— Ты их убил? — стараясь сохранять внешнее спокойствие, спросил Джуд, но невольно прорвавшаяся дрожь в голосе выдала его истинные чувства с головой.

— Нет. Всего лишь усыпил. Я не монстр и не забираю человеческие жизни просто так.

— А не просто так, значит, забираешь?

— Случается. — развел руками Виктор и стянул с головы капюшон вместе с маской прикрывавшей лицо. — Но я караю только виновных.

— И кто же определяет степень вины? — внимательно осмотрев несущее заметные следы явно неспокойной жизни лицо молодого человека, поинтересовался Джуд.

— Закон. И совесть.

— Твои закон и твоя совесть? — как ему самому показалось, нагло усмехнулся Хартфелий.

— Совесть — моя. Закон — государственный. — спокойно ответил Виктор и достал из пространственного кармана револьвер.

— И что же? Они велят тебе забрать наши жизни? — покосившись на оружие в руках знакомого его дочери, вопросительно приподнял правую бровь хозяин кабинета.

— Нет. Они сказали мне, что кроме тебя здесь виновных нет, а стало быть, я не имею права забирать их жизни. — наведя ствол на Хартфелия, все тем же спокойным голосом произнес Виктор.

— А я, значит, виновен!? Очень интересно! И в чем же заключается суть твоего обвинения в мой адрес!? — чувствуя, как по спине начинают стекать целые ручейки пота, продолжил храбриться совершенно не уверенный в своем долгом и счастливом будущем мужчина.

— Заказное убийство двух и более лиц. Люси еще не успела поведать результаты выданного вами гильдии Призрачный Фантом задания, и потому вы вряд ли знаете, что погибли два наших друга. Что едва не погибли десятки других наших друзей. Что несколько дней моя младшая сестра — единственный родной мне человек, находилась на грани жизни и смерти. Хотите, я вам расскажу, каковы ощущения, когда на твоих глазах убивают единственного родного тебе человека, а ты при этом не можешь поделать ровным счетом ничего?

— Виктор! Я тебя умоляю! Не трогай его! — все же не смогла сдержать слез девушка, — Я сделаю все, что ты скажешь! Выполню любое твое желание! Только не убивай моего отца!

— Тебе и так прекрасно известно мое единственное желание на твой счет, Люси. — не сводя взгляда с Джуда, произнес Виктор, — Но если ты забыла. Напомню. Оно звучит так — "Не мешай мне".
– не сводя прицела с девушки, Виктор крутанул барабан револьвера большим пальцем.

— Тогда и ты должен помнить мои слова, сказанные в тот вечер. — разорвав на боку такую красивую и такую нефункциональную юбку и достав на свет связку своих ключей, встала между своим отцом и артефактором Люси.

— Я помню, Люси. Я тебя спросил, придется ли мне сперва убить тебя, чтобы забрать жизнь твоего отца и ты ответила…

— Да. — девушка вновь повторила то единственное слово, что было произнесено на развалинах гильдии. Правда, на сей раз в нем не чувствовался страх — лишь решимость стоять до конца.

— И я тебе ответил — "Да будет так.".
– одновременно с выстрелом закончил свою фразу Виктор.

Поскольку до окончания следствия и вынесения окончательного приговора Магическим Советом ни один из членов Хвоста Феи не имел права браться за официальные задания, Виктор с чистой совестью вернулся к осуществлению одной из своих идей, работы над которой оказались прерваны нападением фантомов. Выудив у всезнающей Леви информацию по поводу деревни великанов, что должна была располагаться где-то на юге в пустынных землях королевства, Виктор прихватил одно из обнаруженных на кладбище драконов "яиц" и поспешил покинуть Магнолию, до того как его припашут к какой-нибудь общественно-полезной работе.

Сказать, что поселение великанов производило впечатление — значило не сказать ничего. Посреди каменистой пустыни совершенно неожиданно из ниоткуда появлялся бьющий жизнью оазис площадью не в одну сотню квадратных километров, центр которого занимал эталонный средневековый город. Только не тот, который мог бы существовать в реальности с его зловонными узкими улочками центральной части и опасными даже днем бедняцкими окраинами, а сказочно-фэнтезийный. Внушающий уважение своими размерами, каменной монолитностью и общей массивностью. С одного взгляда можно было определить, что здесь живут суровые люди. Да и сами его жители являлись более чем колоритными персонажами. Этакая смесь древних викингов его мира и опять же сказочно-фэнтезийных гномов, если не принимать в расчет размеры — вот как можно было кратко описать местных. Могучие, бородатые и увешанные оружием.

Впрочем, им под стать была и вся окружающая живность. Привыкнув к совершенно иным размерам, Виктор оказался слишком низко для местных условий и едва успел юркнуть в сторону, уходя от когтей обычной домашней кошки, что приняла его за вкусную и питательную птичку. А почему было не принять, если кошка могла похвастать размерами если не слона, то очень близко к этому?

Забравшись повыше и переведя дух, Виктор решил отказаться от своей первоначальной идеи сперва поговорить с местными и только после соваться к оберегающему деревню дракону. С такой домашней живностью он в принципе сомневался в возможности своего сколь-либо долгого выживания в этой милой деревушке. А вот у горящего в самом центре деревни гигантского костра никого кроме десятка великанов не наблюдалось и потому посадка там виделась вполне безопасной.

С трудом преодолев восходящие воздушные потоки, Виктор все же притер свое крыло на относительно ровном участке, но едва успев отстегнуться, оказался окружен как минимум тремя великанами, наставлявшими на него свои копья.

— Ты наконец-то прибыл, Виктор Ред. — неожиданно для всех пророкотал настолько могучий голос, что с ближайших к Великому Огню домов посыпалась каменная крошка, а все без исключения жители деревни повернулись к своей святыне.

— Ну. Да. — не зная, что еще сказать, заторможено кивнул артефактор.