В гостиной было тихо. Однако, до прихода Лакастера, к Роудену должен был явиться его сообщник. Так было заведено у мошенников. Судя по тишине, что-то было не так.

Прислушавшись у полуоткрытой двери, Тень услышала слабый стон. Медленно, осторожно скользнула внутрь. Теперь призрачная фигура находилась в комнате. Замерев с пистолетом в руке, Тень смотрела на умирающего Рока Роудена.

Тень появилась здесь сегодня, чтобы сыграть свою обычную роль. Такие мошенники, как Роуден, были объектом полиции. Тень договорилась, что представители закона арестуют Роудена и его неизвестного сообщника. Она пришла сюда только для того, чтобы перекрыть выход, которым, как она знала, мошенники попытаются воспользоваться.

Однако вместо двух живых, она нашла одного умирающего. Одного взгляда на лицо Роудена, покрытое каплями пота, было достаточно, чтобы понять, он вот-вот умрет.

Рука Тени скрылась под плащом. Она спрятала пистолет. Вместо него, достала пузырек с пурпурной жидкостью.

Наклонившись, поднесла пузырек к губам Рока Роудена.

Стоны прекратились. По телу пробежала дрожь. Глаза Рока открылись. Он встретил взгляд Тени; горящие глаза смотрели на него из-под полей широкой шляпы. Рок хрипло вздохнул. Пистолет Лэнса выпал у него из руки, когда умирающий поднес ладони к лицу, чтобы не видеть направленных на него сверкающих глаз.

Рок изо всех сил старался опереться на локти. Он снова хотел подняться. Лекарство придало ему сил, вид Тени - привел в ужас.

Ему удалось дотянуться до края стола; Рок подтянулся и поднялся. Но тут же покачнулся и упал бы, если бы сильные руки Тени не удержали его.

Рок уставился на пустую поверхность стола, чтобы не смотреть в сторону - на мрачную фигуру в темноте. Для умирающего, Тень символизировала саму Смерть.

Но, не видя, он слышал.

Зловещий шепот, одно-единственное слово, произнесенное Тенью:

– Говори.

Рок пробормотал что-то бессвязное. Он не мог сформулировать то, что хотел сказать.

Его левая рука вцепилась в край стола. Его обмякшее тело прижалось к плечу Тени. Правая ладонь задвигалась по столу, похожая на паука, пока не схватила оставленную Трейси Лэнсом ручку.

Рядом с ручкой лежал лист бумаги. Прерывисто дыша, Рок написал буквы, очень похожие на детский почерк. Только четыре; но во всю ширину листа, и они составили слово, которое он никак не мог произнести:

КИРО.

– Киро, - прошептала Тень. По тону ее голоса легко можно было догадаться, что она знает это имя.
– Говори, - это был приказ, а не вопрос, - Киро был здесь?

Умирающий покачал головой в знак отрицания.

Тень продолжала спрашивать.

– Человек, твой сообщник, - прошептала она, - работает с Киро?

Рок с трудом кивнул.

– Это он выстрелил в тебя?

Снова кивок.

– Хотя вы были заодно.

Третий кивок. Более слабый, чем предыдущие.

– Его имя, - потребовала Тень.

Губы Рока дрогнули. Но он ничего не смог произнести, как и прежде. Его рука пошарила по столу и снова нашла ручку. Рок начал писать; пальцы его не слушались. Тень протянула руку в перчатке. Поддерживая обессилевшее тело, она удерживала запястье Рока.

Раздался стук в дверь. Рука Рока замерла. Его голова наклонилась, когда он попытался взглянуть в ту сторону, откуда раздавался звук. Снова стук. Затем голос:

– Привет, Роуден.
– Пауза.
– Это Лакастер. Вы здесь, Роуден?

Рок попытался заговорить. Его тело стало падать на стол. Удерживая его за плечи, выпустив руку Рока, Тень приказала:

– Пиши!

Рок повиновался. Его рука сжала ручку. Линия вверх, линия вниз; больше ничего. В ручке кончились чернила.

Наблюдая за движениями его руки, Тень пыталась понять, какие буквы та выводит. Но это усилие оказалось чрезмерным для Рока Роудена. Царапины были так же неразборчивы, как и слова.

– Роуден! Это Лакастер!

Скривившись от боли, Рок повернул голову к двери. Затем глубоко вздохнул. Ручка выпала из его руки и воткнулась в пол, задрожав. Тело Рока обмякло.

Продолжая удерживать его, Тень поняла, что мошенник мертв.

– Откройте дверь!
– послышался грубый голос.
– Именем закона!

Тень смотрела в сторону двери, застыв и продолжая удерживать тело Рока. С невидимых губ сорвался неслышный смех. Она ждала этих слов, донесшихся с другой стороны двери.

Удар! Дверь задрожала, когда на нее навалилось что-то массивное.

Тень выпустила тело Рока. Оно опустилось на пол и повалилось на бок.

Еще один удар. Одна петля сломалась, когда дверь прогнулась.