Отпустив ее, он встал и обратился к Джастису Норту:

– Поехали. Вы можете связать и меня, в качестве меры предосторожности - хотя я до сих пор неплохо справляюсь с препаратом.

– Внедорожники только что подъехали к выходу, - объявил один из охранников ОНВ.
– Они ждут. Давайте двигаться.

Смайли попятился, и двое человеческих мужчин в униформе ОНВ рванулись вперед и схватили Вэнни за предплечья. Они не были с нею грубы - но они поставили ее на ноги. Второе, что она сделала, перенеся на ноги весь свой вес - она закричала. Колени ее подкосились - и она рухнула бы на пол, если бы ее не держали с двух сторон.

Острая колющая боль пронзила ее с головы до пяток.

– А ну, вали отсюда! Отпустите ее.
– Смайли неожиданно оказался рядом, оттолкнув от нее мужчин и заключив в свои объятия.

Вэнни прижалась к нему. Боль сразу немного утихла, и она снова вдохнула его замечательный аромат.

Она уткнулась лицом к его теплое горло. Он присел, удобно устроив ее зад у себя на коленях, и погладил ее по спине:

– Фокусируйся на моем голосе. Я здесь. У меня есть ты, - прохрипел он ей на ушко.

– Смайли, - окликнул его Джастис Норт.
– Передай ее на руки Брассу. Он отнесет ее к автомобилю.

– Вэнни, нам нужно идти. Ты нуждаешься в медицинской помощи, а здесь нам ее не найти.

Она подняла голову и посмотрела на Смайли:

– Не покидай меня.
– Она была в ужасе от того, что какие-то незнакомые люди могут ее куда-то отсюда увезти.

– Я не могу поехать с вами, потому что у меня тоже наркотическое опьянение. Будет лучше, если они нас разделят.

Ее внимание обратил на себя парень с конским хвостом, когда подошел ближе и протянул к ней руки:

– Давай ее мне.

Она выпустила Смайли, и ее передали на руки большому Новыму Виду. Колющие боли в животе вернулись - и она пронзительно вскрикнула. Он развернулся, направляясь вместе с ней к заднему выходу из бара. Она, извиваясь всем телом, хваталась за его бронежилет.

Они прошли через дверь, которую держал для них открытой боец ОНВ-безопасности. Когда они вышли на улицу, холодный воздух коснулся ее шеи и щек:

– Стоп!
– Вэнни не могла больше вынести этой боли.
– Несите меня обратно.

Он остановился и посмотрел на нее. Свет в переулке был тусклым, но несколько огней все же помогли ей его разглядеть. Он был красивым мужчиной, хотя и выглядел устрашающе.

– Мы должны вывезти вас в Хоумленд как можно скорее. Там нас будет ждать резервный вертолет, на случай, если по дороге вам станет хуже. Он может приземлиться где-нибудь поблизости, взять вас на борт и транспортировать дальше. Но для начала мы просто должны выбраться из города.

– Я не смогу этого вынести.
– Ее глаза наполнились слезами.
– Неужели Смайли говорил мне правду?

– От вас так и разит препаратом размножения.

– Есть какой-нибудь способ этому противодействовать?

– Нет. Вам или придется это пережить - или, когда вы уже попадете в Медицинский, наши врачи попытаются вам помочь. А до тех пор мы не можем рисковать, давая вам другие лекарства. В прошлом многие Виды погибли таким образом. Их сердца просто перестали биться. Если вы захотите иметь дело с нашими врачами, они еще могут вас спасти.

Серьезность ситуации задела ее за живое:

– Я могу умереть?

Он нахмурился:

– Я не знаю. Это может оказаться другой версией препарата - мы слышали, ее уже испытывают. Пахнет он так же - но ваши реакции мягче, чем те, что чувствовали на себе мы.

– Мягче? Я чувствую, словно меня разорвали на клочки и вывернули наизнанку.
– Она задыхалась.
– Это, должно быть, хуже, чем самые тяжелые роды.

– Вы пока не визжите и не бьетесь в конвульсиях. Такое обычно происходит, когда Виды пытаются бороться с наркотиком, отказываясь принудительно заниматься сексом.

– Секс действительно может остановить боль? Вы серьезно?

– Препарат предназначен специально для формирования неконтролируемых сексуальных желаний, поэтому секс перекрывает "рецепторы боли", насколько мы понимаем. После того, как им давали дозу, большинство из нас ничего не помнили о том, что происходило, когда боль становилась уже нестерпимой.