– Скорее, от подруг, - хмыкаю.
– Ничего страшного. Что-то случилось?
– обычно Питер предпочитал не влезать в мою личную жизнь так резко. И уж тем более он не отрывал меня от каких-либо дел без серьёзной причины.

– Да. Видишь ли, очень внезапно выяснилось, что мне придётся уехать, - мы довольно быстро шагали по улице.
– Я не знаю, на сколько. Может - на неделю, а может - на месяц. Это очень срочно, я отправлюсь буквально через три часа, так что нам с тобой нужно сходить и открыть тебе банковскую карту. Тебе как раз исполнилось четырнадцать, так что я смогу переводить деньги, если потребуется, хорошо? Тебе хватит... Скажем, тысячи долларов в неделю?

– Кха... Да мне и двухсот за глаза будет...
– поперхнулся я.

– На всякий случай буду отправлять тебе пятьсот, - кивнул сам себе Питер.
– Если потребуется больше, пиши. Каждые три дня отправляй мне сообщение, что у тебя всё в порядке, хорошо?

– Эм... ладно...
– пожимаю плечами.
– Ты с мисс Сьюзен уезжаешь?

– Нет... Пока что нет. И да, спасибо, что не стал нам мешать.

– Да не за что...

Я пожал плечами. Ну уезжает - и уезжает. Чего такого? Его дело, не моё. Правда, в связи с разворачивающимися событиями всё выглядит подозрительно. Бывшая стражница, которая хранит сердце Кандракара, собирает новое поколение стражниц. Как раз в этот момент отчим внезапно ведёт меня в банк, хотя работает он до девяти, а время только половина седьмого... Нет, вроде бы всё нормально, но какой момент! Ровно тютельку в тютельку! Могло же быть - раньше, могло - позже, но отрывают меня от компании девочек ровно в тот момент, когда госпожа Ян Лин, судя по всему, хочет передать им сердце Кандракара. Что-то мне кажется, отец хотел заняться этим делом чуток попозже, как минимум, но кто-то немножко ему помог, подсказав решение. Впрочем, я не в обиде, бабушка Лин сделала всё на высшем уровне: и пообщаться нам дала, и покушать, и вообще... А, когда пошёл разговор не для моих ушей - аккуратно выдворила, сделав всё так, чтобы я даже не понял ничего, а следовательно - не обижался.

Да и Питер со Сьюзен явно закончили свидание самостоятельно, а не по науськиванию: я провёл у Хай Лин в гостях порядка полутора часов, если они хотя бы полчасика посидели до того, как я пришёл, то находились в ресторане до двух часов. Вряд ли свидание должно длиться дольше.

Карту открыли быстро. До шестнадцати почему-то нужен был опекун или родитель. Не знаю, зачем. Кажется, в моей прошлой реальности такого не было в США? Или было? В России точно не было: там ребята себе счёт в банке открывали с четырнадцати. Может, прихоть конкретного штата?..

Получив на карту первый перевод в тысячу долларов "на всякий случай" и "чтобы был запас", я был оставлен прямо около дверей банка, а Питер, быстро попрощавшись, вскочил в такси. Интересно, что же там у него такого случилось, что он сорвался с места и полетел чёрте куда на неопределённый срок?..

На следующий день девчонки весело что-то обсуждали на перемене, но достаточно тихими голосам. Я хотел было подойти ближе, дабы хоть что-то услышать, но тут меня перехватила компания парней.

– Эй, Алан! Можно тебя попросить?
– ко мне обратился Мэт.

– Ась?
– я слегка раздражённо повернулся к нему.

– Ты же умеешь играть на гитаре? А на электрогитаре сможешь?

– Ну... Надо потренироваться, конечно, но принципиальной сложности нет. А что?
– я действительно удивился такому вопросу. Удивление даже смыло раздражение.

– Ну, ты же знаешь, что у нас своя рок группа... понимаешь, наш гитарист, у него случилась кое-какая проблема, а завтра выступление. Сможешь заменить его? Хотя бы как-нибудь?

– Мэт, я правильно понял, ты хочешь, чтобы я выучил незнакомые мелодии всего за день, да ещё и сыграл их на электрогитаре, которую раньше в руки брал-то всего дважды? У вас совсем дела что ли плохи?

– Ты даже не представляешь, насколько!

– Гм... Даже знать не хочу, что там случилось. Так и быть, я вам помогу, но если что пойдёт не так, то это не мои проблемы. Ты должен понимать, что просишь о весьма непростой услуге.

– Спасибо! Иначе бы пришлось отменить концерт. А там Вилл обещала быть...

– А, так вот, в чём дело, - ухмыльнулся я.
– Она тебе нравится!

– Вовсе нет!

– Ммм?
– приподнимаю бровь.
– А если честно? В качестве ответной любезности за мою помощь?

– Ну... Нравится...

– Ладно. Я ей не стану говорить... Пока что, - щерюсь в тридцать два зуба.
– У вас же есть в школе помещение? Гитара тоже здесь? Мне нужно потренироваться с электрогитарой. Желательно - на всех переменах сегодня, после школы сегодня, а также на всех переменах завтра и ещё после школы завтра сыграть с вами хотя бы пару раз, о"кей?

– Хорошо, - Ребята, кажется, повеселели.
– Тогда пошли, покажу тебе всё. Миссис Никербокер выделила нам физкультурный зал, там будем репетировать.

Электрогитара... Игра на ней отличается от обычной, хотя и не так сильно, как могло бы показаться. Нужно лишь приноровиться. К тому же, я предпочитал играть сидя, а тут гитару приходилось держать несколько иначе, пусть основную нагрузку и брала на себя спина, ибо инструмент висел на ремешке.

Из-за первоначального неудобства я сначала часто фальшивил, да и мелодию запомнить удалось не сразу, хотя и очень быстро благодаря моей памяти. Уже после уроков мы с ребятами начали репетировать группой, а на следующий день стало выходить весьма и весьма сносно. К шести вечера следующего дня я уже готов был выступать.