— Н-да. Действительно как-то нехорошо, — признал кот.

— Ах, значит, напрягает. И что ты намерен по этому поводу предпринять? — не отставала голубка.

— Пока — ничего, — признал Базилио. — Я даже не знаю, кто они такие и где засели.

— Вот-вот-вот, — голубка несильно клюнула кота в плечо. — Не знаешь что делать и с чего начать, и поэтому не собираешься делать ничего. Электорат ведёт себя именно так. Чем ты от него отличаешься, в таком случае? Лазерочками?

Кот разозлился. Птичка была права, но совершенно неконструктивна в своей правоте.

— Да, я идиот, электорат и что там ещё? Отвянь, а? — сказал он, борясь с желанием всё-таки свернуть птице шею.

— Не истери. Я и так с тобой деликатничаю. Лучше подумай вот о чём. По идее, ты должен был бы работать исключительно на приём. Ты же попал уровнем выше. Почему?

Базилио честно прокрутил в голове несколько версий. Ни одна его не убедила.

— Эй! Друг прекрасный! Ты там заснул, что-ли? — заактивничала голубица.

— Вообще-то я сплю, — напомнил ей кот.

— Да не в этом смысле! Выводы где?

Кот подумал ещё пару секунд и высказал лучшее из надуманного.

— Может быть, это потому, что я кибрид. На кибридов они своё зелье не рассчитывали.

— Мей би, — согласилась голубка. — Как думаешь, им самим такая гипотеза придёт в голову? Ну вот, допустим, они там сядут и будут обсуждать этот случай — кто-нибудь эту версию выскажет?

— Не знаю, — сказал кот. — Пожалуй что и да, — добавил он через секунду.

— Очень хорошо, просто замечательно. Теперь вопрос: сколько кибридов сейчас топчут Зону? В данный момент?

— Скорее всего, — рассудил кот, — я один.

— Тааак. А ведь ты успел наследить. И в «Штях», и у Дуремара Олеговича.

— Олегович меня не выдаст, — ляпнул кот.

— Почему же? — поинтересовалась голубка. — Ты ему друг? Или он тебе что-нибудь должен?

Базилио счёл за лучшее промолчать — благо, во сне нарисовался какой-то ящик, на который он, наконец, сел.

— Он тебе не друг, — продолжила своё голубка, — и должен не он тебе, а ты ему. Ты думаешь, что он хороший, потому что он тебе однажды спас жизнь, накормил-напоил и снабдил кое-какими ценными вещами. Поэтому ты думаешь, что он и дальше будет действовать в том же духе. А с чего ты это взял?

— Справедливо, — сказал Базилио, припоминая разные случаи из жизни.

— Ну хоть это ты понимаешь. Дальше поехали. Эти существа тебя спрашивали, где ты находишься физически?

Базилио подумал.

— Да, вроде что-то было… Про старого упыря говорили…

— То есть они могут найти это место. Тогда вопрос на засыпку. Как думаешь, у них есть эмпаты? Хорошие эмпаты?

До кота дошло.

— Ну да, меня можно найти, — признал он. — Но зачем? Я ничего плохого им не сделал. Даже не собирался.

— Ты опять рассуждаешь, как электорат, — сказала голубка. — Ещё спроси — «за что». Не за что, а почему. Ты нарушил их планы, появившись там, куда тебя не звали. И мог увидеть или услышать что-нибудь лишнее.

— Да я же ничего такого не видел… — начал Баз и осёкся.

— А они об этом знают? — спросила голубка как-то особенно ласково.

— М-да, — наконец, выдавил из себя Базилио. — Могут и подстраховаться.

— А ты подстраховаться не хочешь? — голубка посмотрела на него красным глазиком.

— В каком смысле? Ну, в принципе, если они боятся, что я кому-то что-то расскажу… А кому? Хасе, что-ли?

— С этой твоей Хасей не всё так просто, — проворчала голубка. — Я ей как женщине не доверяю. Вот только не говори, что тоже ей не доверяешь. На мужика не нужен нож, ему немножечко помнёшь — и делай с ним что хошь. Ты не исключение.

— Что помнёшь? — спросил кот и тут же смутился.

— Вот именно, — голубка издала звук воркующий, но отнюдь не ласковый, а, наоборот, глумливый. — Ладно, продвигаемся дальше. Сам тот факт, что они ведут эти передачи, или как оно там называется — явно не секрет. Сегодня-завтра это начнётся везде. То, что ты эти передачи видел — не страшно. А вот в системной области…

— Ну был там этот, заяц-кролик. Я даже имени его… — начал было Баз и вдруг у него в голове щёлкнуло и провернулось.

— А ведь да, — растерянно сказал он, поворачивась к голубке. Но он её не увидел. Он вообще ничего не увидел: глаза были закрыты, да и на дворе был не светлый день.

Базилио потянулся, прогнал зрение через диапазоны. Всё было в порядке. Мутантов и прочих опасностей поблизости не было. Хася, пристроившаяся возле его лица и накрывшись хвостом, урчала и улыбалась во сне. Она была такая маленькая и миленькая, что котье сердце подтаивало от нежности.