Тот вернулся в тот момент, когда Лэнс находился в нише. Ключ повернулся в замке почти бесшумно, и Лэнс его не услышал. Войдя, Рок заметил отсутствие Лэнса. Обнаружив на столе сообщение, прочитал перевод.

Выхватив пистолет, Рок Роуден ждал объяснений тайной переписки от своего напарника. Его лицо окаменело. Он был готов услышать то, что скажет ему Трейси Лэнс.

ГЛАВА II . ТОЛЬКО ОДИН

– Итак?
– сказал Рок.

Лэнс не ответил. Он слабо улыбнулся, что заставило Рока скривить губы.

– Говори!
– сказал он, сделав выразительный жест револьвером.
– В какую игру ты играешь?

– Убери пушку, Рок, - произнес Лэнс, стараясь восстановить самообладание.
– И поговорим как хорошие друзья.

– Ты будешь говорить на тех условиях, которые устраивают меня. Это похоже на двойную игру, Трейси. Стой там, где стоишь, и отвечай на вопросы, которые я буду тебе задавать.

– Хорошо, будь по-твоему.

Не спуская с него глаз и держа под прицелом, Роуден другой рукой ткнул в сторону разорванного письма на столе.

– Я слышал об этом парне, Киро, - сказал Роуден.
– Это, должно быть, самый ловкий мошенник. Кто он?

– Я не знаю, - ответил Лэнс.

– Не знаешь?
– прорычал Роуден.
– Поверю на слово. Говорят, Киро настолько умен, что даже те, кто на него работают, не знают, кто он. Это так?

– Да.

– И ты один из них?

– Да.

Рок немного расслабился, однако револьвер не опустил и по-прежнему держал Лэнса на мушке.

– Я думал, что Киро важная шишка, - усмехнулся он.
– Из тех, кто хорошо платит тем, кто на него работает. Однако в твоем случае, похоже, это не так.

– Не так, - признался Лэнс.
– Я допустил ошибку, работая на него, Рок. И он решил меня испытать.

– Испытать?

– Ну да. Это его метод. Он приказал мне исчезнуть на полгода. Может быть, после этого я снова буду в деле.

– Он знает, где ты?

– Да. С тобой.

– Как ты узнал, что письмо от него?

– Я каждый день проверял мусорную корзину.

– Так вот почему ты постоянно здесь ошиваешься. Ты работаешь и на меня, и на Киро.

– Пусть тебя это не беспокоит, Рок. Это моя игра, и она никакого отношения к тебе не имеет.

Рок задумался. В словах Лэнса был свой резон. Револьвер начал опускаться; но Рок вдруг передумал. Он увидел несоответствие в словах партнера.

– Когда мы решили работать вместе, - сказал Рок, глядя на Лэнса, - то договорились делить прибыль пятьдесят на пятьдесят. Я сказал, что начало каждого дела беру на себя. Ты мог не знать всех деталей. Но прибыль пополам, не так ли?

– Да.

– Хорошо. Сегодня вечером заканчиваем с Лакастером. Затем беремся за дело Киро - пятьдесят на пятьдесят.

– Я не могу впутывать тебя, Рок.

– Почему?

– Киро это не понравится. Будь благоразумным, Рок. Вот тебе мое предложение: после того, как мы ощиплем Лакастера, я возьму только пять штук. Все остальное - твое. И разойдемся.

– Это меня не устраивает, Трейси.

Лэнс подумал.

– Забирай все, Рок, - решил он.
– Это справедливо, не так ли. Все твое - и разбежались.

– Звучит неплохо, - с очевидной насмешкой произнес Рок.
– Совсем неплохо. И я бы так и сделал, если бы такое предложение исходило от кого-нибудь другого. Но не от тебя, Трейси. Я не забыл то, что ты сказал мне, прежде чем я отправился в банк. Ты сказал, что из-за двадцати пяти штук не стоит мараться. Пока я шел, я все время раздумывал над ними и никак не мог понять. Но теперь-то я знаю ответ. Думаю, двадцать пять тысяч для тебя - действительно мелочь. Для парня, который раньше работал с Киро. Поэтому я сам хотел бы с ним поработать. Понятно, Трейси?

– Да, но это невозможно.

– Почему?

– Ты не прошел бы испытание.

Роуден напрягся. На его лице появилось злобное выражение. Револьвер в его руке дрогнул. Лэнс улыбнулся.

– Не обижайся, Рок, - сказал он.
– Я просто констатировал факт. Киро сам выбирает тех, кто будет на него работать. Он особенный. Для начала, его люди должны выглядеть джентльменами...

– Почему ты...

– Я же сказал, как джентльмены; которые могут говорить и вести себя соответствующим образом, - не позеры, подкручивающие усы и разгуливающие с тростью. Последние способны проворачивать свои дела только с парнями из Айовы. Но в элиту они не входят. А Киро ищет своих ребят именно среди элиты, ну, и оставляя немного места таким, как я...