Трухаков набрал в поисковой строке "Борис Валента" и, когда высветился найденный профайл, от радости хлопнул в ладоши, увидев вытянутое веснушчатое лицо, обрамлённое пламенем рыжих кудрей. Сколько лет, сколько зим!..

Игоря вдруг накрыло такое яркое воспоминание, что он полностью отключился от внешнего мира, провалившись в прошлое, на двадцать два года назад.

"Просрал ты Петря, просрал, гони сотню!" - Клин заржал.

"Хренушки!
– возразил Петрякин.
– У него уже штук пятнадцать есть, он ещё успеет!"

"Тридцатки всё равно не будет! Пласткет жрёт быстрее, чем он ползает!" - продолжал веселиться Клинкин.

Ещё двое, ухмыляясь, топтались рядом, улюлюкая и подсвистывая, пока Игорь метался, стараясь как можно скорее подобрать с пола свои драгоценные обезболивающие шарики, раскиданные удалой компанией одноклассников. Пласткет тут был старый, но всё ещё неплохо справлялся с уборкой мусора - шарики уже погрузились наполовину, и их приходилось с силой выдирать из "трясины". Лекарств в детдоме выдавали самый минимум, поэтому потеря даже малой части грозила Игорю адскими болями.

"Давай, Труха, давай!" - азартно вопил Петрякин.

"Шевелись, мать твою!" - мощный пинок опрокинул Игоря головой вперёд, из-за чего он просыпал уже подобранные шарики, и пока поднимался, пол успел засосать остальные.

"Эй, Клин, ты чё?! Так нечестно!" - возмутился Петрякин.

"Да всё честно!
– отмахнулся Клинкин, дожидаясь, пока просыпанные капсулы стараниями ползающего снова окажутся в кане.
– О!
– заорал он, вырвав у Игоря лекарство и тыча пальцем в загоревшуюся на кане цифру "19": - Дык тут даже двадцатки нет, Петря, гони сотню!"

"Это ты, Клин, гони! Ты Трухе помешал! Спор сгорел! Плати по раскладу!"

"Да брось, ты чё, серьёзно?! Веришь, он успел бы собрать все тридцать штук?"

"Успел, не успел - теперь мимо фокуса! Ты - жухало!"

"Я - жухало?!
– потрясая каном, Клинкин левой, свободной рукой, ухватил Петрякина за грудки.
– Ах ты!.."

Опасаясь получить очередную затрещину, Игорь оставался сидеть на полу, неотрывно следя за каном в руках Клинкина. Отдай, ну отдай же!
– молился он про себя, но руки не протягивал, уже наученный горьким опытом трёхмесячного пребывания в детдоме. Драться одному с четверыми - полная безнадёга, особенно, если драться нельзя вообще, в принципе, потому что каждый удар сокращает и без того недолгий срок твоей жизни.

"Петря прав!
– с иезуитской улыбочкой вмешался стоявший рядом наблюдатель по фамилии Лаков.
– Ты сжулил, Клин! Спор сгорел по твоей вине - сотня с тебя".

"Да вы чё?!" - взревел Клинкин.

Он отпустил Петрякина и, просверлив Лакова свирепым взглядом - на что тот продолжил спокойно улыбаться, посмотрел на четвёртого участника "игры с шариками" - Шармицкого. Тот молча поднял брови, что, в принципе, могло означать всё что угодно, но Клинкину и этого хватило, чтобы негодование переросло в ярость.

"Ах так!
– Он схватил за шиворот сидящего на полу Игоря и рывком поставил на ноги.
– Ах вы так?! Ладно! Тогда всё заново!! Держите его!
– Клинкин толкнул Трухакова к Петрякину.
– А я пока снова их разбросаю... чёрт, да тут же теперь мало".

Петрякин довольно заржал.

"Нет, - не сдавался Клинкин.
– Нет, всё, я понял! Я просто раскидаю их дальше, и если он успеет собрать все, с меня сотня, согласны?"

"Ну-у, не знаю, не знаю", - протянул Петрякин.

"Да всё ты знаешь, Петря, не пились!"

"Хрен с тобой, - чуть подумав, согласился Петрякин.
– Но радиус не дальше вон той отметины!"

Он показал на потертое пятно метрах в трёх от Клинкина.

"Пожалуйста, не надо!" - робко попросил Игорь, но никто не обратил внимания.

"Это слишком близко!" - возмутился Клинкин.

"Не дальше отметины, Клин", - важно проговорил, кивая, Лаков.

А Шармицкий снова, ни слова не говоря, поднял брови.

"Ладно, идёт! Ставь Труху в центр!" - Клинкин пошёл к отметине.

"Эй, а вы чего это с ним делаете?" - зашедший в зал одноклассник Игоря Денис Кулаков подозрительно оглядел компанию - все четверо парней были старше его на год.

За Денисом виднелись рыжие стрелы волос Бори Валенты. Эти двое всегда были неразлучны.

"Не твоё дело, - процедил Клин.
– Вали отсюда!"

"Ребята, пожалуйста! Там моё лекарство!" - в отчаянии взмолился Игорь и тут же получил от Петрякина резкий тычок под рёбра, поперхнулся и надрывно закашлялся.

"А ну, отдай!" - бросился на Клина Денис.