— И чем же я от вас так отличаюсь? — начиная медленно закипать от его непробиваемости, спросила я.

— Да хотя бы вот этим, — сухо усмехнулся Аст и склонился надо мной, накрывая мои губы своими.

Его поцелуй был неспешным. Губы — теплыми. Язык — умелым.

Он целовался профессионально, прекрасно зная, что мне это понравится. Молодой, красивый, полный сил и секретов, он не мог не вызывать моего интереса.

И даже в этом был холодный расчёт, — несмотря на то, что поцелуй был жарким.

Я резко отступила, чувствуя, как кровь прилила к лицу.

— Больше не делай так, — чётко произнесла, холодно глядя на него.

— Сделаю и не раз, — спокойно ответил Аст.

Весь его вид говорил: посмотри, как остро ты реагируешь — и посмотри, как спокоен я.

Да, я отличаюсь от них всех, врать себе бессмысленно: мне было обидно, что то, что так волнует меня, — его даже не задевает. В моей жизни был только один мужчина, но я никогда не испытывала к нему сильных чувств — я просто спала с ним, удовлетворяя потребности тела. Но в случае с Астом или Троем, я слишком чётко ощущала, что я… девушка. Всего лишь девушка.

А не машина для убийств.

И не бесчувственная кукла на службе Централи.

— Приблизишься ко мне, и я тебя ударю, — размеренно и ровно произнесла я, глядя на него со всей серьёзностью, на которую была способна.

— Ты — моя ученица, — так же ровно, как и я, произнёс Аст, — Не тебе мне угрожать.

Его определённо задевало то, что во мне было намного больше жизни, чем в нём. Или его задевало то, что эту «жизнь» я прячу.

В любом случае, это то, с чем уже можно было работать, — если я правильно поняла желание Троя. Вот только что мне делать дальше? В постель к нему лечь, демонстрируя все виды смущения и стараясь вызвать в нём ответную реакцию? Как я вообще могу расшевелить то, что неизвестно когда окаменело?

Я скорее расшатаю собственные нервы, и сама подсяду на седативные, чем верну этому роботу его человечность!

Трой… Он знал, с чем я столкнусь. Он знал, что Аст не долго будет строить из себя галантного джентльмена, которого изображал из себя в день возвращения.

Чёртов метис. Он заплатит мне за то, что произошло.

И я уже знаю — как.

Я развернулась и направилась дальше по коридору.

— Куда ты? — в голосе Аста зазвучало недовольство.

— Куда хочу — у меня сегодня выходной, — бросила ему я.

Самое время наведаться в корпус к наёмникам.

Как ни странно, сил прибавилось — то ли это организм сам всё-таки решил проснуться, то ли меня разбудила гигантская доза адреналина, вплеснувшаяся в кровь во время разговора с Астом. В любом случае меня никто не преследовал со словами «а ну вернулась на тренировку», потому я преспокойно вышла из основного здания базы и направилась к пристройке, в которой обитали нанятые Централью бойцы.

— Гаморичка! — Барб выскочила так внезапно, что меня чуть удар не хватил, — С тобой всё хорошо?

— А почему мне должно быть плохо? — осторожно спросила я.

— Командиру было что-то нужно от тебя… — замялась девочка и намотала длинный хвост на палец.

— Можешь не переживать за меня, — я улыбнулась и щёлкнула Барб по носу — уж больно смешно она выглядела.

— Ты не будешь со мной тренироваться? — девочка подпрыгнула на легкоступах — а у меня закралось стойкое подозрение, что она их вообще никогда не снимает.

— Нет, сегодня я отдохну от тренировок, — спокойно ответила ей.

— И командир тебе разрешил? — удивилась Барб.

— Скажем так, он мне не запретил, — подмигнула ей и направилась к корпусу наёмников.

Это здание качественно отличалось от здания базы: помещения здесь не напоминали казарму, как в прошлый раз, но были не большими и скромно обставленными. Наёмники имели спальни по трое и по четверо человек; всего их было около шестидесяти мужчин, и все они в данный момент находились в общей комнате, которой я бы могла дать определение «гостиная», если бы она так же не являлась столовой, тренажёрным залом и одновременно — комнатой отдыха.

— Вот это цыпа, — присвистнули мне в спину.

Я пропустила «комплимент» мимо ушей.

— Это чья такая фифа? — хмыкнул второй претендент на звание «выбитый вскоре зуб».

Многих из них я не видела ни разу: Дамас наверняка приехал не один, а всех наёмников Десятки я просто не могла знать.

— На ней форма демонов, — заметил ещё один, бородатый и огромный, даже по деревенским меркам, — новенькая?

— Наверное, — отозвался лысый детина в очках.

К слову, он был единственным, кто держал в руках книгу.