– Сообразительный, - пробормотал Джерико.

– Горячий, - вздохнула Бет.

Смайли немного съежился и поник:

– Я хотел сказать - ты прекрасна.

Вэнни стыдливо опустила голову, прежде чем снова поднять на него взгляд и одарить ослепительной улыбкой:

– Я готова. А ты?

– С той первой минуты, когда держал тебя на руках.

Он предложил ей руку. Она ее взяла, и он слегка передвинул ее к своему предплечью, и покрепче прижал к своему боку...

– Поехали. Они пригнали для нас внедорожник - и теперь никакой ветер не растреплет на тебе ни волоска.

– Это так предусмотрительно.

– Я очень старался, - признался он.

Вэнни прислонилась к нему, удерживая его взгляд:

– Просто будь собой. Тем, кого я люблю.

У него заболело в груди - и он знал, почему. Она была его парой, принимала его таким, каким он был, и он никогда не думал, что он действительно этого заслужил.

– В этом мы с тобой вместе. Навсегда.

– Мы...
– Она схватила его немного крепче.
– Давай сделаем это.

Он любил свою Вэнни.

ЭПИЛОГ

Он через голову сорвал с себя рубашку, и бросил ее на траву. Его взгляд метнулся по лесу:

– Что ты думаешь о Дикой Зоне?

– Она прекрасна. Мы собираемся встретиться с кем-то из Новых Видов, которые здесь живут?

– Не сегодня. Я их просил оставаться поблизости, но пока не попадаться нам на глаза. Не хочу, чтобы ты испугалась.

– Ты уже объяснял, что здесь они выглядят немного более животными, чем обычно, но тоже являются Новыми Видами. Я знаю, что здесь я в безопасности.

– Ты уверена, что сама чувствуешь, что к этому готова?
– Смайли внимательно заглянул ей в глаза, и хмурое выражение исказило его обычно красивое лицо.

– Да. Я уверена.

– Просто оставайся рядом со мной. Я ни за что не позволю чему-нибудь скверному с вами случиться.
– Он посмотрел на ее живот.
– С вами обоими.

– Я знаю. Перестань беспокоиться. Здесь становится жарковато, и я, похоже, несколько разгорячилась. Мы собираемся плавать, или нет?

Он кивнул:

– О'кей. И помни - надо стараться не показывать им своего страха. Они могут его учуять. Утром я разговаривал с Лео - он сказал, что они оба шатаются где-то поблизости. Рыбалка сейчас великолепная. Кое-кто из местных жителей ждут наготове, на случай, если в этом будет необходимость. Так что никакая опасность тебе не грозит.

– Ужасно хочу с ними встретиться.
– Вэнни была возбуждена.
– Это так круто!

Он усмехнулся:

– Еще бы.
– Он сжал ее руку и повел к самому краю реки.

Вэнни осторожно огляделась, и на первых порах никого не заметила. Хотя ее могла отвлечь широкая водная гладь... На другом берегу выстроились в ряд могучие деревья - и вид этой нетронутой природной красоты как всегда ее удивил. Именно поэтому она предпочитала жить в Резервации.

Она полюбила свою хижину в лесу. Она даже постаралась развесить кормушки, и теперь десятки птиц каждый день слетались к ним на крыльцо.

Смайли сдержал шаг и заставил ее остановиться.

– Они там.
– Он поднял свободную руку и показал.

Она проследила за направлением его пальца - и увидела какое-то светло-коричневое пятно, движущееся в высокой траве. Оно возникло у самой кромки реки, и она улыбнулась:

– Он такой большой.

– Это Гас.

– Я думала, что они будут темно-бурыми.

– Только когда у них шкуры намокнут.

Минуту спустя второй, немного покрупнее, чем первый, вышел из высокой травы. Смайли отпустил ее руку, и крепче обнял за талию. Он рассеянно потер ее слегка наметившийся животик. Это был жест, который он повторял все чаще, с тех пор, как они узнали, что она беременна. Все произошло не сразу - но через шесть месяцев попыток они все же этого добились. И только что узнали, что осталось четыре недели.