— Это связано с очередными темными? — максимально понизив голос, поинтересовалась Эльза.

— Нет. Можешь не переживать. — отмахнулся Виктор. — Это, скорее, археологические работы.

— Вспоминая наш выход на археологические работы, когда мы повстречали ДВУХ демонов, я как-то начинаю нервничать еще больше от твоих слов. Честно говоря, уж лучше бы ты вновь занялся искоренением темных.

— Я правильно понимаю, что этим самым ты мне даешь понять, что один я никуда не пойду?

— А то! Полагаешь, что все веселье должно доставаться только тебе!?

— Да какое там веселье. Скорее всего, придется активно работать лопатой и киркой.

— Чтобы ты работал лопатой и киркой!? Да быть такого не может! У тебя ведь для всего какое-нибудь очередное изобретение имеется!

— В принципе, ты права. Но, во-первых, его еще надо собрать из комплектующих, а во-вторых, все это добро сейчас находится в моей мастерской. А мотаться туда и терять время, пока я еще не уверен насчет достоверности информации, видится нецелесообразным.

— И что же такое ты решил раскопать?

— Кладбище драконов.

— Ч-чего!? — подавилась салатиком Эльза.

— Ты не ослышалась.

— Где-то недалеко от столицы имеется кладбище драконов? — пробормотала себе под нос Эльза, — Невероятно! Как же его до сих пор не обнаружили?

— Вообще-то, оно находится под столицей. И даже больше — под руинами древнего города, на остатках которого и был возведен Крокус.

— Что-то мне подсказывает, что ты даже знаешь, где точно под столицей надо искать.

— Наверное, это твоя непоколебимая вера в великого меня. — выпятил грудь колесом Виктор под смех сестры.

— Суп не пролей, великий ты мой. — Эльза указала взглядом на опасно накренившуюся в руке Виктора ложку.

— Хорошо, мамочка. — показательно насупился Виктор, чем вызвал очередную волну смеха у Эльзы.

Спустившись в катакомбы находящиеся под ареной для Великих магических игр, Виктор достал из рюкзака моток веревки и привязал один конец к скальному выступу. Все же прекрасно отдавая себе отчет в том, что он ни разу не диггер, да и по причине отсутствия каких-либо карт или проводников, он решил, что методом поиска обратного пути примененного героем древнегреческих мифов и легенд — Тесеем, не стыдно будет воспользоваться и ему. Естественно, одного клубка никак не могло хватить на весь предполагаемый путь, но после налета на склады десятка лавок, у него имелось почти десять километров весьма крепкой веревки.

За два дня скитаний по древним катакомбам и развалинам их пять раз чуть не засыпало, два раза они проваливались в разверзавшиеся прямо у них под ногами провалы и выдержали один бой с полчищами крыс-переростков, по сравнению с которыми даже дворовые коты смотрелись откровенно тускло. Одним словом, настроение у Эльзы, которая вынуждена была проделать весь этот путь в своей обычной одежде, а не в полностью герметичном доспехе, как Виктор, с каждым новым часом проведенным под землей падало все ниже и ниже. И тот факт, что Виктор, наоборот, балдел от всего происходящего, лишь ускоряло этот процесс. Впрочем, его можно было понять — фильтры доспеха очищали воздух от пыли и запаха тлена сильно перемешанного с ароматами канализации и плесени, которыми была вынуждена дышать Эльза. Паутина и сами пауки не лезли ему в лицо через каждые десять метров, а всевозможные тараканы, сороконожки и прочие снующие под ногами мерзости не имели ни малейшего шанса забраться к нему в сапоги или штаны. Эльзе же то и дело приходилось вылавливать излишне настырных насекомых, что никак не хотели бросить попытки забраться к ней под одежду. Но что было хуже всего — у Виктора закончились прихваченные с собой в дорогу тортики! Причем последний кусок был сожран крысами прямо на глазах у Эльзы, когда они разместились на очередном привале. Бедные тварюшки явно не знали, кого и чего они лишают, иначе не задержались бы на месте преступления достаточно долго, чтобы позволить Эльзе призвать Сенбонзакуру.

— Теперь я, наверное, представляю себе, как выглядит атмосфера в Скрытой Деревне Кровавого Тумана. — пробормотал после молниеносной расправы над зверушками Виктор, протирая краем плаща забрало своего шлема от осевшей на нем красной взвеси. — Надо будет показать эту запись Нацу, чтобы он понимал, к чему в конечном итоге могут привести его вечные залеты с твоими тортиками, сестренка.

— Вот только не надо делать из меня монстра. — фыркнула Эльза, смахивая кровавую кашу с меча и наручей, что вкупе со счастливой улыбкой на обагренном кровью лице, сбросившей копившееся несколько дней нервное напряжение девушки, выглядело более чем пугающе.

— Да пусть только кто-нибудь посмеет сказать, что моя маленькая миленькая сестренка — монстр! — показательно возмутился Виктор, — Я лично притащу такового тебе на растерзание!

— Я всегда знала, что ты у меня самый заботливый в мире брат! — продолжая все так же счастливо улыбаться, Эльза встряхнула крыльями доспеха, и с составлявших их клинков во все стороны брызнул настоящий кровавый дождь.

На кладбище драконов они попали лишь на третий день скитаний по мрачным лабиринтам погибшего города. На них попыталась напасть какая-то магическая тварюшка, в мгновение ока окончившая свое жалкое существование на клинке Эльзы, но замах Титании оказался чересчур велик и дошедший до пола клинок организовал очередной провал, в который они и ухнули. Оба окончили полет весьма быстро, поскольку позвонки драконьего скелета, оказавшегося прямо под ними, не доходили до потолка пещеры каких-то трех — четырех метров.

— Ого! — только и смогла вымолвить Эльза, стоило Виктору включить лампу помощнее той, что была вмонтирована в шлем. И ведь поразиться было от чего. На сколько хватало взгляда, тут и там над каменным полом пещеры возвышались скелеты древних ящеров. Десятки, если не сотни, драконов закончили свой жизненный путь именно здесь.

— Это еще мягко сказано. — хмыкнул Виктор, — Я бы сказал — огого-го-го!

— Ради столь величественного зрелища действительно стоило потратить столько дней на спуск.