— Видишь, у нас тут все дружелюбные, — оскалился метис и… я отразила удар его ноги, и следующее моё движение должно было сломать к чертям эту его проклятую ногу, но Трой успел вовремя отпрыгнуть, с лёгким азартом глядя на меня.

— Она тебя уделала, — безразлично протянул Вельз.

— Нет, — с ленцой покачал головой Трой, — Но сумела удивить, — и в его глазах вновь сверкнул азарт, — Наш поединок закончен.

— Пошёл ты, — я сплюнула кровь на пол.

— Не стоит, — Трой продолжал улыбаться, но его глаза обожгли льдом, — Я не терплю подобных ругательств.

Я смолчала, хотя, желание послать его ещё дальше с объяснением причины столь нелестного к нему обращения — уже созрело на языке.

— Иди мойся. И не смей надевать эту одежду. У нас здесь всё чисто и стерильно, так что закинь её в машинку и позови Барб — она имеет доступ к управлению, — отдал последний приказ Трой и развернулся к Вельзу, который, в свою очередь, был одет в простые футболку и штаны черного цвета из какого-то мягкого немнущегося материала, — Что с ужином?

— Всё готово. Сейчас пойду отнесу наёмникам и позову всех к столу, — безразлично отозвался тот.

— Вы едите с наёмниками? — я не удержалась от вопроса.

— Что? — нахмурился Трой, затем усмехнулся, — Нет! Конечно нет. Но мы их кормим, когда они останавливаются в пристройке. Мы едим своей компанией — я, Барб и Вельз. А теперь и ты.

— Раньше был Аст, — протянул Вельз, глядя куда-то вдаль.

— Раньше был Аст, — чуть холоднее повторил Трой, затем перевёл взгляд повеселевших глаз на меня, — А теперь будешь ты!

— Иди, мойся, — негромко предложил мне Вельз, разворачиваясь к выходу, — Остывшая еда — не вкусная.

Я прошла к выходу из тренировочной и увидела, как Барб заносит в душевую стопку чистых вещей. Когда пересекла коридор и вошла вслед за девчонкой, та уже во всю сновала вокруг отсека для стирки.

— Твой жилет — на режим химчистки, а штаны — на ежедневную… кофту Тройчик сказал выкинуть… а у тебя есть нижнее бельё? — она резко повернулась, внимательно глядя на меня.

— То, что на мне, — стараясь не реагировать на её бестактность, ответила я.

Не буду же объяснять, что бельё у меня-таки есть, но оно, как и вся одежда, осталось в моём убежище, и захватить его с собой у меня просто не было времени.

Барб кивнула, никак не прокомментировав мой ответ, подошла к панели задач, вмонтированной в стену, ввела что-то туда, и прямо из кафеля выехала ячейка с… а что это?

— Новый комплект. Почти такой же, как у тебя, — звонко пояснила девочка и прошла к выходу, — Режим воды я тебе настроила, полотенце лежит рядом с нижним бельём, все предметы гигиены найдёшь в кабине. Не задерживайся — Вельз не любит есть холодное.

И она вышла, оставив меня одну…

Щётка. Зубная паста. Мыло. Шампунь. Мочалка.

Я использовала всё, что было мне предоставлено, и сделала это едва ли не за три минуты, поскольку до сих пор не могла поверить, что вновь принимаю душ… по-человечески. Сколько лет прошло с тех пор? Всего пять. А чувство — словно вечность. В том месте, где меня держали, было всё, для того, чтобы я считала его своим домом. И я считала. До поры до времени…

Звук хлопнувшей двери привлёк моё внимание: я развернулась в кабине душа, провела рукой по запотевшему стеклу… и едва сдержала себя от готовых сорваться с языка ругательств. Трой преспокойно стягивал с себя предметы одежды, даже не думая запариваться моим присутствием в душевой. Он весь день испытывал моё терпение — и сейчас оно было практически на нуле. Сорваться на самоуверенного метиса мне хотелось всё больше и больше…

Однако, наблюдая за ним — за движениями крепких мышц на выточенном Миром После теле: когда он стягивал с себя штаны, когда проходил к выехавшей ячейке и закидывал в неё свою форму, когда подходил к раковине, протягивал руку к тюбику и щётке… — я чувствовала, что желание вступать с ним в конфронтацию медленно сходило на нет.

Чёрт с ним. Пусть делает, что хочет. Я не страдаю излишней скромностью, и не стесняюсь обнаженного мужского тела, так что, если он хотел испытать меня своим эксгибиционизмом, пусть обломится.

Я отвернулась от стеклянной дверцы, и подставила лицо под струи тёплой воды, льющейся с потолка. Ещё минуту постоять можно — Вельз вряд ли начнёт ужин без командира отряда. И да, я проигнорировала приход Троя в душевую. Вот только проигнорировать открывшуюся в кабину дверь у меня не получилось… Развернулась, готовая дать отпор, и замерла, мгновенно запертая в капкане рук абсолютно голого и абсолютно возбужденного мужчины.

Трой ничего не делал; он просто стоял, упираясь обеими руками в стену позади меня, стоял, опустив голову и наслаждаясь тем, как теплые струи воды стекают по его волосам… стекают и капают на моё лицо. Я не произнесла ни слова. Я впервые была в ситуации, когда оттолкнуть мужчину мне хотелось так же сильно, как… не делать ничего; просто стоять, ощущая его присутствие. Ощущая его дыхание на своём лбу. Ощущая его близость и его… бездействие.