Было обнаружены останки пятнадцати человек , изувеченные свинцом и огнем так ,что опознать там уже нечего , куски русской униформы ,остатки оружия .

– Молодец ,полковник. Прибывший на место командир корпуса ,гвардии генерал-лейтенант Дубровин ,пожал руку Маслову. Если бы не твоя работа - эти коммандос весь бы корпусной штаб перебили. Ты гляди какие наглецы ,считай под носом у нас сидели. А наша комендантская служба -ни хрена их не видела. Ладно ,со своими уродами ,я разберусь. Тебе ,полковник -орден. Не меньше.

– Извините ,господин генерал-лейтенант..на пару слов ..Скромно попросил Маслов.

– Слушаю ,полковник.

– Хммм..хотелось бы тет-а-тет . извините ,понимаю ,субординация ,но очень надо..

Командир корпуса внимательно выслушал Кирилла ,и под конец расхохотался.

– Ну полковник ,ну Маслов...Опытного опера -сразу видно. Хрен с ним ,с твоим агентом. Пусть своей контрабандой промышляет ,только от наших подальше держится. Если его "комендачи" или особисты прихватят ,вытаскивать не буду ,даже не проси.

Лондон. Уайтхолл. 1 августа.

Скромный светло- серый Land Rover доставил коммандора Алана Биквитта к Уайтхоллу, бывшему комплексу зданий Адмиралтейства, а ныне, к министерству обороны Великобритании ровно в 21.45 по европейскому времени. Сейчас, с началом войны, Уайтхолл охраняется много тщательнее, чем в мирное время. Угрюмые патрули гвардейских гренадер и тени оперативников "SO-15" - антитеррористического подразделения Скотланд-Ярда .

Автомобиль остановился у северного крыла здания, и к нему тут же подскочил пожилой сержант с лакейскими манерами, открывая перед коммандором дверь. Биквитт брезгливо отстранился, и чуть задрав вверх подбородок, поднялся по ступеням и оказался в холле, где его встречали люди в штатском. Морского офицера деловито и вежливо обыскали, и один из штатских жестом приказал идти за ним. Поднявшись по широким лестничным переходам, исхоженным тысячами ног предшественников коммандора Биквитта, они вновь оказались в каком -то кабинете с прихожей, где снова сидели люди в штатском с уже опостылевшей Алану бесцветно-одинаковой внешностью и в строгих костюмах, когда ему снова предложили пройти обыск, Биквитт еле сдержался, чтобы не дать кому - нибудь из этих членистоногих в рыло. Его, командира подводного ракетоносца "Vengeance S31" , в самый ответственный момент выдергивают с базы "Нептун" на шотландском побережье, запихивают в самолет без всяких объяснений, привозят в Лондон и, опять без объяснений, запихивают в "Ленд Ровер", привозят сюда на Уайтхолл и начинают обыскивать, словно пойманного уличного торговца детской порнографией.

– Извините, командор . Но это -необходимость. Наконец соизволил извиниться один из штатских, внимательно посмотрев в лицо Биквитту. Через минуту тот же штатский выхухоль пригласил Алана в кабинет без номера или таблички за тяжелыми, словно створки рыцарского замка, дверьми. Биквитта уже ждали. Когда его глаза привыкли к приглушенному свету, он четко опознал людей, сидящих перед ним.

Сэр Дэвид Ньюджент - премьер-министр Великобритании, сэр Марк Стенхоуп -Первый лорд Адмиралтейства и командующий флотом Её Величества и генерал сэр Ричард Адамс - председатель ОКНШ вооруженных сил Великобритании. "Святая троица"...

– Надеюсь, командор Биквитт, мы не нуждаемся в представлении?
– Устало улыбаясь спросил премьер-министр.

– Да, сэр...Так точно, сэр.

– Тогда слушайте задание. О нем будут знать только те, кто присутствует в этом кабинете. Никаких бумаг и никаких иных носителей информации. Вам понятно?

– Так точно, сэр!
– Отчеканил Алан, понимая, что он ни хрена не понимает .

Премьер-министр кивнул адмиралу Стенхоупу. Тот, слегка смущаясь, как показалось Биквитту, раскрыл кожаный портфель и бросил перед Аланом на стол несколько листков с рядами цифр и букв.

– Насколько я помню, "Вендженс" будет готов выходу к 3 августа?

– Так точно, сэр. Мы и сейчас готовы, но команде требовался отдых, мы только трое суток как вернулись с арктического патрулирования.

– Отдых ваша команда получит. Ваш выход третьего августа откладывается. В связи с чрезвычайным происшествием.

У Алана похолодело внутри. "Это - каким происшествием? Что, вообще, за чертовщина творится".

– Происшествие будет у вас, мистер Биквитт. Пожар и гибель нескольких матросов. Вы будете отстранены от командования, а "Вендженс" останется на базе.

Алан молчал, стараясь переварить услышанное. Тем временем адмирал Стенхоуп продолжил.

– Это будет информация для прессы, общественного мнения, наших врагов и союзников. На деле "Вендженс" покинет базу, но позже остальных, в ночь на шестое августа. И пойдет в новый район патрулирования. Вам понятно?

– Да. Кивнул Биквитт. Что за район ?

– Западнее Гренландии.

Алан едва сдержался, чтобы не выругаться. Что ему там делать? Это зона ответственности ВМС США, королевский флот патрулирует много восточнее.

– Теперь слушайте внимательно, командор Биквитт!
– В разговор неожиданно влез, доселе молчавший, генерал Адамс. Ваша задача будет такова: соблюдая режим абсолютной секретности, маскировки и радиомолчания, выдвинуться в указанный адмиралом район и находиться там до получения кодированного сигнала. Подчеркиваю, до получения сигнала режим полной секретности.

– Извините, сэр. Сейчас двадцать первый век и исчезновение ПЛАРБ обязательно засекут спутники русских...

– Сейчас, молодой человек, война. И по спутниковым группировкам и центрам космической связи бьют в первую очередь. Да и отличить реальную подводную лодку от бутафории из космоса невозможно...Так, что не думайте об этом, командор.