Олег приветливо улыбнулся юноше, а вот отец не заметил появления сына. В этот момент он отвернулся в сторону главного зала кузни, раздавая команды кому-то из своих подмастерий.

– Шольц!
– громко позвал своего чумазого помощника отец, стараясь перекричать звуки работающих маховиков, молотов и горнов - Я тебе уши надеру! Сказал же полчаса назад, чтобы ты подогнал яков в третьей бочке. Ты что не слышишь, что из-за них молот отстает!

В это время года только в кузнях и в кранах воздушных гавань оставались мертвые животные. Закупоренные в бочках, ступальных колесах или просто находящиеся в закрытых сухих помещениях работали не знавшие голода и усталость мертвые лошади, яки и буйволы. Запряженные в тягловые ремни они бесконечно ходили по кругу, раскручивая основные валы, которые благодаря хитрым передаточным механизмам приводили в действие отбойные молоты, раздували меха или же поднимали пассажирские клети.

– Слава богу, хоть навоз за ними убирать не нужно - не оборачиваясь сказал Кассий старший Олегу - Хотя эта зима уж через чур дождливая. Если так пойдет и дальше, то придется заказывать у паромщиков живых коней или скупать у администрации каторжан, а цены на них кусаются.

– Господин Мигео к Вам пришел Ваш старший сын - окликнул кузнеца представитель тайной канцелярии.

– А ты что тут делаешь обормот?
– сходу завелся Мигео - Тебя опять выгнали из института?

– Пап, я не виноват, это все старый препод...
– начал оправдываться Толий.

– Ты мне зубы не заговаривай!
– не дал договорить сыну отец - Я вижу, как ты занимаешься в последнее время. Вижу, как ты шарахаешься по улицам вместе с Квинтом! Хочешь вместе с этим оборванцем и дальше по помойкам якшаться?

– Да что мне теперь помереть за этими учебниками!?!
– не выдержал Толий - У меня уже скоро голова лопнет! Я никогда не выучусь!

– У Алекса то не лопается, почему ты не тянешься за хорошими ребятами? Почему ты хочешь якшаться со всяким сбродом?
– не унимался отец.

– Этот сброд помог тебе построить нашу кузницу!
– заметил сын.

– И что мне теперь этого проходимца в задницу до конца жизни целовать?

– А если я не хочу учиться? Если это не моё? Я не поминаю большую часть предметов.

– Я бы в свое время все бы отдал за тот шанс, что выпал тебе!
– продолжал образумливать юношу отец - Я рос в большой семье и у меня, как у тебя, не было возможности постигать науки!

– Но я не ты! Я хочу работать в кузне, я хочу вступить в цех, открыть свое дело!

– Ты лентяй, ты готов спасовать перед первой же трудностью!

– Я не могу там больше находиться. Надо мною все смеются. Все знают, что я из черни!

– Господа!
– вмешался в разговор Олег - Если Вы не против, то я, будучи в курсе проблем с учебой Толия, могу предложить Вам неплохое решение.

Олег пользовался неоспоримым авторитетом в семье Кассия. За те полгода, как он появился в их жизни, он сделал много полезного. Благодаря его личной протекции, обеспеченной стоящей за его спиной тайной канцелярии, Кассий смог перетянуть в Небоград всех своих многочисленных родственников, арендовать неплохое жилье, вступить в цех и наконец, открыть свою кузню в бойком месте.

В свои двадцать восемь Олег выглядел на двадцать. По своей внешности он чем-то напоминал Квинта. Такие же белесые волосы и серые глаза, такое же ничем не примечательное, не выразительное лицо. Пройдись по такому взглядом и даже не заметишь.

В отличии от отца, стоявшего только в надетом на голое тело толстом фартуке, Олег был разодет, что называется, с иголочки. Широкие хлопчатые штаны-шаровары и плотный китель стали новым течение в моде среди молодых людей. В сочетании с дорогими, черными сапогами, достающими в высоту до голенища, создавало аскетичный и строгий образ.

Развернувшись в сторону Толия, мужчина пристально посмотрел ему в лицо и сказал:

– Как у тебя дела с алхимией? Успеваешь ли ты в этой науке?

– Э-м-м-м...
– протянул не ожидавший такого вопроса Толий - Вроде не жалуюсь. Можно сказать, только с ней проблем и не имею.

– Вот и хорошо - сказал Олег и, повернувшись к Мигео, продолжил - Я позабочусь, чтобы Ваш сын получил диплом, однако Вам в ответ не следует мучить ребенка. Я уверен, что если предоставить юноше шанс, то он спокойно уже во взрослой, сознательной жизни нагонит в учебе. Тем более библиотека института открыта и для её выпускников.

– Вы предлагаете ему бросить учебу?
– непонимающе спросил Мигео - И что он тогда будет делать? Прислужкой будет?

– О нет - спокойно ответил Олег - Один мой знакомый открывает под нашей протекцией первый в Некротии алхимический кабинет. Я вас заверяю, что Толию будет там очень интересно.

– Что это такое?
– спросил отец юноши - Что он будет там делать? И где этот кабинет?

– Кабинет это условное название места, где проводят свои опыты алхимики - улыбаясь, ответил Олег - На северном крае острова строится множество новых научных сооружений, в том числе там будет находиться алхимический кабинет. Раскрою маленький секрет, что по соседству с Вашим сыном будет работать Алекс. Только заниматься он будет иными науками, но тем не менее, я думаю, он сможет приглядеть за ним.