«Просто, кажется, я нашел свою вторую половинку», — угрюмо отозвался я. — «И она меня жутко ненавидит», — Тут уже Лоренсия не удержалась от веселого хохота. Видимо, она считала, что это самая веселая стадия выстраивания отношений с любимой. Аманда вздрогнула и посмотрела на нас с недоумением. Телепатический канал она, несомненно, уловила, но прослушивать его не имела возможности.

— Между прочим, это не так уж и весело, — разозлился я, сжав руку и почувствовав легкое тепло. Я вздрогнул и опустил взгляд. Моя рука осторожно сжала плечо бесчувственной Стражницы. Меня будто ударило током, но я сумел с собой совладать.

— Я знаю-знаю, извини… — все еще хихикая, отозвалась Лора. — Просто я вспомнила себя… Тогда это было действительно невесело, но, смотря на это сквозь пелену времени… — Она качнула головой, отгоняя непрошенные воспоминания, и отвернулась в сторону. Я тактично промолчал, понимая, что если продолжу расспрос, то это может вылиться и в последствия. Возникший интерес, усиливающийся с каждым мгновением, стоит ее увидеть, с ее стороны ненависть… Я чуть не взвыл. Какого дьявола Стражница?! Чем дальше был путь, тем мрачнее меня посещали мысли… хорошо, что он закончился через минут 10, а то я бы сам уже выскочил посреди дороги, лишь бы не видеть их… обеих… может, это какая-то ошибка?

Аманда затормозила около моего дома. Ведьмочка быстро вышла из машины, разминая затекшие ноги. Я передал Оксану Лоре и буркнул:

— Машину сам загоню в гараж, — Вампирша только понимающе ухмыльнулась. Дверь дома неожиданно открылась, и на пороге возник Серж. Вид у нее был мрачнее тучи. Позади него я заметил и Алекса. — А где Кирилл? — спросил я, оглядывая их. Зародилось нехорошее предчувствие.

— Убит, — коротко сказал Серж.

— Охотники? — спросил я, представляя, на что способна эта категория людей.

— Хуже, — Я недоуменно посмотрел на Алекса, который мрачным не выглядел. — Это были две Стражницы… — Я только сочувственно вздохнул. Эйвери с Лизой уже представляли собой интерес тем, что характеры — две противоположности, дополняющий друг друга. Они всегда работали в большинстве случаев вместе. А если еще наложить холодный образ Стражницы Энергии на Эйвери, руководствующейся разумом и яростный гневный нрав Стражницы Оружия на Лизу… гремучая смесь получалась.

— Надо было убивать по одной. Вместе они едва ли не непобедимые воины, — пожурил я друзей и отправился загонять машину в гараж. Даже железный конь не спас от их укоризненных взглядов в спину.

— Он прав, — согласилась со мной Лора. — Не стоит забывать такие детали, а то недолго самим коньки отбросить, — прищурилась она. — Где остальные?

— Там, — неопределенно махнул рукой Алекс в сторону второй дачной полосы. — Но пока, я подозреваю, тебе есть чем заняться, и навестишь ты их чуть позже, — понимающе посмотрев на Стражницу в руках Лоры, спросил он. Вампирша ухмыльнулась и кивнула. Я уже вернулся и теперь наблюдал за тем, как застывает вопрос на лицах друзей. — Двойник Стража?! — опешил Алекс. — Как так получилось вообще?! — изумился он, высказав общий вопрос. Лора поморщилась.

— Долгая история… Я ее в другой раз расскажу как-нибудь. Тем более что Оксана скоро должна прийти в себя. Аманда, приготовь пока все для поиска. Чем раньше мы это сделаем, тем лучше, — сказала я, отправляя ведьму в гостиную, чтобы она все подготовила для поиска необходимого мне предмета. Артефакты не откликаются на зов кристалла, поэтому повозиться с их поиском придется дольше, нежели с обычным предметом, не наделенным силой. Я спустилась в винный когда - то погреб и осмотрелась по сторонам. Это место было куда уютней городских подвалов, где я имела несчастье перекантоваться несколько часов. Зная Стражей, я наложила на свою кровь через ее контроль полную невидимость для их сил. Даже Стражи не всесильные создания… Я опустила Оксану на стул и принялась ее быстро привязывать обнаружившимися не так далеко веревками. Как повезло, что в ней не осталось сил, так бы провозиться пришлось намного дольше, ослабляя ее. Пока я продумывала, каким пыткам подвергнуть измученное тело Стражницы, отыгрываясь на ней за все грехи ее друзей, она полностью пришла в себя, открыв глаза. Я только злорадно усмехнулась. Весьма вовремя — пока Аманда все готовит, я продолжу начатое дело несколько недель назад, когда только захватывала контроль над ее телом.

— С пробуждением, Лирания, — с усмешкой сказала я, затягивая последний узел на правой руке так, что веревки буквально впились в полупрозрачную кожу. Ничего не успевшая понять Стражница лишь чуть сморщилась. Я закрыла дверь в винный погреб и села рядом с ней на табуретку, давая ей время, чтобы прийти в себя.

Едва только веревки впились в кожу, я поняла, что влипла снова. Последний раз контроль над телом мне удалось взять не так давно, да и только на 5 минут… хотя судя по тому, что у меня сильно звенит в голове и болит запястье левой руки, я предпринимала попытки прийти в себя и раньше. Мышцы в теле болели. Силу будто бы всю выпили, ибо магические Вены пустовали. Сейчас как от Стража от меня толку никакого — не смогу даже вызвать иллюзию прошлого этого здания. Не то, что поднять кого-то из мертвых, хотя умерших под фундаментом этого дома давно и не очень хватало. Окончательно меня убедила, что я не под контролем Лоры, боль в правой руке. Я поморщилась, а потом услышала и ее надменный голос, так похожий на мой:

— С пробуждением, Лирания, — У меня от нехорошего предчувствия екнуло сердце. Нет, что-то определенно было тут не так… Может, это был оригинальный способ со мной пообщаться? Как тогда, в случае с зеркалом. Оригинальный способ был… Сознание прояснилось настолько, что я смогла открыть глаза. В помещении было темно, так что пришлось напрячь зрение, чтобы хоть что-то рассмотреть. Рядом скрипнула табуретка по полу, и включился свет. Я прикрыла глаза и отвернулась в сторону, чтобы не ослепнуть. Надо же… А я уже успела привыкнуть к прелестям вампирского зрения… стоп… вампиры… мое сердце… почему оно тогда бьется, как нормальное человеческое? И темнота снова стала помехой? Теперь нехорошее предчувствие только усилилось еще больше. Я открыла глаза и посмотрела на того, кто склонился надо мной. В оцепенении я находилась ровно минуту, осознавая всю «прелесть» проведенного подругами ритуала Разделения…