Отпросись сегодня с работы и когда Нацу пойдет домой, уйди вместе с ним. Раньше я не мог разглядеть, что за своей показной дурашливостью он нередко пытается скрыть терзающие его мысли. Пожалуйста, не спрашивай его ни о чем и ничего не говори, а просто приляг рядом и подари ему свое душевное тепло. Поверь, ему это очень надо.

Внимательно посмотрев на Виктора, Лисанна лишь кивнула в ответ. Не смотря на обиду за старшую сестру, пренебрегать советами человека, столько лет заботившегося о всех молодых волшебниках Хвоста Феи, она не собиралась. И если он говорил, что Нацу понадобится именно ее поддержка, то так оно и было.

Провалявшись у Миры два дня, Виктор все же отпросился у нее сходить в гильдию, поскольку буквально взвыл от скуки. И как оказалось, сделал он это как нельзя кстати. Не смотря на куда меньшие разрушения нежели в каноне, Магический Совет все же решил показать Хвосту Феи, кто в доме хозяин, и на третий день после их возвращения в Магнолию пожаловал отряд рунных рыцарей возглавляемый самой натуральной прямоходящей жабой. Вообще в этом мире обитало немало разумных рас отличных от людей, вот только их нельзя было назвать многочисленными. И если человеческое население континента насчитывало сотни миллионов человек, то жаб, вертигров, великанов и гоблинов вместе со всеми прочими было чуть более пяти миллионов. Учитывая же факт их проживания весьма закрытыми общинами да еще в каких-нибудь труднодоступных местах, встретить представителя иного вида было весьма редкой возможностью.

— Кстати, Мира, а ты когда-нибудь готовила жареные лягушачьи лапки? — поинтересовался у любимой Виктор, едва успев дослушать все то множество обвинений, которые Магический Совет инкриминировал Эльзе. — Знавал я одного французского повара, так он утверждал, что правильно приготовленные лягушачьи лапки невозможно отличить от жареной курицы. — покосившись на хорошо слышавшего его жаба и пройдясь плотоядным взглядом по рясе тянувшейся от шеи посланника до самой земли, Виктор показательно облизнулся. — Тут ведь порций на двадцать хватит! Никак не меньше! — чтобы окончательно добить сделавшегося из темно зеленого салатовым жаба, он ткнул пальцем в область ног посланика.

— Вы разговариваете с посланником Магического Совета! — выдвинулся вперед командовавший отрядом рунных рыцарей офицер, кладя руку на эфес меча для придания большего веса своим словам.

— Так этот жаб ученый? Может еще и считать умеет? — немало удивился Виктор под предвкушающими взглядами всех бывших в гильдии магов. Уж они то прекрасно знали, на что способен самый жуткий из их товарищей. Особенно в плане устрашающих розыгрышей.

— У господина посланника мозгов будет побольше, чем у вас всех вместе взятых. — процедил сквозь зубы офицер.

— Тогда с чесночком! — вновь повернувшись к Мире, авторитетно уточнил Виктор. — У меня был знакомый лесной монстр — большой специалист по приготовлению блюд из разумных. Так он утверждал, что всех ученых готовить надо непременно с чесночком! Тут, я смотрю, с килограмм понадобится. У нас в закромах найдется столько?

— Найдется. — приложив пальчик к губам и ненадолго задумавшись, подтвердила Мира. Образ ангельского вида девушки реально задумавшейся насчет возможности приготовления из посланника Совета блюда, вызвал натуральный когнитивный диссонанс у всех рунных рыцарей. А уж когда у вечно голодных Нацу и Чиби заслушавшихся рассказом старшего товарища о приготовлении очередного экзотического блюда из раскрытых ртов принялась капать на пол слюна, следом за жабом побледнели и его охранники. Особо опасливо они косились на милую девчушку с красно-рыжей шевелюрой и лисьими ушками, у которой во рту обнаружились два солидных размеров клыка.

— Благодарю за своевременную подсказку, господин офицер. — вновь вернувшись к командиру рыцарей, слегка кивнул Виктор, — А то ведь могли столько дармового мяса испортить! — Достав из пространственного кармана огромную сковороду, только час назад выкупленную у Нацу, которую убийца драконов в свою очередь отобрал у вставших на его пути в одной из недавних миссий магов, Виктор принялся примерять ее к фигуре жаба. — Вроде должен полностью влезть. — принялся тихо бормотать он себе под нос.

— Эт-т-т-то чт-т-то!? — заметно заикаясь, жаб ткнул пальцем в сковороду, при этом было хорошо заметен ужас плескавшийся в его глазах.

— Как что!? — удивился Виктор. — Сковорода. — пояснил он посланнику, как несмышленому ребенку. — У меня опять же был один знакомый — житель нижних планов бытия. Так он точно на такой же грешников заживо любил жарить. Утверждал, что если их подольше подержать в кипящем масле, то они становятся чище. Вы, случаем, недавно не грешили? — мило улыбнувшись, поинтересовался он у жаба, но не получив ответа по причине потери последним сознания, обратился с тем же вопросом к офицеру, — А вы? Не грешили в последнее время?

— Да это безумие какое-то! — все же не выдержал командир рыцарей и выхватив меч, встал в защитную стойку. Меньше чем за секунду его примеру последовали семь оставшихся бойцов.

— Безумие!? — дико хихикнув, расплылся в улыбке маньяка Виктор. Впрочем, в считанное мгновение его лицо стало донельзя серьезным, не оставив на себе ни единого следа играемого секунду назад безумия. — Нет! Это Хвост Феи! — в лучших традициях царя Леонида прокричал он прямо в лицо рунному рыцарю, но бить того ногой в грудь не стал, а лишь приставил к его голове ствол материализовавшейся в руках крупнокалиберной винтовки. — Вы без приглашения пришли в мой дом! Угрожали моей младшей сестре! Натоптали, в конце концов! — кивнул он на пару грязных отпечатков подошв, оставленных одним из рыцарей, умудрившегося вляпаться недавно в какую-то грязную лужу. — Да я за меньшее убивал. — голосом мрачного жнеца, от которого у всех живых начинал активно выделяться холодный пот, закончил свою речь Виктор.