Что ждало нашего героя в будущем? Пока Кот этого совершенно не знал. Нужно было как-то налаживать свою жизнь, которой в привычном смысле у парня и не было-то вовсе. Ему предстояло начать все с нуля, да и щемящую пустоту в душе необходимо было срочно чем-то заполнить.

В тот самый знаменательный день, когда Валентина выиграла такой большой и важный судебный процесс, на ее мобильный телефон поступило множество звонков. Знакомые и родственники поздравляли ее с успехом, и она отвечала когда выдавался случай, но перезванивать перестала, так как деньги на счету таяли, словно весенний лед под жарким солнцем.

С каждым из абонентов она была так или иначе знакома, однако среди кучи СМС была одна, телефон которой был не знаком Валентине: «Валя, ты просто молодец! Поздравляю!»

Интересно, думала молодая женщина, кто же ты, незнакомый абонент? Она сравнила номер телефона с тем, с которого пришло самое первое сообщение пару недель назад, после ее первого выступления в суде по делу Константина Правдина. Номера совпадали, но, тем не менее, Валентина до сих пор не могла с уверенностью сказать, кем был таинственный незнакомец, который уже дважды высказал ей свои поздравления.

А что если это тот самый человек, который нанял ее для этого процесса? Однако телефонная книга не сохранила тот номер, и у женщины не было возможности сравнить его с тем, с которого были присланы обе СМС-ки.

Сегодня Валентине стоило большого труда, чтобы «отбиться» от напора журналистов, так как, по их общему мнению, она была просто обязана сказать что-нибудь «в кадр», когда все закончилось. Адвокат что-то рассеянно отвечала в многочисленные микрофоны, и пыталась улыбаться. Однако усталость буквально валила женщину с ног.

Приехав домой она включила тихую музыку и наполнила ванну. Нужно было срочно отдохнуть, так как иначе, еще немного в таком духе, и она попросту сойдет с ума ото всей этой кутерьмы.

Через час, посвежевшая и отдохнувшая, Валентина зашла в комнату и по-детски, прямо с ногами взобралась в огромное кресло, собираясь посмотреть какой-нибудь интересный кинофильм.

Заметив, что дребезжит «мобильник», она протянула руку и взяла трубку.

— Ну, здравствуй, Валя — послышался голос на другом конце провода.

Вот теперь она точно узнала этот голос. Рука с трубкой задрожала, и, почувствовав, как заколотилось сердце, молодая женщина ответила:

— Тополь? Валера, значит это был ты?

— Да, я

— Это ведь ты попросил меня заняться этим делом? Но почему ты не приехал сам? Снова твоя секретность?

— Нет, — голос показался Валентине немного смущенным — просто чувство вины все эти годы не давало мне покоя, и я хотел бы объяснить, из-за чего я так быстро исчез тогда из твоей жизни.

— Хорошо — ответила она спокойно — у тебя будет такая возможность.

Двое людей не очень долго разговаривали по телефону, а просто назначили встречу в одном небольшом ресторанчике, где в будние дни, как правило, бывало не очень много народу.

Буквально уже через час Валентина сидела за столиком, где напротив нее, в неярком свете софитов, сидел человек, с которым они были когда-то вместе. Он изменился, стал еще шире в плечах, и каким-то более представительным. Вот только глаза были те же.

Да, в те времена, когда им было чуть за двадцать, она просто потеряла голову и готова была уехать за этим парнем хоть на край света. Но он не позвал. Просто исчез, а может быть отправился туда с какой-нибудь другой девушкой, или вообще один.

Тополь смотрел на молодую женщину, и не мог оторвать от нее взгляда. Боже, думал он, ну почему так распорядилась судьба. Ведь им было так здорово вдвоем тогда, и не окажись агент в круговороте последующих событий, то он, ни за что на свете, не расстался бы с ней. Но в тот раз судьба распорядилась по-другому.

— Я не мог остаться с тобой, так как меня срочно назначили в спецподразделение, которое подразумевало уже совершенно полную секретность. Даже моя мать до сих пор не знает о том, где я служу, и мне приходится ограничивать общение с ней. Прости, Валя.

Мужчина налил себе и даме вина, и они подняли бокалы.

— Однако ты нашел меня — задумчиво произнесла она, и ее длинная кудряшка заколыхалась напротив поднятого на уровень губ бокала.

— Да, и теперь я понимаю, как много упустил в своей жизни, потому что был полным идиотом, не разыскав тебя раньше.