– А что ещё делает «дедушка»? – не удержавшись, спросил я.

– Ну, – явно подыскивая подходящие слова, запнулась она, – по ночам ему очень страшно спать одному, и он зовёт меня, и я прихожу, чтобы его успокоить. И тогда он засыпает и ему снятся хорошие сны.

В моей душе всё сжалось, ибо в этот момент память ребёнка приоткрылась мне, и я увидел, как девочка успокаивает несчастного «дедушку». Как жаль, что этот старый пакостник ещё нужен для нашего дела, теперь уже моего личного дела, иначе бы он не прожил ни единой лишней секунды.

– Не злись на дедушку, – попросила меня Софи, почувствовав мой гнев, – он очень заботится обо мне. Он взял меня из приюта, а там я совсем умирала. И была такая худенькая-худенькая и совсем не знала, что еда бывает вкусной. Поэтому и я забочусь о нём, и делаю, чтобы ему тоже было хорошо. Прошу тебя, не говори богу плохо про него.

Всё, девочка, всё, замолчи. Мне невыносимо это слушать. Мысленно просил я. А то могу и не выдержать. Даже твоих тонких ручек мне хватит, чтобы свернуть эту цыплячью шею. Вот только, что потом станет с тобой?

Думай о деле, потребовал я от самого себя. Думай только о том, как быстрее добраться до Прорицателя. Ведь, возможно, в нём спрятан ключ и к спасению маленькой Софи. Кстати, она сказала, что старик везде таскает её с собой. Боится оставлять одну, чтобы его извращённой привязанностью к девочке не воспользовались его друзья-враги? Так возможно она бывала с ним и на базе, и может рассказать ещё что-то полезное, пока мы ещё в пути и есть время?

– Софи, а ты можешь мне кое-что подсказать, – аккуратно начал я.

– Конечно, Дэн, – с готовностью отозвалась девочка, – ведь ты – мой ангел! Никогда бы не подумала, что моего ангела так необычно зовут, – хихикнула она.

– Дедушка тебе рассказывал когда-нибудь про человека, который поможет ему вернуть молодость и здоровье?

– Про Прорицателя прошлого? – без колебаний отозвалась она. – Ты тоже про него знаешь? А я-то думала, что дедушка его просто выдумал. Хотя, мы к нему как-то ездили. Ну, я это теперь, когда ты тоже сказал, что знаешь про Прорицателя, поняла. А тогда я думала, что он просто сочиняет, чтобы не говорить мне, куда мы на самом деле катались. У дедушки, вообще, столько секретов!

Вот так вот, сразу и в точку. Признаться, не ожидал. Хотя, учитывая, что престарелый олигарх относится к Софи, как к любимой игрушке, то нет ничего удивительного в том, что он рассказывает ей о своих тайных помыслах. Каждому человеку хоть изредка надо кому-то выговориться. А поведать свои тайны безмолвной кукле, что может быть безопаснее? Кто станет слушать ребёнка? К тому же старик ни на секунду её от себя не отпускает.

– И давно он ездил к Прорицателю? – поинтересовался я.

– Может месяц назад, или чуть больше, или меньше, – немного подумав, ответила девочка. – Вернулся в машину такой весь расстроенный, даже на Сержа накричал. Дедушка очень редко голос повышает, а на Сержа вообще никогда. А тут накричал.

– А кто такой этот Серж?

– Его главный охранник, – удивлённая неосведомлённостью ангела, произнесла Софи, – вот же он, рядом с водителем сидит.

Это оказался тот самый, который в гостинице застрелил телохранителя, услышавшего лишнее. Я мог бы и сам догадаться.

– А Серж всегда рядом с дедушкой? – продолжил я свои расспросы.

– Да нет, – мысленно пожала плечами моя необычная собеседница, – только когда мы с дедушкой куда-нибудь выезжаем. А в доме и так всегда много людей, да и Сержу же надо иногда отдыхать. – Она мгновение помолчала, а потом спросила с обидой: – я думала, тебя моя только жизнь интересует, а ты всё про дедушку, да про Сержа расспрашиваешь.

Необходимо было её срочно успокоить.

– Конечно, мне интересно, как именно ты живёшь, ведь я твой ангел, – как можно невиннее произнёс я. – Но ты пойми, дедушка, как и Серж тоже неотъемлемые части этого. Они почти всегда с тобой. Один обеспечивает материальное благополучие, а второй следит, чтобы вас никто не обидел!

Вроде бы, сработало. Софи заметно успокоилась и повеселела.

– Ты такой заботливый, – сообщила она, – почти, как дедушка.

Не дай бог, подумал я. Для пользы дела отметил то, что этого Сержа должны знать в лицо везде, где бывает наш развратник, ибо он, по словам моего юного источника, всегда сопровождает того при выездах. А значит, и на секретной базе совета тоже. Когда шеф внутри своего дома-крепости, главный телохранитель получает свободное время. Вряд ли при этом ему запрещено покидать особняк и прилегающую территорию, скорее он находится постоянно на связи, готовый прибыть по первому требованию. И это был весьма неплохой для меня шанс.

Кортеж уже двигался между трёхметровыми глухими каменными оградами частных замков, бывшие хозяева которых, в большинстве своём теперь после войны, захлестнувшей всю планету не без их участия, влачили жалкое существование в развалинах города, с тоской вспоминая о своём былом утраченном величии. Скоро мы окажемся на месте. Однако покидать Софи ещё было не время.

– А ты надолго останешься со мной? – Почувствовав мои мысли, поинтересовалась девочка.

– Ты бы этого хотела? – спросил я.