– Всем лежать!
– рявкнул мужской голос.

По битому стеклу раздались быстрые шаги. Я начала судорожно оглядываться и решать, как и куда бежать, но как назло, в критичных ситуациях мозг отказывал напрочь. Ну не умела я думать срочно!

Шаги приблизились, и я увидела, как парень появился сбоку от моего укрытия. Словно в замедленной съемке я смотрела на поднимающееся дуло пистолета, отползая назад, не зная, что еще могу сделать. Амулет больше не сработает в ближайшие сутки. Сердце, казалось, остановилось. Мелькнула сумасшедшая мысль, что вкупе с фотографиями это самое яркое событие в моей жизни за последний месяц, которое пробилось сквозь апатию. Жаль только, последнее. И тут я увидела, как вокруг него С Той Стороны обвились темные щупальца, полностью покрыв его и приподняв над полом. Сердце с радостной надеждой всколыхнулось и затрепыхалось.

– Уничтожу, тварь!
– раздался знакомый голос со стороны разбитого окна.

Единственный глаз мужчины расширился в удивлении. Похоже, он собирался что-то сделать или сказать, но не мог. Тьма резко дернулась, и я услышала жуткий неприятный хруст кости, от которого скрутило желудок. В попытке закричать мужчина странно забулькал, это все, что позволила ему тьма, а пистолет, вырванный из его пальцев, тьма опустила передо мной.

– Вставай, Лисс, - голос Хозяина звучал успокаивающе.
– Иди сюда. Все уже кончилось. Я рядом.

Только сейчас я ощутила, как волна злости поднимается во мне. Напряжение, копившееся месяц и достигшее пика сегодня, сдавило горло. Я встала, сжимая пистолет в пальцах. Совершенно бесполезная вещь, если подумать, но с ним я чувствовала себя увереннее.

Хозяин стоял в проеме стены, выставив руку вперед. Вокруг него клубилась тьма, проходила через руку и щупальцами окутывала незадачливого нападающего.

– Иди сюда, дорогая, - сказал он еще ласковее, заметив мой взгляд.
– Ты напугана, но не волнуйся, я ведь всегда рядом, ты же знаешь. Что ты хочешь, чтобы я с ним сделал за это?

К этому времени местные сотрудники начали аккуратно выглядывать из-за стойки.

– Вы все, немедля пошли вон отсюда! Бегом!
– рявкнул Хозяин.

Его тут знали, поэтому очень быстро ретировались. Хозяин сделал шаг ко мне, но я выставила в его сторону палец:

– Стой где стоишь!

Он остановился и застыл, внимательно глядя на меня, пока я обходила висевшего в воздухе убийцу.

– Дорогая?
– вкрадчиво спросил он.

– Мне это все надоело! Я не хочу так больше! Я думала, он убьет меня! Где ты был, когда был так нужен?!
– мной владела истерика.
– Вокруг меня только боль и смерть! И их принес в мою жизнь ты!

– Не я, а Пророк, дорогая. Успокойся, иди ко мне, все уже хорошо.

Краем сознания я понимала, что во многом не права, но остановиться не могла. Эмоции наконец нашли выход.

– Да иди ты к черту со всем этим своим концом света!
– выкрикнула я.
– Оставь меня в покое! Мне надоело быть привязанной к тебе марионеткой! Я ухожу, куда мне захочется, всё!

Что-то мелькнуло в его взгляде, а за спиной я услышала свист воздуха и мощный глухой удар об стену. Кажется, я его разозлила... Но в тот момент я могла думать лишь о том хрусте и глухом "чавк", которое раздалось в момент удара. Я оторопела и начала медленно поворачиваться назад, ожидая и боясь увидеть там остатки того, что только что было человеком. Хозяин дернул меня за руку, схватив в объятия, и прижал за затылок к себе.

– Не смотри.

– Ты что с ним сделал?..
– я думала, у меня дар речи пропадет.
– Размазал его по стенке? В прямом смысле?

– Он не должен был тебя пугать. Прости, дорогая, больше я не допущу подобного. Никто тебя больше не тронет.

Я уперлась пальцами в его грудь и с силой отпихнула.

– Отвали от меня ко всем дьяволам!!!

Обойдя его, я схватила сумочку и направилась к разбитому окну, не поворачиваясь. Не желая видеть ничего позади себя: ни его самого, ни жертву.

– Ты вынуждаешь меня приказывать, Лисс!
– громко сказал он вслед.

Я его проигнорировала. Надеюсь, ему хватит мозгов этого не делать. Хватило, он не стал. И удерживать меня тоже.

Хозяин стоял, убрав руки за спину и глядя, как она уходит. К нему подошел Дима. Покосился на труп, на стену измазанную в остатках того, что совсем недавно было человеком. Схватился за рот и быстро отвернулся, закашлявшись.

– Слушай, Хозяин, - от увиденного его голос хрипел, - ты бы не слишком увлекался. Дорого уж очень выходит потом такие прилюдные и жестокие убийства скрывать от общественности.

Тот, как обычно, его проигнорировал.

– Она нашла фотографии, - то ли спросил, то ли сообщил он.

Дима окинул взглядом раскиданные по помещению фото:

– Похоже на то... Что теперь?

– Проследи за ней, - бросил Хозяин и протянул ему маленькую бумажку со странным символом.
– Если отойдет далеко, дай мне знать.

– В нашем веке давно все пользуются мобильниками. Это удобнее.

Хозяин, все еще держа в пальцах бумажку, повернулся в его сторону. Взгляд не предвещал ничего хорошего.