– Ясно..Слушай ,Волобуев ,у меня к тебе дело есть .

– Слушаю ,гос...

– Да ладно ,не до уставной фанаберии. Просто полковник. Значит так ,Паша , есть приказ . Выделить толковых офицеров для связи с местным казачеством ...Для совместных действий в случае вторжения китайцев. Скажу честно ,майор ,мне с тобой служить -тяжко. Не нравишься ты мне. Думаю -это взаимно.

– Так точно.

– Вот. Есть вариант свалить из бригады и заняться самостоятельным творчеством .Дрессировать ополчение.

– Ополчение?!

– Ну да-да. Казачество местное..

– Казачество? В Еврейской области ,полковник?! Вы шутите что ли? Азохэн-вей и танки наши быстры !?

Богатая фантазия Волобуева тут же нарисовала в мозгу картину . Летит казачья лава ,всадники с пейсами и в очках ,мохнатых папахах неистово крутят над головой шашками оглашая окрестности воинственными криками а от них, разбегаются во все стороны желтолицые китайские солдаты.

Картина была настолько впечатляющая ,что Паша ,не удержавшись ,усмехнулся.

– Я что-то смешное сказал ,Волобуев!? Тут же рассвирепел Карнаухов

– Вы нет ,но сам факт наличия казачества в Еврейской области ,как бы намекает...

– Отставить! Не понимаешь ,ты Волобуев ,к себе человеческого отношения. Все ,иди к чертовой матери и жди назначения.

*****

Пока вся , 69 отдельная бригада прикрытия в лихорадочной суете готовилась к развертыванию на приграничном рубеже , майор Павел Волобуев ,лежал на своей койке в жилом блоке для холостых офицеров и изучал побелку на потолке.

В голове крутилось два варианта . Первый- действительно ,плюнуть на гордость и позвонить отцу . Отец сейчас - командующий Западным фронтом. Выше него в стране- только человек десять. Один звонок и он -свалит из этой гнилой дыры на берегу Амура. И получит назначение на любую командную или штабную должность. Только набери номер...

Второе- плюнуть на этого самодура Карнаухова и обучать местных казачков . Хорошо обучать ,он -по другому не умеет. А если ,действительно китайцы осмелятся напасть - то помощь местных будет очень кстати.

Стоящий на полке шкафа -телефон коротко звякнул .

– Вас в штаб бригады вызывают. Буркнула трубка .

Быстро одевшись и прихватив табельное оружие Волобуев выкатился на плац . Обойдя здание офицерского общежития он увидел несколько машин ,явно гражданских, стоящих у штаба.

– Аааа вот и наш герой! Представил Павла ,довольный Карнаухов. Прошу любить и жаловать.

В кабинете командира сидело пятеро. Глава района , моложавый мужик , из комсомольских вожаков ,заставший еще президента Пальцына , председатель Законодательного собрания области ,отдышливый толстяк с лицом пройдохи ,худой священник с большим серебряным крестом и недовольной гримасой. И еще двое мужиков в камуфляже. Один в белой папахе с желтым верхом и густой ,седой бородой. Второй ,этакий живчик лет сорока пяти в старомодный фуражке с желтым околышем .

– Атаман Михайло-Семеновского станичного округа ,полковник Амурского казачьего войска , Геннадий Маклаков . Представился бородач. А это , Маклаков кивнул на живчика- есаул наш ,Никита Балаш.

Рукопожатие у обоих казаков -оказалось крепким. Да и вид у них был весьма представительный ,похожи на деловых людей ,хватких.

– Майор Павел Волобуев. Командир третьего отдельного мотострелкового батальона. Награжден орденом Мужеством за украинскую компанию. Один из самых опытных офицеров бригады.

– Вы случайно ,генерал-полковнику Волобуеву не родня? Поинтересовался Балаш.

– Самая прямая. Он мой отец.

Маклаков усмехнулся в бороду, а Балашов -протянул руку.

– Имел честь служить под началом вашего отца . На Украине , тридцать пятая мехбригада. Ваш отец -настоящий полководец ,майор.

Волобуев кивнул ,чувствуя ,что у него уже горят уши. Как у школьника на первом свидании.

*****

– Сколько у вас всего людей .в этом...столичном округе?

– Станичном округе ,майор. Поправил его Маклаков не отрывая глаз от дороги. Триста семь..триста семь человек. В реестре и того меньше ,двести пятьдесят два.. И то из них- сорок шесть уже мобилизовали..

– Что значит в реестре?

– Ну казаком не каждый может стать. У нас же не пионерия ,всех не записывают. Нужно знать ,что за человек ,откуда ...Вот тех кто проверку прошёл ,тех в реестр и вносят.

– Понятно. Возраст ? Боевой опыт..?

– С этим плохо совсем. Боевой опыт только у Балаша и еще семерых. Средний возраст казаков ,лет тридцать ,но это на бумаге..Три четверти- молодняк .Сопливые совсем ,казачата, их даже в армию пока не берут. Все более менее ,возрастные -охотники ,что тайгу знают сведены в летучую сотню есаула Балаша.