Мгновение, и наследник сделал выпад в сторону девушки, отчего ту неожиданно затянуло в воронку. Воздух будто выкачали из лёгких, Тафт не смогла удержать равновесие и приземлилась на пол. Не сразу сообразила, что-то не так. Перед глазами до сих пор стоял Накс, посылающий что-то в сторону Гасмы. Только вот находилась студентка уже не в большом зале. Поднялась, и руки безвольно опустились. Глаза заволокла пелена, отчего всё расплывалось от подступивших слёз. Она находилась в своей комнате. На своей стороне. Перед своим зеркалом, которое не показывало ничего, кроме тьмы. Кот перекинул её в другой мир, пропустив удар. Не знала, что с ним. Не знала, всё ли будет в порядке. Крик застрял в горле, девушке удалось выдавить из себя лишь хрип. Кулак тут же ударился о зеркало при неудачной попытке возвращения.

— Давай же, тупая штуковина! Возвращай меня обратно! — её трясло, тело не слушалось, а голова отказывалась соображать. Могла лишь заплетающимся языком произносить нужные слова, которые должны открыть портал.

Только отражение не появилось. Ни того, что происходило в замке, ни её собственного. Её просто вырвали. И тогда Лорен захлестнуло дикое отчаяние. Она испугалась, что уже не сможет вернуться. Или же возвращаться будет не к кому.

Она не знала, что на тот момент происходило по другую сторону. Боялась узнавать, но отчаянно пыталась вернуться. Лорен оббежала все зеркала, которые были в её квартире, и даже спустилась вниз к домовладелице. Едва не перепуга бедную старушку, спросив, что та видит в зеркалах. Самое интересное, что женщина сообщила, что видит самое обычное отражение. Как и в любой другой день. Но студентка даже в чужой комнате могла разглядеть лишь темноту. У неё поинтересовались, всё ли в порядке, но Тафт даже не дослушала вопрос, тут же извинившись и вернувшись к себе. Закрыла лицо руками, лихорадочно соображая, как ей быть, и поняла, что уже не одну минуту по щекам текли слёзы. Судорожно вздохнула, подходя к зеркалу и ударяя кулаком по деревянной раме.

— Чёрт бы тебя побрал! — в сердцах выкрикнула девушка, опускаясь на пол от бессилия. Уже около получаса носилась по квартире, пыталась открыть портал, вернуться к Гасме и хоть как-то ему помочь. Хотя бы поддержать. Не знала, как много пользы могло от неё быть, но просто сидеть напротив зеркала и ждать, пока всё закончится, воображая ужасные картины, Лорен не в состоянии. Она боялась, что-нибудь случится, пока её нет. Словно, если гостья вернётся, то ничего опасного не произойдёт, все останутся живы, а сама студентка сможет лично в этом убедиться. Не имела ни малейшего понятия, насколько силён Накс. Как только Тафт переместилась в спальню, закончились душещипательные речи, и близнец перешёл к активным действиям. Это безумно пугало. Возвращаться опасно, но на это было просто плевать. Никаких идей не появилось. Просто смотрела во мглу по ту сторону зеркала и мечтала, чтобы это оказалось страшным сном. Неожиданно словно появилась какая-то рябь, отчего девушка невольно вздрогнула. Всего на миг, а после и её поглотила темнота. Студентка резко поднялась, прислонив ладони к поверхности зеркала.

— Нет, мне ведь не показалось. Всего на мгновение, но там что-то появилось, — прошептала она, ошарашено пытаясь отыскать взглядом новую дыру в завесе.

Во входную дверь постучали. Лорен рванула с места, желая поскорее отделаться от незваного гостя. Промелькнула мысль, что это Кот перешёл на её сторону через какую-нибудь витрину и хотел успокоить гостью, вернуть отражения и проводить в Меклет.

— Милая, ты точно в порядке? — обеспокоенно произнесла домовладелица, когда девушка подошла к выходу. Голос старушки тут же разбил последние надежды.

— Да-да, ничего страшного, не волнуйтесь, — запнулась, соображая, как избавить себя от периодического появления женщины у порога её квартиры. — Я просто отдохну. Лягу, поспать, хорошо?

Девушка вернулась в спальню как раз в тот момент, когда в зеркале вновь что-то появилось. Словно радиоприёмник, который поймал сигнал, но не смог на нём остановиться. Что-то мешало. Тут же подбежала, прикасаясь ладонями к холодному стеклу. Мешкать больше нельзя. Тафт тут же успокоилась, оставив место лишь решимости, и сосредоточилась. Раз в завесе есть дыры, она должна ими воспользоваться. Сглотнула и принялась внимательно разглядывать тьму. Секунда. Две. Пять. Десять. Не отрываясь, не обращая внимания ни на что вокруг, пыталась увидеть что-то в темноте. Это была последняя надежда на возвращение. Она могла опоздать, и эта мысль не давала покоя.

«Ну, давай же, — студентка поджала губы, взгляд перебегал по поверхности, пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь. Появилась новая щель света. — Есть».

Не медля ни секунды, Лорен прикоснулась пальцем к зеркалу в том месте, где появилась прореха. Трещина увеличилась, заливая девушку своим сиянием. Единственное, чего стоило бояться теперь, — ошибиться местом и временем. Шагнула в портал, зажмурившись и сжав руки в кулаки. Сердце вновь бешено застучало, страх пробирал до мозга костей, но маленький луч надежды, как тот просвет среди темноты, позволял не сдаваться и двигаться дальше.

Гостья медленно открыла глаза и осмотрелась. Она оказалась в покоях наследника, что уже было преимуществом. Только вот, если получится, что со временем возникли проблемы, могло случиться что-то непоправимое. Открыла дверь, прислушиваясь. Никого. Повсюду стояла тишина, а звуки из большого зала на этот этаж не долетели бы. Приходилось передвигаться осторожно. Тафт не имела ни малейшего понятия, что будет, если она ошиблась, и сейчас случайно встретит себя. Несколько поворотов и лестничных пролётов, и студентка внизу. Застыла в нерешительности. Ведь с Вайрогсом за это время могло что-то случиться. Она действительно боялась за него, даже несмотря на то, что он считался одним из сильнейших людей Меклета.