– Что ж, Олег, - подытожил Анатолий.
– Вот мы и выяснили, что первоначальная догадка оказалась верной. Стало быть, вы, ребята, откидываете копыта через пять дней голодовки. Хотя это, конечно, приблизительно - кто ж знает, успел ты полакомиться перед тем, как совершил ошибку и пришёл сюда, или нет.

Он подумал, что отсутствие на лице и руках "зомби" серого вещества говорит само за себя. В принципе, пятна на улицах появились далеко не сразу после начала эпидемии, и этот мужчина вполне мог ни разу не воспользоваться ими.

– Как бы там ни было, - продолжил Проценко, - пора тебя забросить к твоим друзьям в будку ЗИЛа.

Наклонившись и взяв тело за подмышки, Анатолий с удивлением осознал, что даже жалеет о смерти своего пленника. Какое-никакое, а живое существо рядом. Он с ним эти три дня немало беседовал и теперь почувствовал опустошение.

"Мне надо было выяснить, сколько он протянет без еды", - подумал Проценко, остановив взгляд на пакете с серой слизью.

На закономерный вопрос "А зачем?" внятного ответа он дать не мог.

"Ладно, что мешает мне отловить ещё какого-нибудь "зомбака" и притащить к себе? Можно даже выбрать на этот раз женщину. Хотя нет. Так и до совсем безумных идей недолго, да и по-настоящему по душам всё равно можно поговорить только с мужиком".

Воодушевившись появившейся целью, пускай и сомнительной, Анатолий переместил тело "Олега Андреевича" в грузовик, отметив, что в будке, где уже несколько дней лежали два других тела, не появилось ни намёка на запах разложения.

Запирая фургон, мужчина услышал быстро нарастающий звук двигателя.

Первой его мыслью было выскочить как можно скорее на дорогу и остановить автомобиль - может, наконец-то прибыла долгожданная помощь. Однако он подавил этот легкомысленный порыв и не сдвинулся с места, нащупывая пистолет, засунутый за ремень джинсов за спиной.

Рык перешёл в рёв. Проценко ещё надеялся, что машина проедет по дороге, проходящей мимо автосервиса, когда ворота, ведущие во внутренний двор, со скрежетом рухнули. Снёсший их ярко-красный пожарный "Урал-375" резко затормозил, и в ту же секунду пассажирская дверь открылась. Опешивший Анатолий увидел уже знакомого парня с автоматом Калашникова в руке.

"Наверняка, моим".

Двигатель грузовика стих.

Виталий спрыгнул с подножки на землю. Помимо него, в кабине находилось ещё двое.

– Думал, что тебе удалось от нас избавиться?
– бросил молодой человек, держа Проценко на прицеле.

– Как вы меня нашли?
– спросил Анатолий, глядя, как из "Урала" выбирается Вячеслав. За рулём остался неприметный парень, которого Проценко тоже видел в банке (имени не запомнил).

– Оказалось, эти "зомби", как ты их называешь, могут быть полезными, - растянулся в улыбке Виталий.
– После твоего бесславного ухода мы тебя искали, колеся по городу. Мы не рассчитывали, что ты оставишь нашу машину рядом со своим убежищем - ты не так глуп. Но тебя "сдали". Мы заметили, что "зомби" проявляют повышенный интерес к этому месту.

– Да, об этом я не подумал, - признал Анатолий.

– Так что будем делать, приятель?
– хмыкнул Виталий и мельком осмотрелся.
– Местечко у тебя и вправду неплохое.

– Было, пока вы не сшибли ворота.

– У нас не осталось выбора, - вмешался Вячеслав. У него тоже имелось оружие, пистолет, но он не направлял его на Проценко.
– К тому же, мы поставили грузовик так, чтобы он перекрывал проём.

– Видишь, какие мы чуткие?
– подмигнул Виталий.

– Да, - сказал Анатолий и, кашлянув, прибавил: - Признаю, я психанул. Столько всего происходит, у меня голова пошла кругом. А ещё нажрался, как свинья, в аварию попал. Я не совсем отвечал за свои действия. Побыв же здесь в одиночестве несколько дней, я понял, что совершил ошибку. Виноват.

Молодые люди удивлённо переглянулись.

– Означает ли эта исповедь, что ты теперь более сговорчив?
– спросил Виталий.

– Само собой. У меня гораздо больше запасов, чем мне нужно.

– Я же говорил, - обратился к приятелю Вячеслав, - что можно обойтись без насилия.

– Хорошо, что мы не стали спорить - я бы проиграл, - Виталий недоверчиво посмотрел на Анатолия.
– Ну веди к своему хранилищу. Оно ведь у тебя там?

Он указал на автосервис.

– Да, - ответил мужчина.

Ведомый стволом автомата, он подошёл к двери и открыл её.

– Не заходи!
– приказал ему Виталий.
– Слава, держи этого типа на мушке.

Его товарищ подчинился и наставил на Анатолия пистолет. От мужчины не укрылось, что оружие в руках парня подрагивает - равно как и то, что оставшийся в кабине "Урала" третий противник и не думал вылезать и принимать участие в действе.

Виталий заглянул в здание и, увидев коробки, удовлетворённо хмыкнул:

– Да, ты и вправду неплохо устроился здесь.