Обычно, систем гравиотбора вполне хватало, но вот незадача - пилот атмосферника, на свою беду, слишком близко подобрался к боту и, когда система отработала тормозной режим - не успел уйти от удара, распоров своим торчащим книзу подобием киля, рубку.

Рванув руль в сторону, второй пилот бота ушел от взрыва атмосферника, добившего бы их на счет "раз", нырнул вниз и воткнулся точно в склон не вовремя появившейся горы.

Бот, как и было рассчитано его конструкторами, пропахал нетолстый слой земли, вылетел с другой стороны склона и ухнул вниз, оставляя за собой длинную просеку поломанной растительности и разбросанных металлических листов брони, сдираемых о твердые камни и торчащие пни поваленных деревьев.

Махина прокатилась по крутому спуску, пролетела по руслу небольшой речушки, едва ее не вскипятив своим раскаленным корпусом и, в клубах пара и догоняющих сверху бревнах, вкатилась под своды величественного леса, темно-синего и плотно укрывшего почву от лучей звезды своими переплетающимися ветвями и мясистой листвой.

Два особо увесистых бревнышка, катившиеся следом, обломали внешние маневровые двигатели не хуже топора опытного дровосека, очищающего ствол дерева от веток, а догнавший обвал плотно забил дюзы основного.

Малый реактор приказал долго жить, лишившись связи с центральным бортовым компьютером и теперь, только аккумуляторы давали слабый свет, да пробоина, в которую начали влетать первые капли влаги.

Аварийная система, распробовав капающую воду, обесточила вообще все, что еще было цело или могло быть починено, оставив разумных в одиночестве и тишине.

– Четвертый, четвертый... Свет клином сошелся на четвертом?!
– Разведчик лениво-огорченно ругнулся.
– Не было здесь четвертого, не было! И батальона, тем более - не было. Четвертое отделение второго мотострелкового!

– Ох ты, - оживился пилот, - Это у вас, череп на колу болтается?!

– У нас.
– Разведчик снова вздохнул.
– Давай выбираться, летун. Иначе, скоро здесь сперва будет мокро, а потом, когда имперцы соизволят пройтись по лесочку из орбитальной установки, станет сразу смертельно жарко!

– Я бы, вроде бы как и не против...
– Пилот оскалился, - только вот без ноги - далеко не уйдешь...

– Я же хожу.
– Разведчик, высокий и худой, с болтающимся на плече "коротышом" и тяжелым тактическим шлемом на поясе, пожал плечами.
– Тебя аптечка сейчас так наширяла, что ты не то что идти - бежать будешь! Ну, а я тебе слегка помогу.

Пилот чертыхнулся - болевых ощущений действительно не было.

Развернув свое кресло и молясь, чтобы больше нигде не оказалось застрявшего железа или прочих неприятных сюрпризов, пилот встал сперва на здоровую ногу, а затем попытался опереться на переломанную.

Разведчик едва успел подставить свое плечо, удержав летуна от падения.

– Больной?
– Разведчик вкатил пилоту тугой щелбан, точно в центр лба.
– Надо было мне ногу протянуть, я бы тебе шину наложил, олух торопливый...

– Меня Крас зовут.
– Представился пилот.
– Крас Львандоль.

– Пла Кат. Лучше просто - "Плат".
– Разведчик усадил дагрийца обратно в кресло, вытащил из висящей за спиной сумки аптечку и закрепил ее на поясе пилота.

Через несколько секунд, имперская аптечка, настоящее чудо "враждебных" технологий деловито запиликала и выпустила из себя десяток серебристых щупалец. Семь из них, сразу, метнулись к ноге, прорвали и так дырявую штанину, растеклись по коже и вмиг затвердели, превращаясь в первоклассную шину первой помощи, легкую, прочную и не вызывающую аллергии ни у одного из видов разумных.

– Вот теперь точно верю, что ты из разведки!
– Крас снова встал сперва на здоровую, а затем, недоверчиво, оперся на больную ногу.
– Здорово. Нам бы такие... Стой, а ты сам, как?!

Плат покачал головой.

– Пошли наружу.

Придерживаясь руками за торчащие отовсюду провода, куски обшивки и прочие "подходящие" предметы, Плат направился внутрь бота, к выходу.

К удивлению пилота, ему не сразу удалось догнать одноногого разведчика, двигающегося странной, раскачивающейся походкой.

Сорока метровый тоннель разбитого бота, впрочем сократившийся до 35 метров, после того как отстрелился основной двигатель, встретил пилота тьмой, запахом гари и торчащими отовсюду обломками.

Ободранная броня на "пузе" бота, равнявшаяся почти двум метрам, осталась позади, вперемешку с камнями этой планеты и теперь бот стоял накренившись на левую сторону, а снизу торчал ствол странного, уродского дерева, о которое Крас не замедлил запнуться.

– Под ноги смотри.
– Почти весело предупредил Плат.
– Здесь вся флора и фауна под ноги бросаются, аки самоубивцы. Только самоубивцы с такой шкурой, чешуёй и корой, что и "пливак", бывает, пасует.