понятно?

– Да ваше высочество, - я также поклонился, - срок?

– Как справишься, я проверю, - ответил он уходя, - так что хорошенько

подготовься.

Я радостно потер руки и посмотрел на слугу, который явно приободрился после

ухода принца.

– Он всегда такой страшный? – спросил я его, мучаясь любопытством.

– Простите господин, но у нас не принято обсуждать принца, - громко сказал он, и

уже тише, нагнувшись ко мне, - очень вредно для здоровья.

– «И ведь даже не наследный, а боятся его больше старшего, - пришла мне в

голову мысль, - а ведь из их семьи я знаю двоих, осталось познакомиться с наследным

принцем, чтобы потом хвастать, что знаком с семьей императора».

Что ж выбора не было, нужно было приступать. Немного познакомившись с

принцем, я понял, что его терпение словно пух, одно дуновение и его нет. А уж после

сегодняшнего представления, что он мне устроил, я точно не хотел оказаться к той камере.

Месяц спустя

– Герцог де Гел.

– Род Гелисгоских. Герб - две половинки синего и желтого, разделенные молнией с

одной лилией на желтом фоне, как принадлежность к императорскому роду. Девиз –

«Никто кроме нас».

– Род Пруса.

Экзамен продолжался вот уже четыре часа, причем принц спрашивал меня просто

сидя в своем кресле, а я потея и волнуясь, обложенный кучей записок, которые пришлось

писать себе для напоминаний. По-другому я не представлял себе, как впитать тот объем, что был на меня вывален, если бы не моя самостоятельная учеба последние годы, я по

любому не справился бы.

– Если было без записочек, выполнил бы задание на неплохо, - резюмировал он, когда за окном уже стемнело, а я бледный и уставший едва ворочал языком. Принц же был

свеж и словно только что поднялся с кровати.

– Пошли, мне нужно сопровождение на бал, - внезапно легко поднялся он на ноги

и присвистнул, мои и его служанки молча принесли новые костюмы и переодели нас.

Нужно ли говорить, что тот, что был на мне, был в три или четыре раза дороже чем у него.

Я заметил, что так было всегда, принц старался оставаться незаметным, выставляя меня

вперед, что у него иногда получалось. Придворные, а особенно женщины, что не знали

принца в лицо, часто принимали меня за важную персону, пренебрежительно относясь к

стоящему рядом просто одетому дворянину. Роль церковного петуха была мне не очень

приятна, но поскольку это нужно было для дела, да еще и убивать никого не нужно было, я

терпел. У принца был всего один бзик, но зато очень существенный, который раздражал и

бесил меня. Он старался быть всегда и везде. Где бы не возникала ссора, конфликт или

флирт, принц всегда был где-то неподалеку. Я не понимал его стремления знать все, но

выбора у меня не было, ведь я был всего лишь его тенью.

Два месяца спустя

– Хм, - принц полностью одетый, лежа на кровати, рассматривал обнаженного

меня.

Я то бледнел, то краснел, не зная куда себя девать, зная принца, как знал его я, мне

становилось страшно за себя, он никогда ни делал ничего просто так и если приказал

раздеться, значит ему это зачем-то было нужно. Уж за эти три месяца я успел всякого

навидаться.

– Неплохо, - резюмировал он, - я слышал ты непонятно почему решил утяжелить

себя, наставник был тобой недоволен. Объяснишь?

– Из-за жены, - с некоторых пор я перестал удивляться его вопросам по поводу

мой личной жизни, теперь наверно он знал обо мне больше, чем я сам о себе.

– Опять она, - лицо его не поменялось, но вот голос явно стал недовольным,

похоже находясь рядом с ним больше, чем кто бы то ни было, я постепенно начинал

различать его настроение, - ты хоть что-нибудь делал для себя в этой жизни?

Я задумался и перебирая в уме последние годы, вспомнил только Иду и собор.

– Две вещи, - ответил я, - но я ни о чем не жалею. Если бы не она, может быть и

мы не встретились с вами.

– Ладно, хватит о ней, - отрезал он недовольно, - брат попросил соблазнить одну

простушку, чтобы выкрасть у неё его письмо, а зная мою репутацию, она закрылась в

доме родителей и держит оборону. Не хотелось вызывать шума, так что я решил привлечь