– Здравствуйте, миссис Лин!
– поздоровался я с бабушкой Хай Лин, входя в их семейный ресторан. "Серебряный дракон". Чем он мне нравился, здесь была настоящая китайская кухня. Семья Лин приехала сюда, в штаты, достаточно давно, однако родители Хай Лин уже успели тогда пожениться и выучиться в Китае на поваров. Ян Лин, бабушка Хай, насколько я знаю, эмигрировала раньше. Вот и вся история.

– О! Алан! Давно тебя у нас не было.

– Да вот как-то не до походов по ресторанам было. Можно я сразу закажу?

– Конечно, - пожилая женщина по-доброму улыбнулась.

– Ну, тогда мне утку по-пекински...
– продиктовав заказ, сажусь за столик у окна. Зал был пустой, только где-то в стороне сидела парочка... Бааа! Да это же отчим с мамой Вилл! Быстро дойдя до стойки, благо, что зал представлял из себя эдакую дугу, из одного конца которой не было видно другого, я встал так, чтобы меня нельзя было увидеть.
– Извините, госпожа Ян, а можно я где-нибудь на кухне перекушу или рядышком. Простите, неудобно просить так вот, просто вон там люди сидят - это мой отчим с девушкой. Не хочу портить им обед. Думаю, им бы хотелось побыть одним, без моей компании.

– Конечно. Пойдём, - старушка заговорчески провела меня через дверь в служебные помещения.
– А как там дела у Хай Лин?

– О, у неё всё отлично. То есть, не идеально конечно, но весьма неплохо. Или вы не про успеваемость?

– Я про личный фронт, - бабушка хихикнула. Мы прошли проход, ведущий на небольшую кухню, после чего свернули по коридору налево. Большой у них, однако, дом. Я так понимаю, часть отведена под ресторан, а другая часть - жилая. При этом входы и выходы имеются отдельные. Это, видимо, их столовая, во всяком случае, столик, холодильник и электрический чайник намекал. Вскоре вошла мама Хай Лин с подносом.

– Здравствуй, Алан.

– Здравствуйте. Извините, что я так вот...
– обвожу руками окружающую обстановку.

– Ой, да ладно тебе, - засмеялась она.
– Ты же уже был у нас в гостях, разве нет?

– Ну, тогда мы всё-таки отмечали день рождения Хай Лин в общем зале...
– чешу затылок.

– Всё в порядке. Я думаю, она будет рада с тобой пообедать. Ты же не против?

– Так она уже пришла?

– Ага. Я ей уже всё сказала.

– Я не против. Можно тогда сразу оплачу, хорошо...

– Что ты. Считай, за наш счёт. Ну, я пошла. Скоро шесть часов, как раз будет наплыв посетителей.

– Конечно, - шесть... Ну да, здесь больше любят сидеть примерно часов с десяти до двух, либо с шести и до закрытия.

– Ой! Алан! А я подумала, что мама пошутила!
– девушка вбежала в комнату уже с подносом, на котором стояли парящие тарелки. Видимо, они для себя готовят точно на той же кухне, где и для посетителей. Интересно, а зачем здесь холодильник и плитка?..

На сей вопрос девушка быстро дала мне ответ, доставая из холодильника сок. Там вообще лежало очень мало продуктов. Основном - бутерброды и фрукты. Видимо, это какие-то закуски для небольших перекусов, а если захочется чего серьёзного, то они готовят на нормальной кухне.

– Тебе, может, чай? У нас тут электрический, но бабушка всегда кипятит воду на огне и заваривает только так, - кивнула китаянка на плиту.

– Если можно, мне простой воды, - попросил я. Ни сока, ни чая не хотелось.

– Сейчас придут девочки. Бабушка зачем-то захотела всех нас пригласить. Тебя она позвала?
– девушка ничуть меня не стеснялась, аккуратно уплетая какое-то блюдо из риса с кусочками мяса и соусом или подливкой.

– А... Да нет. Просто там в зале сидят мама Вилл и мой отчим, не хочу портить им свидание...

– Кхааа...
– девушка подавилась.

– Чёрт, Хай Лин!
– быстро хлопаю её по спине. Откашлявшись, она выдохнула:

– Твой отчим и мама Вилл встречаются?!

– Ну да. А Вилл вам не говорила?

– Неееет... Ну надо же, как тесен мир...

– Вилл, почему ты не говорила, что твоя мама встречается с отчимом Алана?!

– А...
– все оставшиеся четыре девушки вошли одновременно, а восклицание Хай Лин буквально ошеломило юную Вендом.

– Твоя мама встречается с отчимом Алана?!
– тут же подхватила Корнелия.

– Твоя мама... что?.. Я не ослышалась?..

– М-да... Девушки, - пробормотал я себе под нос.

– Алан, тебе пора, наверное. Твой отец попросил позвать тебя.

– Ммм?.. А как он узнал, что я у вас?
– удивляясь, вставая из-за стола.

– Видел. Заметил тебя ещё когда-ты вошёл, - Ян Лин улыбнулась.

– Ну, раз такое дело, то я пойду. Девушки, до свидания, - кивнув, ухожу. Отчим ждал в зале у входа.

– Алан, извини, что оторвал тебя от друзей...