Ф-фух, не – дипломатия не мой конёк. И хотя слегка натужную улыбку я изобразил-таки в ходе монолога своего, подобрать этакие... максимально обтекаемые формулировки было непросто.

Шеф с улыбкой легко покивал головой. Чёрт, почему у меня складывается впечатление, что все мои "хитрости" он видит насквозь? Я слишком мнительный? У меня паранойя? Или всё так и есть – и он просто намного опытнее меня в таких играх.

– Давай будем считать, Влад, что рассказал я тебе эту историю... Из личной симпатии, скажем так. Можно сказать – для информации. И неважно, насколько я верю в то предсказание – важно, что ответ на главный вопрос я для себя только что подтвердил.

Броро снова улыбнулся. Это мне кажется "на измене", или улыбочка у него хищная какая-то... И – он не "получил ответ", а "подтвердил". Это что, я до сего дня столько накосячил, что выявить мою "инаковость", так сказать, никакого труда не составляет? Ой-ей-ей, плохо... Не, что я не Максим Исаев, это понятно. Но неужели прям на лбу написано: "мистер Бин"? В смысле – "подозрительный тип"...

– Единственное, что я хотел бы у тебя спросить, прежде чем закончить этот ни к чему не обязывающий разговор, – продолжил тем временем шеф, – что значит: "зачем приходят и куда ушли"? Сама эта формулировка вот уже много лет возбуждает во мне любопытство. Потому что... немного не совпадает с общеизвестными данными, так скажем. Вот ты, чисто гипотетически конечно, какую версию предложил бы?

И Бор Броро, склонив свою "башню главного калибра" к плечу, внимательно уставился на меня в ожидании. Ну чо делать, придётся "предположить". "Гипотетически", блин...

– Лично я думаю, нра Броро, что примерно сорок две тысячи лет назад, – шеф сохранил невозмутимое выражение лица, только одна из бровей слегка дёрнулась, – в нашей вселенной, в обитаемом пространстве, сложилась... очень сложная ситуация. Реально угрожающая самому существованию разумной жизни. Тут и внутренние противоречия, неизбежно ведущие к большой войне, и начинающееся стороннее вторжение негуманоидной расы, и надвигающееся... хм, как бы объяснить...

Я прокашлялся и отпил из кружки. Вот и пригодилась...

– Есть сущности, способ жизни которых кардинально отличается от привычного нам. Условно можно назвать его "энергополевым". И "разумность" их тоже с нашей имеет мало общего. Миллиарды лет они мигрируют всей своей "общностью", всей расой, по Глубокой Пустоте. Уничтожая, "переваривая" по пути следования обычную материю. И даже меняя немного структуру пространства. Редчайшее с точки зрения вероятностей событие – но именно наша вселенная оказалась в тот момент у них на пути. Отвести эту угрозу, отклонить вектор их движения существующая цивилизация, – да ещё и в сложившейся сложной внутренней ситуации, – была просто не с состоянии.

Блин, ринк кончился. придётся продолжать "насухую".

– Древние, как мы их называем, – у Броро опять дёрнулась бровь, – обитатели другой вселенной. Не в смысле удалённости – а в смысле "другого плана бытия". Можно назвать его "параллельным" или "перпендикулярным", не важно. Важно, что некоторым путем информация о сложившейся ситуации попала к ним. Имея... некоторые опережающие технологии и знания, так скажем, они организовали нечто вроде "экспедиционного отряда". Или "гуманитарной миссии"... Точного определения дать невозможно, потому что побудительные мотивы и образ мышления их – сильно отличаются. "Приходили" они к нам в форме... Тут тоже сложно, не получится у меня объяснить. Подробности проще опустить, чем пытаться растолковать.

Ага, вот я сейчас попробую тебе объяснить, откуда это моё тело взялось. И что злобная иновселенская сущность не захватывала бедного Гаврана. Не-не, даже и не ждите...

– Несколько сотен лет пара десятков тысяч "пришельцев" боролась с угрозами, попутно приводя общую ситуацию к уровню, когда по результатам нашествия и глобального столкновения "всех со всеми" – тотального уничтожения привычной нам разумной жизни не случится. Да, откат. Да, регресс. Но на новом витке – нормальное поступательное развитие. А добившись более-менее планируемого результата, они постепенно ушли. Точнее – перестали приходить. А поскольку присутствовали они у нас достаточно долго, – да и в сферу своей деятельности вовлекали много "местных", практически миллионы, – то и материальных следов оставили достаточно для того, чтобы помнили о них и хоть что-то знали мы до сих пор. Кстати, для информации: "правило пятёрки", аксиому о первичности сохранения жизни разумного и ещё несколько основополагающих вещей "продвинули" когда-то в общее сознание именно они... Ну вот, как-то так я предполагаю, нра Броро...

Риткина аватарка на краю обзора лыбилась на все сорок восемь зубов и хлопала в ладоши. "Классная лекция. Ты замечательный популяризатор истории", – чуть ехидно шепнула она мне. "Жить захочешь – ещё не так раскорячишься", – огрызнулся я. Шеф "ушёл в себя", тихо и молча что-то переваривая. Ну что-что – мой рассказ, естественно. К чему придёт в итоге, интересно. А я... Я бы сейчас пива выпил, и плевать что напиток местный весьма сомнительного вкуса. Утомился я что-то от этого разговора. И вообще – просто утомился.

***

Сидя в небольшом уютном закутке, образованном несколькими симпатичными кустиками, – прямо на траве, без всяких там пластиковых "скамеек", – я пил. То самое, так желаемое мною недавно, пиво. Вот прям как мечтал, так и сделал: по выходу из кабинета Броро отправился прямо в релакс-зону, – ту самую, где пару месяцев назад у нас с Маррой было "первое свидание", – взял в кафешке местной пару ёмкостей с напитком, заныкался в тихое местечко... И сижу вот, расслабляюсь. Неторопливо перебираю недавно закончившийся разговор.