– - Отворяй ворота! -- продолжал кричать Дрочила.

– - За какие такие пироги? -- выкрикнул в ответ Уйка.

– - Князь ваш едет! -- крикнул Дрочила, -- Встречать будете?

Гридни на это ответили громким хохотом.

– - Говори толком, чего надо? -- крикнул Уйка.

– - Отворяй ворота! -- вновь крикнул, начавший терять терпение Дрочила.

– - Сейчас, разбежался, -- заворчал Уйка.

Стражник повернулся к племяннику, сказав:

– - Беги к епускупу. Кажи Уйка послал. Он знает. Кажи гридни северского князя пожаловали. Про князя чего-то непонятное мелют.

Парень рванулся к лестнице, но был перехвачен крепкой жилистой рукой.

– - Все понял? -- требовательно спросил дядька. -- Не перепутаешь?

– - П-п-п-о-о-нял, -- от волнения парень стал заикаться.

Такое случалось с ним, когда на него кричали.

В каменной трапезной владычьего подворья епископ Порфирий собрал лучших людей Чернигова. Сам епископ сидел на резном табурете, в которой раз выслушивая путанный рассказ гридня.

– - Мы как пришла весть, что галицкий князь идет к Киеву, сразу же ушли на рубежи. Встали там. Думали галичане не пойдут на нас, воротятся назад, а мы снова к Киеву приступим. Да видно уговорил киевский князь князя галицкого. Смесно пошли на нас войной. Да обошли стороной, отрезав нам дорогу. Ну, князь тогда решил, пробираться в град лесами с малым числом. Да у черной могилы на нас напал Мстислав Глебович.

– - Точно это был Мстислав Глебович? -- спросил епископ.

– - Его стяг сам видел, -- поморщившись от боли в плече, ответил раненный стрелой гридень.

– - Где сейчас галичане с киевлянами? -- вмешался тысяцкий.

– - То не ведаю.

– - А дружина, дружина княжеская где? -- нервно заорал тысяцкий.

– - Откуда я знаю, -- заершился гридень.

– - А если с князем случилась беда? В полон попал, или, не дай бог, убит? -- продолжать нагнетать обстановку тысяцкий. -- И что тогда? Звать на княжение Мстислава Глебовича?

Епископ поморщился. Встал, подошел к окну. Сквозь мутные зеленоватые стекла, вставленные в раму, попытался рассмотреть, что там делается во дворе.

– - Али кого иного? -- не унимался тысяцкий. -- Народ на Вече надо собирать, пока остальные князья не проведали.

– - Резанского князя боишься? -- обернувшись, спросил епископ.

– - Опасаюсь я, -- округлив глаза, горячо зашептал тысяцкий. -- Киевский и Суздальские князья, как стервятники набросятся на Черниговскую сторону, начнут рвать аки волки землю нашу.

– - А ну как правда северский князь напал на Михаила Всеволодовича? -- епископ бросил на тысяцкого испытывающий взгляд.

– - Брешет он все, -- горячо заявил тысяцкий, подразумевая раненного гридня.

– - Какой смысл ему брехать? -- молвил епископ, сверля взглядом тысяцкого.

В этот момент, распахнув широко двери, ворвался доверенный человек епископа. Его взволнованный вид говорил сам за себя - что-то случилось.

Сердце Порфирия заледенело. Неужели князь убит? Он не сильно надеялся на охотников, но послать больше некого. Тысяцкий с боярами уговорили епископа не мобилизовывать воев, пока не выяснится все. Отрывать людей от мирной жизни - потом себе дороже выйдет. Епископ интуитивно чувствовал, что тут дело не чисто.

– - Владыко, там воевода князя за воротами стоит. С ним гридни, все бронные, -- сообщил доверенный человек.

– - Ну так пускайте его. Чего ждете? -- резко ответил епископ.

– - Так это... -- замялся служка. -- Воевода-то Мстислава Глебовича. Говорит князь к нам едет...

– - Как удачно все складывается! -- обрадовался тысяцкий.

Епископ бросил на него полный подозрений взгляд.

– - Владыко, надо встречать князя, -- горячо обратился к епископу тысяцкий. -- А я вече соберу...

– - Погоди ты, -- властным жестом остановил боярина владыка Порфирий.

Боярин намеревавшийся уже уйти, резко остановился.

– - Воеводой у князя Мстислава все Дрочило? -- спросил епископ служку.

– - Истину так, -- ответил тот.

– - Дрочилу ко мне приведешь, а гридней его в окольном городе разместишь, -- велел епископ.

– - А ты, Захария, -- обратился к тысяцкому Порфирий, -- Пошли детских с мечниками - пусть покараулят гридней.

Воевода князя Мстислава оправдывал свое прозвище - Дягиль. Был Дрочила Прокопьевич высок, силен, и сухощав. А еще умен к тому же. Он не стал юлить - прямо сказал, что его князь пошел войной на брата и требует себе стола Черниговского.

– - Этого нам еще не хватало, -- пробурчал епископ.

Ситуация выглядела запутанной. Теперь владыке стало совершенно ясно, что тысяцкий с земскими боярами спутались с Мстиславом Глебовичем. Но что стало с великим князем?

– - Пока не явишь князя или его тело - не о чем говорить, -- сказал, как отрезал епископ

Воевода покинул детинец в сопровождении двух княжеских отроков, приглядывавшим за хоромами в отсутствии князя.

– - Князь вернулся! Князь вернулся! -- вдруг по улице разнеслась радостная весть.