Антэрн же привязывал обмякшее тело пленника к лошадиному крупу.

"И снова мы встретились, старые враги", - подумал мастер меча, когда лошадь повернула к нему свою башку, злобно буравя взглядом.

Быть может, конечно, злобы в глазах копытной твари и не было, но Антэрн был уверен - она что-то замышляет. Что-то очень плохое, что испортит так хорошо проработанный и реализованный план. Эти лошади все такие.

К несчастью, выбора у него не оставалось - вряд ли они смогли усыпить отравой всех и каждого в замке, а даже если это и получилось, то через несколько часов, когда люди начнут приходить в себя, они организуют погоню. К этому времени их небольшой отряд должен будет раствориться в окрестных лесах.

– Риис, ты помнишь, что нужно делать?

Здоровяк кивнул, указав на приоткрытые двери донжона, возле которых спали стражники.

– Я выпил немного дармового вина, потом пошел к хозяину, но не добрался до него - потерял сознание. Буду лежать где-нибудь между вторым и третьим этажом.
– Он снял повязку и передал ее Антэрну.
– Удачи, учитель.

Антэрн запрыгнул в седло, Эйриша последовала за ним.

– И тебе, ученик, - неожиданно для себя проговорил он.
– Увидимся через пару дней, береги себя.

Сказав это, он пришпорил коня, устремившись вперед

"Все-таки, получилось слишком гладко", - подумал он.
– "Что-то вот-вот пойдет не так. Сильно не так".

***

Малика не находила себе места. Она не знала, в чем проблема, но была уверена - проблема есть! У Олтирна было много гонора и мало мозгов, не самое хорошее сочетание для правителя, но что уж поделать, мужики - они вообще все такие.

"Ну, может, кроме этого северянина", - чуть покраснев, подумала воительница.

Она оставила пир, и вышла на улицу, с удивлением наблюдая, как стражники, обнимаясь с прислугой и гостями, пьют что-то, по запаху сильно напоминающее вино.

У нее внутри все скрутилось в большой тугой узел. Малика поймала служанку, открывающую бочонок, и процедила сквозь зубы:

– Что это значит?

Рыжая девчонка пискнула от неожиданности и склонилась в поклоне.

– Госпожа, - пролепетала она, - его светлость велел поблагодарить людей за хорошую службу.
– Вот я и слежу, чтобы его воля была выполнена.

– Что?

Малика задохнулась от ярости.

"Он что, последние мозги потерял"?
– подумала она, с трудом борясь с желанием схватить ближайший дрын и начать охаживать им этих идиотов, а потом - вломиться к братцу и повторить процедуру с ним.
– "На кой хрен тогда мы спрятали в лесу сотню воинов? Моих воинов, между прочим"!

Несмотря на то, что официально Малика являлась незаконнорожденной и, по большому счету, не обладала никакими правами, у нее был свой отряд, причем не самый маленький, а также - свое поместье возле столицы. Тоже не из бедных. Спасибо отцу и его деньгам!

Она уже была готова включить командный голос, но в последний миг остановилось.

"Это действительно замок брата, это его дурацкий турнир и его правила", - с сожалением подумала она.
– "И это мы с ним знаем, кто такой отец, и зачем все. Для остальных же я - полукровка, которой добрый папочка оставил денег и купил титул, а это гузно - целый герцог крови. Я не могу, действительно не могу вмешиваться"!

От осознания этого факта ей захотелось взвыть.

"Нет, все, не могу больше"!
– решилась девушка.
– "Хватит"!

Приняв решение, она не медлила ни секунды. Стрелой долетев до своих покоев, Малика схватила копье, и устремилась наружу, где, как выяснилось, вино уже начало действовать - некоторые стражники клевали носом, другие завели похабную песню.

Скрипнув зубами, она зашла в конюшни и оседлала свою лошадь. Выведя скакуна во двор, воительница приказала отворить ворота. Стражники соображали плохо - хмель ударил им в головы - но кое-как раскрыть створки все-таки сумели. Малике этого было достаточно, и уже скоро она неслась в сторону леса, туда, где отдыхали ее воины.

***

Антэрн с Эйришей успели выскочить за ворота и даже проехать мимо турнирного поля, когда на дороге показались первые всадники - рыцари, восседающие верхом на боевых ящерах, а также - конные воины. А позади них топали пешие воины, много пеших воинов.

Антэрн не раздумывал ни секунды:

– С дороги!
– приказал он.

"Только бы успеть" - подумал мастер меча, глядя, как рыцари остаются сперва сбоку, а потом и позади.
– "Только бы успеть"!