Кирку опять показалось, что Келли готов был заплакать.

— Мы идём в двенадцатую, - заявил Кирк.
– Если хочешь, пойдём с нами. Потом мы попытаемся вернуться обратно, выйти из Лабиринта. Может быть, если нам повезёт, тебе это тоже удастся. Согласен?

— Да, да!
– с жаром закивал Келли.
– Спасибо! Спасибо, только не бросайте меня, ван Детчер, пусть я даже сделаюсь калекой, не бросайте, не оставляйте меня, я не хочу больше так, я не могу больше видеть этот Лабиринт, я устал, я...

— Понятно!
– оборвал его Кирк.
– Значит, будем ждать, пока закончится этот самый наплыв...

Розовый холм внизу сплющился, словно под давлением, сделался гораздо ниже, но расползся в стороны и напоминал теперь большую лужу, казавшуюся в лучах заката густо-красной. Партиони с неприязнью смотрел на неё несколько секунд, потом от души плюнул вниз.

— Дрянь какая, - проворчал он.
– Кажется, до самого утра проторчит, сволочь...

— Ну, время у нас пока ещё есть, - заметил Кирк.

— Ты уверен, командир?
– быстро спросил его Партиони и глаза его снова блеснули холодным, так не нравящимся Кирку, огнём.

Кирк оглянулся - вся команда разбрелась по крыше, возле них с Партиони никого не было.

— Слушай, - сказал тогда Кирк, - мне не нравится твоё поведение. Очень не нравится. Понимаешь? У тебя, что, какие-то проблемы?

— Проблемы!..
– усмехнулся Партиони, отводя взгляд.
– У меня одна проблема - остаться в живых. На фиг мне не нужны будут обещанные Дитрихом деньги, если я подохну тут, в этом чёртовом Лабиринте.

— Не подохнешь, - успокоил его Кирк.
– Я постараюсь, чтобы не подох... Ты что, боишься, что ли?!
– с удивлением понял вдруг Кирк.

— Да!
– Партиони с вызовом посмотрел на Кирка.
– Боюсь! Только не Лабиринта! А того, что во главе нашей группы стоит человек, привыкший тщательно выполнять все приказы командования! Понял, командир?

— Нет, не понял, - спокойно ответил Кирк.
– Ты меня боишься, что ли?

— Семьсот третий, - проговорил Партиони.
– Леидис-II, детский городок...

— Ну?
– сказал Кирк, видя, что Партиони замолчал.

— Что - ну?!
– не понял Партиони.

— Я говорю, ну, семьсот третий год, детский городок - дальше-то что?
– пояснил Кирк.
– У тебя там кто-нибудь был?

— Не было у меня там никого, - пробурчал Партиони, снова отворачиваясь.
– Просто не по себе мне, когда такой служака - опора, надежда и друг Императора - начинает мной командовать...

— Тебя никто сюда силком не тащил, - напомнил Кирк.
– Дитрих предложил вам, вы согласились, я отобрал тех, кого посчитал лучшими - в чём дело-то?

— Ни в чём, - мрачно проворчал Партиони.

— Тогда изволь заткнуться и вести себя нормально, - посоветовал Кирк.
– Нечего тут атмосферу нагнетать, понял? Потерпи немного, скоро двенадцатая зона...

Партиони неожиданно расхохотался.

— Двенадцатая!
– взгляд его, устремлённый на Кирка, сделался как у сумасшедшего.
– Двенадцатая! Командир, перестань! Я же всё знаю! Я слышал, что тебе приказывал Дитрих!

— Может быть, поделишься со мной информацией?
– предложил Кирк.

— Ты же должен будешь дойти туда один!
– выпалил Партиони.
– Я слышал, я знаю! Если мы не подохнем по пути, значит тебе придётся нас...

— Заткнись пожалуйста, - спокойно попросил его Кирк.
– Заткнись и послушай. Мне нет дела до того, что хочет Дитрих. Я никогда не стану так поступать. И неважно, впервые вы со мной или нет. Неважно, как я отношусь к каждому из вас. Я должен сохранить всем вам жизнь. Понял?

— Ты врёшь, командир, - так же спокойно ответил Партиони.
– Я слышал ещё, как Дитрих разговаривал с Императором.

— С Императором?!
– насторожился Кирк.

— Да, - кивнул Партиони.
– Про Лабиринт.

— И что же он сказал?

— Перестань, командир! Не надо со мной...

— Я тебе задал вопрос!!!
– рявкнул Кирк.

Краем глаза Кирк заметил, что все обернулись на его крик. Хорошо, подумал Кирк. Это мне только на руку.

Партиони тоже испуганно огляделся.

— Ты что, командир?!
– прошептал он.
– Не нужно об этом...

— Нужно!!!
– Кирк и не собирался понижать голос.
– Нужно! Я не хочу получить нож в спину от того, кого мне же и приходится волочь на собственном горбу! Или ты сейчас расскажешь, что тебе известно, или желание Дитриха частично будет исполнено!