Однако на мое удивление парень победил и, не смотря на несколько довольно серьезных ран, покинул стадион на собственных ногах, а не на носилках, как я предполагала. Комментатор назвал время, за которое справился игрок, а это четыре минуты, и снова объявил перерыв для подготовки к следующему бою.

И все это время Ден крутился и поглядывал на вход.

– Что-то не так? – поинтересовалась у оборотня, когда тот в, наверно, сотый раз обернулся к началу ряда.

– Да нет, просто Саша что-то задерживается.

– Скорее всего, она для тебя наряд выбирает.

Подмигнула я парню и обратила взор на поле, на которое вышел Влад.

Девчонки с транспарантом радостно завизжали и принялись скандировать кричалку. Кстати, ту же, что была написана на плакате. Парень им благосклонно улыбнулся, помахал мне рукой и приготовился к бою. Гонг не заставил себя ждать, как и новый пагор, яростно выбежавший из загона и сейчас присматривающийся к безмятежному Владу. Тот, кажется, и не испугался вовсе, а вел себя словно на прогулке по ромашковому полю. И когда зверь побежал на него, даже бровью не повел, и только подпустив пагора поближе, одним большим и сильным прыжком перепрыгнул зверя, очутившись у того сзади. И пока бедный пагор не понимал, куда делась добыча и вертел клыкастой мордой из стороны в сторону, Влад отрастил на правой руке когти и, снова подпрыгнув, вонзил их в единственное слабое место этого зверя – в тонкую кожицу между панцирями головы и шеи. Пагор взвыл, попытался стряхнуть с себя наездника, но куда там – демон крепко держался и вскоре, издав последний крик, зверь свалился бездыханным.

– Сорок секунд! – завопил комментатор. – Сорок секунд! Новый рекорд!

И трибуны сошли с ума. Да что там трибуны, даже я подскочила с места и радостно закричала. Влад же раскланялся, послал воздушный поцелуйчикв сторону верещавших девчонок и удалился с поля.

– Вот это да! – Ден ошарашено смотрел на табло с результатами игроком. – Такого еще не было!

– М-да, – Хош почесал подбородок, – кажется, ты был прав, и боевики все-таки могут победить. Хотя… это только первый тур, еще три впереди.

– Ага, – отмахнулся оборотень, – и не мечтай.

Потом были еще два боя, но они оказались не такими зрелищными и даже немного скучными. Но народ одинаково громко приветствовал и поддерживал игроков, не зависимо от их популярности и успехов.

В итоге, на первой строчке турнирной таблицы светился логотип боевого факультета. И хотя я к нему не относилась, все равно ощущала гордость – все же и моя рука была приложена к этой победе.

В большой толпе мы покинули стадион и пошли по дороге к Школе. Бурное обсуждение увиденного начавшееся еще на местах, продолжилось и по дороге. И теперь, после того, как смогла окунуться в атмосферу Игр, я тоже приняла участие в разговоре и поделилась своими предположениями и желаниями.

– Жаль, что Саша все пропустила, – сокрушался Ден, – она же так хотела посмотреть. Интересно, что случилось?

– Пошли, узнаем.

Предложила я и потянула парня за руку, чтобы он шел быстрее. Но идти до общежития не пришлось. Впереди раздался истеричный вопль, потом еще один, и еще, и мы, не сговариваясь, всей компанией бросились туда. А когда добежали, я и сама с трудом подавила крик ужаса – чуть в стороне от дороги, скрытая поредевшими кустами, в не впитавшейся в сырую землю луже крови лежала Саша. И она была мертва.

— Саша, – прохрипел Ден и на негнущихся ногах подошел к лежавшей на земле девушке.

Он рухнул рядом с ней, обхватил дрожащими ладонями лицо любимой и, поглаживая пальцами бледную кожу, зашептал:

— Нет, нет, нет. Не верю.

Смотреть на это сил не было, но и уйти, оставив друга наедине с горем настоящее предательство. Поэтому я подошла к нему, присела рядом и, молча, положила руку на его плечо. Сначала мне показалось, что Ден не заметил моего присутствия, но потом он сжал мою ладонь, а через мгновение и вовсе крепок обнял, содрогаясь в беззвучных рыданиях.

– Что здесь происходит? — послышался громкий голос, и сквозь толпу к нам пробрался Риэль и еще пара его подчиненных.

На некоторое время они замерли, оценивая обстановку, а после старший Шаргов принялся раздавать приказы, требуя оцепить место преступления, организовать поиск и опрос свидетелей и очевидцев, а так же исследовать местность для обнаружения следов и улик. Нас же четверых попросили пройти к ректору. И если я смогла кое-как подняться и проковылять к таким же ошарашенным друзьям, то Ден наотрез отказался отходить от тела Саши. И Риэлю пришлось специальным приемом вырубить брата и передать его помощником для транспортировки в мед. пункт. А мы втроем под присмотром двух стражников пошли к ректору.

В кабинете главы Школы я ни разу не была и, несмотря на обстоятельства, приведшие сюда, мне было интересно посетить его. Ректор Валенский уже ждал нас, и как только мы вошли в просторное, без единого окна помещение, предложил сесть на небольшой диван у стены, а сам подозвал к себе Латту и прошел к двери на другом конце этого зала-прихожей.

Помещение, в котором остались я и Хош, выглядело странно. На приемную не похоже, так как ни стола секретаря, ни полок с документами не было, только невзрачный диванчик и больше ни какой мебели. Под потолком несколько шаров-светильников разгоняли сумрак, а на каменных стенах вырезаны образы всех существующих видов монстров.