Меня очень удивило, что мама не сразу отпустила руку Адриан. Вместо этого она взяла ее двумя руками.

— Хайден так много рассказывала мне о вас.

Когда она выпустила из своих рук руку Адриан, то отошла немножко назад, чтобы посмотреть на нас обеих сразу.

— Однако, холодно, — сказала она с дрожью, — давайте возьмем ваши вещи, и мы сможем посидеть с чашкой кофе. Я хочу слышать о вашей жизни все.

Мы с Адриан взяли из машины наши сумки. Мама была полна решимости помочь и схватила рюкзак, несмотря на мои протесты. Она привела нас в дом и объяснила, что папа и брат Джеф ушли на поле для гольфа, хотя было холодно и пасмурно. Ванда — моя невестка делает необходимые закупки.

Мы проследовали за ней вверх по лестнице к моей старой спальне, которая выглядела почти так же, как я оставила ее, когда ушла. Было так здорово — оказаться в своем родном доме, в окружении знакомых вещей, но часть меня все равно чувствовала себя здесь гостем, проездом. Я не чувствовала, что на самом деле принадлежу этому месту.

— Я положила дополнительные полотенца в вашей ванной комнате и еще одно одеяло на кровать, — мама молча стояла, глядя через комнату и чувствуя себя явно неловко. Я не могла прочитать ее мысли, как Адриан, но я и так знала, что ей неудобно от того, что мы с Адриан будем делить одну постель. Она повернулась на каблуках и быстро покинула комнату, сказав через плечо:

— Почему бы вам пока не устроиться, а я сварю кофе.

Адриан легко сжимала мою руку до тех пор, пока я не посмотрела на нее.

— Она пытается, любовь моя, дай ей немного времени.

Я ногой толкнула дверь, чтобы закрыть ее, и притянула Адриан в свои руки.

— Спасибо за понимание, — прошептала я ей в шею.

— Я могу понять твою маму, но стеганное одеяло на твоей кровати меня немного озадачило.

Я повернулась и восхитилась ее усмешкой. Я купила его в средней школе, к большому разочарованию моей мамы. Оно было белым и по всему полю покрытым рисунком, похожим на размытые отпечатки собачьих лап. Я думала, что она сдерет его с кровати сразу, как только я покину дом, но она не сделала этого.

— Я потратила на него всю свою зарплату, заработанную за лето после окончания средней школы, — упав на кровать, я обняла пушистую декоративную подушку. — Оно было таким милым, я должна была им завладеть.

— Сабер не одобрит, — сказала Адриан и начала рассматривать юношеский стиль украшения моей комнаты. Он был очень ярким и служил доказательством моего восстания против классического стиля матери. Хотя, если бы она была в состоянии увидеть мебель в нашем коттедже на острове, она была бы приятно удивлена.

Мы распаковали вещи и пошли на кухню, где мама уже разливала кофе по чашкам. Выпечка, тарелка с печеньем и чипсы соблазнительно стояли на середине стола. На плите варился Gumbo{23}, и я, схватив ложку, помешала его.

— С цыпленком и колбасой, — сказала мама через плечо. — Будет готов к ужину.

— Ммм, мой любимый, — промурлыкала я, опуская крышку на место.

— Адриан, пожалуйста, садись, — сказала мама, указывая на стол. — Вы что-то ели? Я могу на скорую руку приготовить бутерброды с индейкой.

— Я боюсь, что мы с Хайден наелись фаст-фуда, прежде чем приехали сюда, — Адриан улыбнулась виноватой улыбкой, когда мама поставила перед ней чашку кофе.

— Мы заходили в Tako Bell на углу, — сказала я, похлопывая себя по набитому животу. — Я не смогла воспротивиться соблазну. У нас на острове нет быстрого питания.

— Нет быстрого питания? — спросила мама, садясь на свое место.

— Остров не очень популярен среди туристов, мама, так что не так уж много желающих построить там что-то.

Мама протянула руку и играла с прядью моих волос, пока я не села на свое место.

— Ты выглядишь здоровее, чем когда-либо выглядела. Может быть то, что ты не употребляешь пищу быстрого приготовления очень полезно для твоего организма.

— Ирис заботится о том, чтобы мы употребляли все овощи и фрукты, которые сможем достать, — сказала Адриан.

— Ирис, это ваш повар, не так ли? — спросила мама.

— Да, Ирис действительно как наседка, всегда беспокоится о нас и о том, что мы едим.

— Ну, я благодарна, что у вас есть кто-то, кто присматривает за вами… за вами обеими, — мама улыбнулась Адриан. — Так как же выглядит повседневная жизнь в гостинице?

Я блуждала в облаках, пока Адриан рассказывала маме о жизни на острове. Было странно снова сидеть дома. Когда я жила в Новом Орлеане, я редко посещала своих родителей и никогда не оставалась ночевать здесь. Было слишком много напряжения между папой и мной.

— Хайден, — позвала меня мама и этим вернула мое внимание к разговору. — Ты помнишь миссис Спайвик?