– Ты поменяешь любовь со мной на этого пакостного Росса?

– Он все-таки под моей опекой. Он мне любопытен. Вдруг полиция его подстрелит?

– Пару дырок ему в тушке не помешают. Лети, а я подожду здесь. Но только не задерживайся надолго или я найду для тебя замену!

– В Рисдейл?! Это вряд ли!

– Попробую совратить портье, этого старого голубого хрыча.

– Хрычу лет сорок не больше!

– Шестьдесят минимум!
– фыркнула Ильди.- У него, небось, десять операций пластических за ушами!

Возле клиники особой суеты и паники Лаки не заметил. Посадил флайер на площадке рядом с полицейскими флайерами и, выбравшись в жаркий полдень, оказался нос к носу с капитаном Маклином. Капитан на этот раз надел бронежилет и нацепил широкий пояс с ворчером и парализатором в кобурах.

– Ждали только вас, господин Лонг!

– Спасибо за понимание, капитан.

– Если не уговорите его сдаться, мы будем штурмовать. Мои люди уже на позиции.

– Думаю, что мы договоримся без проблем.

– Попробуйте, сэр.

– Капитан, а как часто в Рисдейл захватывают заложников?

– При моей жизни это впервые, сэр.

В вестибюле, рядом с входом, в кресле сидел доктор Реджинальд. Два полицейских в броне и с ворчерами в руках составляли доктору компанию.

Полиция настроена серьезно?

– Вы должны уговорить господина Росса сдаться!

– Для этого я здесь.

– Слава богам! Я вас провожу.

Вооруженные полицейские последовали за ними.

В коридоре, рядом с операционной стояли вдоль стен еще пятеро.

– Я лейтенант Моррис.

– Капитан Лонг.

– Ваш человек за этой дверью.

"Мой человек? Однако никогда не считал Росса своим человеком! Что задумал этот инопланетный монстр?!"

Лаки активировал терминал возле двери.

– Росс, я здесь.

– Заходи, но без всяких выкрутасов!

Щелкнул магнитный замок. Лаки потянул дверь на себя и вошел в операционную. Свет операционной лампы ударил по глазам.

Он шагнул в сторону,прикрывая лицо ладонью.

Окон в комнате не было. К операционному столу прикручены два человека в белой спец одежде. Таращат глаза и мычат. Скрутили их умело...За ними как за щитом расположился Росс с лазерным скальпелем в руке.

Спокоен и бодр. Лицо скучающее.

– Мне пришлось ждать.

– Привет, Росс! К чему этот цирк?

– Я хочу улететь отсюда вместе с вами.

– А я хочу узнать правду. Отпусти этих медбратьев и давай поговорим. Только не здесь, а в отеле, скажем.

– Это не медбратья, а врачи.

– Тем более.

– Они меня отсюда не выпустят.

– "Они"? Кто?

– Не притворяйся, Лаки. Ты продал меня этим голубым джентльменам с потрохами.

– Даже не пытался. У меня были дела поважнее. Росс, включи мозги, и пойдем отсюда.

– Это ты ничего не понимаешь, дурашка.
– Ласково улыбнулся Росс.
– Я знаю такое, чего другим знать не положено.

– Другим? Может, хватит загадок? На Миране всем на тебя плевать. Отдай мне скальпель и пойдем. Хочешь вернуться на орбиту-нет проблем. Хоть сейчас.

– Я не дойду до флайера живым. Я слишком для них опасен.

Лаки начал терять терпение.

– Скажи, что ты хочешь, Росс и не пытайся мне вывихнуть мозги. Ты не хочешь выходить и ты не хочешь оставаться. Есть третий вариант?

– Есть. Не отдавай им мой труп. Я хочу упокоится там, среди звезд.

– Может быть, еще рано об этом говорить?

– Обещаешь не отдавать меня этим ублюдкам?

– Все что угодно, Росс.

– Уходить надо вовремя, дружище, а едва не упустил свое время.

Росс просто махнул скальпелем и рухнул на пол хрипя взрезанным горлом....

Когда суета улеглась и труп укатили в морг, а Лаки уже в пятый рассказ рассказывал полиции подробности случившегося, не цитируя, понятное дело, слова покойного, в операционную вошел мэр Пирсон.

Выглядел он помятым и невыспавшимся.

– Добрый день, господин мэр.

– Привет, Лонг. К чему этот пиетет? Мы же друзья? Что случилось? Парень из твоего экипажа говорят, отрезал себе скальпелем голову?

– Почти. Довольно неприятное зрелище.

– Сочувствую. Он был больным человеком.

– На всю голову.

– Соболезную. Но может это для него было самым лучшим выходом?

– Надеюсь, на том свете ему будет комфортнее, чем на этом.

– Вы религиозны?- Пирсон не смог скрыть удивления.