– - Ее нет в мире духов, -- Саша пожал плечами.

– - Тогда... почему она меня не нашла? Почему она не пришла в город?
– - на глазах девушки появились слезы.

– - Ты чего?
– - Саша растерялся. Он никогда не любил женских слез.
– - Иди сюда.

Саша подвинулся ближе и осторожно обнял тихо плачущую Клер. Она уткнулась носом в его плечо и затихла. Ее уже очень давно никто не обнимал. Ей вдруг стало так тепло и легко, но странное ощущение, что ее предали, обманули, не оставляло. Под боком внезапно зажглось пламя, самое обычное пламя и в комнате стало тепло. Клер только потянула руки, чтобы обнять Сашу в ответ, как услышала скрип двери за спиной.

– - У меня ужасные новости!
– - в комнату ворвался Касьян, но тут же замер у порога.
– - Я не вовремя?

Клер тут же отстранилась от Саши и спрятала глаза.

– - Все нормально, -- Саша покачал головой.
– - Что за новости?
– - он нахмурился.

– - Помнишь тех странных людей, что вырезали всех в Ортеге?

Саша нахмурился еще сильнее.

– - Они идут к Риене. Открыто идут. Я слышал разговор стражников. Странные люди в коричневых мантиях идут к городу. Их около сотни.

– - Мы должны уходить.

– - А как же люди?
– - вдруг подала голос Клер.
– - Вы хотите оставить на смерть целый город?

– - К королю не попасть. Все заняты поиском какой-то девушки.
– - Касьян пожал плечами, а Саша уставился на Клер. Он читал ту записку, оставленную Элиотом.

– - Я не хочу туда идти, -- Клер прекрасно поняла, что хотел от нее Саша.

– - Кроме тебя некому, -- нахмурился.
– - Надо предупредить их, рассказать, что мы видели в Ортеге.

– - А вы возьмете меня с собой? Я не хочу оставаться в Риене.

– - Я подумаю над этим, -- Саша хотел согласиться, но не мог. На остров к Эспарам ее не пустит.

– - Хорошо. Я поговорю с Элиотом, -- Клер опустила голову. Ей очень не хотелось возвращаться во дворец к лживому Элиоту. Здесь он бы ее не нашел.

Клер взяла свою сумку, сунула туда пиджак принца и направилась прямиком во дворец. Ей совсем не хотелось туда возвращаться. Она уже начала подумывать о побеге, когда подходила к воротам дворца. Авантюра принца выходила ей боком. Она не представляла, что будет делать, если ее заставят выйти замуж за принца.

Элиот стоял у ступеней, ведущих во дворец, и что-то объяснял стражнику. Но, увидев Клер, он отмахнулся от стражника и направился прямиком к ней.

– - Что случилось? Вы с Аароном с ума сошли?
– - Элиот тут же набросился на Клер с расспросами. Он очень разозлился, когда Аарон его прогнал. Судьба Клер его очень волновала, ведь он сам своими руками втянул ее в это.

– - Так получилось, это все была его идея, -- как-то невнятно ответила девушка.
– - У меня к тебе дело, -- тут же продолжила она, желая сменить тему.

– - Какое дело? Тебя король разыскивает!

– - А ты хорошо с ним общаешься?

– - Относительно, -- осторожно ответил Элиот. Он не хотел афишировать их общение с королем.
– - Пойдем во дворец, и там ты мне все расскажешь.

Элиот привел Клер во дворец, в одну из многочисленных гостиных.

Гостиной комнатой во дворце назывались небольшие комнаты, где члены королевской семьи и их приближенные принимали гостей. В таких комнатах обязательно есть камин, небольшой стол и несколько кресел. Та комната, в которую Элиот привел Клер, была отделана в спокойных зеленых тонах. Также во дворце были две красные гостиные, одна белая и несколько личных королевских.

Помимо всего остального в этой гостиной стояло несколько шкафов с книгами. Мало кто знает, но за одним из них есть потайной ход. Такие ходы есть в каждой гостиной.

Элиот остановился около двери и внимательно посмотрел на Клер. Он был очень взволнован ее исчезновением.

– - А теперь рассказывай, что успело случиться?

– - Возможно, стража уже доложила, что странные люди идут к Риене, -- осторожно начала говорить Клер.

– - Сотня человек в странных мантиях пешком идут к нам, -- Элиот кивнул. Он несколько часов назад об этом узнал. Об этих странных людях говорят все стражники.
– - Ничего страшного, просто люди, -- он пожал плечами. Ему и самому это не казалось угрозой.

– - Все намного хуже. Мы видели, что они делают с людьми, -- Клер поежилась.
– - Людей надо уводить из города и поднимать армию.

– - Мы не можем послать армию на сто невооруженных людей.
– - Элиот усмехнулся.
– - Король никогда на это не пойдет. И это очень глупо.

– - Ортеги больше нет, -- мрачно сообщила Клер.
– - Эти самые люди убили всех.
– - У девушки к горлу подступил ком.
– - А потом провели какой-то ритуал. Они вырезали на их лицах какие-то символы, в домах подвесили женщин к потолку, а к ногам положили детей, -- От всех этих воспоминаний у Клер сами собой потекли слезы. Она стерла их рукавом своей белой рубашки.
– - Пойми, нельзя пустить их в город.