Сегодня я должна была с ними встретиться после того как королева толкнет свою речь на главной площади столицы. Для этого я сюда и приперлась, слушать королеву, особо не хотелось, но ради друзей придется терпеть. Я стала поближе к помосту, на котором и должна была стоять королева во время своего «выступления», до жути хотелось увидеть Демьяна и Данила при исполнении обязанностей. Людей вокруг меня становилось все больше и больше, началась давка. Недалеко от меня два пьяных мужика затеяли драку за святое право стоять возле королевы. Две сварливые здоровенные тетки пытались их разнять, в итоге одна из них получила пяткой в глаз и заорала басом «Ой людоньки, спасите, помираю!». Мда… ради этого наверно-таки стоило сюда прийти. Где-то через час к помосту подъехала шикарная карета запруженная двенадцатью белыми конями, лакей открыл дверь и из кареты сначала вышли Демьян и Данил, а вслед за ними выползла и дряхлая королева в белом здоровенном парике и с разрисованным лицом аля цирк уехал, клоуны остались. Заметив меня в толпе, Демьян подмигнул мне и шепнул что-то на ухо брату, толпа взревела приветствуя королеву.

— Дорогие мои рабы, — начала, прокашлявшись старая пекинесиха. — В этот знаменательный день, Я Великая Королева Святейшего Государства Панорион, решила поболтать со своим любимым и родным народом. Знаете ли, эти дворцовые тайны мне надоели, хочу разнообразия, так что давайте, рассказывайте по очереди, кто меня развеселит, получит золотую монету, — капризно заявила королева и уселась на золотой трон.

Любимый и родной народ притих от удивления, впервые за все свое правление Фриида соизволила пообщаться с подданными. Ой, что тут началось, люди толкались, дрались, лезли друг другу на головы, лишь бы поболтать с королевой с глазу на глаз. Первые счастливчики уже рассказывали старухе о неурожае тыквы и лука, о бессовестных соседях, о глупых и вредных детях. Я отошла в сторонку, чтобы не мешать сумасшедшим «прикоснуться к святому». Данил заметив, с каким отвращением и удивлением одновременно я наблюдаю за этими идиотами, хихикнул и послал мне воздушный поцелуйчик, я пригрозила ему кулаком. Не дай Бог Фриида заметила бы эту фамильярность, меня бы похоронили на этом месте. Она считала, что ее любимчики должны любить только ее одну, а все остальные злые, коварные ведьмы, охмуряющие ее мальчиков.

Я наблюдала за этим массовым помешательством уже второй час, если бы не друзья давно бы плюнула и ушла, но я клятвенно пообещала стоять тут и ждать когда они освободятся. Хотя в последние минут сорок мне начало казаться, что эти дьяволы воплоти, просто решили поиздеваться. Ах, если бы я знала, чем все это для меня закончится. Я не заметила, как Пекинесиха встала с трона и жестом руки приказала всем затихнуть и подданные моментально утихли.

— Эй ты, девушка, твоя скромность меня поразила, я готова выслушать тебя вне очереди… — чуть ли не с материнской лаской в голосе промолвила королева.

Честно скажу, до меня не сразу дошло, что обращаются именно ко мне, еще какое-то время я с тупым выражением лица стояла и пинала небольшой камушек, когда же меня осенило, что речь идет обо мне, я впала в ступор. Пока я соображала ко мне подошли два стражника и взяли меня под белые рученьки.

— Эй, отпустите, это произвол, я не хочу участвовать в этом цирке уродов под руководством воскресшей мумии, — завопила я с перепугу.

Ой, что тут началось, «воскресшая мумия» сначала побледнела, потом позеленела, покраснела и остановившись на фиолетовом цвете лица разразилась жуткой бранью, цитировать не буду, ибо воспитанным юным девушкам повторять такое неприлично, да и не смогу я во всех красках передать изобилие ругательств. Если сначала королевские стражники несли меня словно хрусталь, то теперь мою тушу просто швырнули под ноги Фрииде. Королева продолжала топать ногами и приписывать моей скромной персоне весьма нескромные эпитеты. У меня же сердце ушло в пятки, я всегда знала, язык мой, враг мой, но чтобы до такой степени… Я с такой надеждой и тоской посмотрела на близнецов, что их передернуло, хотя они и без того были напуганы. Немного взяв себя в руки, Данил подошел к Фрииде и что-то начал шептать ей на ухо, но королева его не слушала, она яростно махала руками и брызгала слюной. Неожиданно Фриида замерла на несколько секунд и с подлой улыбочкой выдала:

— За твое нахальство, стоило бы тебя отправить на каторгу и подвергнуть пыткам, но я сегодня добра, поэтому через пять дней ты просто будешь повешена на этой площади.

Глава 2. Мери Поппринс и все, все, все…

Я застыла от ужаса сковавшего мое тело, у меня осталось несколько дней, всего несколько дней до конца жизни. Я еще раз посмотрела на близнецов, они выглядели такими растерянными и напуганными, что я сразу поняла — они меня уже не смогут спасти. И тогда меня накрыла волна апатии, я даже не заметила, как меня приволокли в темницу, наверно весь первый день я провела в полудреме. Перед глазами проплывали кадры из моего беззаботного детства, лица родителей, друзей из прошлого. Опомнилась я только когда услышала, что меня зовут.

— Влада… Владислава!!! Приди же ты в себя! — яростно шептал мне на ухо Демьян и тряс меня за плечи.

— Нежнее Дема, у меня так сотрясение мозга будет, — проворчала я, приходя в себя.

— Ну слава Богу, ты в порядке. Влада, времени у меня нет, если кто-то увидит меня здесь, и мне и Дане конец, соответственно спасти тебя тоже не выйдет. Слушай и запоминай. Будь паинькой и не натвори чего-то еще. Фриида страдает склерозом, надеюсь, что за пять дней она забудет о твоем существовании, а тогда вытащить тебя из темницы будет проще. Но я на это не надеюсь особо, ты главное не паникуй, мы спасем тебя, клянусь своей жизнью.

Я планировала немного повозмущаться, не хотелось мне чтобы друзья жертвовали своими жизнями ради меня, но я не успела, из темноты послышался голос Данила:

— Дем, быстрее, ночной патруль уже близко, мы не успеем скрыться, если ты еще там сопли потянешь.

Демьян чмокнул меня в щеку и поспешно ушел, забрав с собой единственный факел. Я осталась в кромешной тьме, здесь не было окон, так что я даже не знала, сколько прошло времени, и самое главное, сколько мне осталось. Я, конечно, могла наколдовать себе слабенький свет, но что-то мне подсказывало, что лучше этого не делать, да и нас так толком и не научили создавать пульсары, если быть честной, нас ничему не научили.

Однажды прогуливаясь ночью по монастырскому кладбищу, я провалилась в какую-то яму, к счастью близнецы быстро меня отыскали. Каково же было наше удивление, когда мы обнаружили, что это не просто яма, а начало длинного подземного коридора, ведущего в небольшую библиотеку. Мы были шокированы, что наставники прячут столько книг практической магии в каком-то подвале, ведь с помощью этих книг мы могли со временем стать превосходными чародеями. Интуиция подсказала нам, что лучше оставить в секрете нашу находку и не зря. Мы часто стали бегать в подземную библиотеку, она стала для нас вторым домом, наставники и монахини постоянно поражались, куда мы пропадаем. Однажды листая очередную книгу, я нашла пожелтевшую от древности записку: