– Сиси, с тобой все в порядке? Что случилось?

Краем глаза я уловила движение и поняла, что он встал со своего места и направляется ко мне. Визуализировав страничку из справочника «Как быть женщиной», которая с рождения отпечатана на сетчатке глаза каждой представительницы рода людского, я пробормотала: «все нормально» и устремилась к своему кабинету, словно он моя родная гавань, где я, наконец, буду неприкосновенна.

Но не тут-то было. Коул последовал прямо за мной, сыпля вопросами:

– Сиси, что случилось? Что Мэгги тебе сказала?

«Я не могу здесь остаться. Мне нужно вернуться домой и перегруппироваться».

Схватив сумочку, я направилась к двери, но Коул встал передо мной, преграждая путь.

– Сиси, пожалуйста, поговори со мной. Просто поговори со мной!

И тут я осознала, что поступаю с ним так же, как Мэгс поступает со мной. Я думала, что защищаю Мэгги, не говоря ей о нас Коулом, думала, что защищаю Коула, не говоря ему об ультиматуме Мэгс, а вышло, что и тому и другому я лишь причинила боль.

Мне захотелось рассказать ему обо всем, но я больше не доверяла своему суждению и боялась, что если открою рот, то наговорю лишнего и испорчу все еще больше.

Поэтому я сделала то, что получается у меня лучше всего.

Я убежала.

Глава 19. Сиси и Планы

Я могла бы сказать, что бежала всю дорогу до Нижнего Ист-Сайда, сделав лишь одну остановку, чтобы пополнить значительно поредевший запас «Бена и Джерри», но это не так. Справедливости ради должна отметить, что пробежала лишь двадцать кварталов, а остальные просто шла, боясь, что сердце вот-вот взорвется от небывалой физической нагрузки.

Дойдя до Грамерси, я сняла крышку с банки, достала пластиковую ложку, которую предусмотрительно купила вместе с мороженым, и всю заключительную часть пути до дома ела на ходу.

Я как раз убирала в морозилку то, что осталось от моего «замороженного заменителя любви», когда услышала, как в сумке зажужжал мобильник. На экране высветилась имя, которое я никак не ожидала увидеть – Мэгги.

Ответила я с такой же осторожностью, с какой отвечает переговорщик на звонок от захвативших заложников грабителей банка.

– Алло?

– Не думала, что ты возьмешь трубку.

– Ну, я не такая сучка, как ты.

Я слышала, как Мэгс вздохнула.

– Что ж, я это заслужила.

Угадать настроение, в котором сейчас пребывала Мэгги, я не могла, поэтому сидела, молча, ожидая, чтобы она направила разговор. Лерой запрыгнул ко мне на колени и принялся обнюхивать подтек мороженого на блузке.

– Ты с ним рассталась.

Это было утверждение, а не вопрос, поэтому я снова промолчала.

– Но ты не рассказала ему, что это я заставила тебя разорвать вашу связь.

Еще одно утверждение, но в этот раз я ответила:

– Это я облажалась, Мэгс, не ты. Я не хотела, чтобы Коул винил тебя, не хотела, чтобы между вами возникло напряжение, поэтому ничего ему не сказала.

– Ты любишь его.

Почувствовав, как к глазам снова подкатывают слезы, я постаралась сморгнуть их.

– Между нами все кончено. Тебе больше не нужно об этом волноваться, Мэгги.

– Нет, я имела в виду, что ты по-настоящему любишь Коула, а он любит тебя.

Плотину прорвало, и слезы потекли по моим щекам.

– Мэгс, зачем ты звонишь?

– Я звоню, потому что сразу после того как ты ушла, в мой кабинет ворвался твой помощник и потребовал рассказать ему, чем я так сильно тебя расстроила. Я предположила, что он пришел, чтобы послать куда подальше мой ультиматум насчет ваших сексуальных свиданий на работе, но ошиблась, так как Коул, похоже, даже не догадывался о нем.