Продемонстрированный фокус не добавил мне хорошего настроения. Тем более, что куратор, хоть и не в курсе моего настоящего имени и прошлого, но о вечном "ученичестве" в стихиях своего подопечного, осведомлён. Бесит, тварь. Специально бесит.

— Всё? — С еле заметной ухмылкой спросил Зотов, демонстрируя мне вымытые и уже высушенные ветром ладони. Детский сад…

— Приборы в верхнем ящике рабочего стола, тарелки в шкафу. — Кивнул я и, дождавшись, пока гость, вооружившись вилкой, ножом и тарелкой, вновь устроится за столом, договорил. — Вы уже в третий раз приходите в мой дом без приглашения и точно к обеду. Вам так нравятся приготовленные мною блюда?

— Да, ты очень неплохо готовишь, Кирилл. Вкусно. — Согласился Сергей, наворачивая телячий гуляш со сдобренной шкварками гречневой кашей. Я улыбнулся.

— Что ж, тогда учтите, с этого дня столование в моём доме для вас становится платным. Обед — пятьдесят рублей, ужин — сто.

— Ты… — Зотов аж поперхнулся, но справившись с собой, утёр салфеткой губы и, окинув взглядом стол, на всякий случай отодвинулся от него подальше. — Ты с ума сошёл?

— Отчего же? Любой труд должен быть оплачен, не так ли? И раз уж вы решили питаться в моём доме, будьте любезны возместить мои затраты сил, времени и денег на ваш прокорм.

— Но сто рублей!!!

— Сейчас, обед. Пятьдесят рублей. — Поправил я охреневшего от происходящего куратора.

— Да чёрт с ним! Таких цен ни в одном ресторане нет!

— Это проблемы ресторанов, которые не ценят труд своего персонала. Я же свой талант и труд оцениваю по достоинству. — Пожав плечами, ответил я и осведомился, кивнув на почти пустую тарелку, стоящую перед моим невежливым куратором. — Добавки?

— Обойдусь. — Буркнул он, поднимаясь из-за стола, а в следующую секунду я услышал щелчок зажигалки.

— Ваши манеры ужасны, Сергей Александрович. Будьте добры дождаться, пока я доем или, если вам уж так хочется курить, выйдите на лестничную площадку.

Вместо ответа, Зотов подорвался с места и, покинув кухню-столовую, скрылся за дверью гостиной. К тому моменту, когда я закончил с обедом и, вымыв и убрав посуду, вышел с кухни, мой куратор уже успокоился.

— Я думал, мы обо всём договорились и больше никаких издевательств с твоей стороны не будет. — Со вздохом произнёс куратор, раскладывая на журнальном столике какие-то бумаги.

— Если я не язвлю, это не значит, что вам позволено сесть мне на шею и свесить ножки. — Отозвался я. — К тому же, терпеть не могу хамов. Можете так и записать в выводах по проведённому вами сегодня психологическому эксперименту.

— Кхм. Эксперименту? — Сергей приподнял бровь, изображая удивление. Актёр… погорелого театра. Его бы Машке отдать, она бы за месяц из этого боярича артиста сделала.

— Вот только не нужно изображать иди… кхм. — Я осёкся и тяжело вздохнул. Надоело. Мне откровенно надоело участвовать в этом фарсе. И либо это прекратится здесь и сейчас, либо… я плюну на должок Громовых и приступлю к исполнению своих планов немедленно. В конце концов, с оплатой обучения близняшек тоже можно что-то придумать. Что ж, выбор за куратором и в его же интересах сделать этот выбор правильно. Если, конечно, будущая служба по охране льдов русской Арктики, не является пределом его мечтаний. — Сергей Александрович, вы уже вторую неделю только тем и занимаетесь, что отслеживаете мои реакции на различные раздражители, может быть уже хватит, а? По-моему, за это время можно было составить психопортреты доброго десятка людей.

Зотов смерил меня долгим, очень задумчивым взглядом и, чуть погодя, кивнул.

— Хм, ладно. Будем считать эту фазу законченной. — Пробормотал боярич и принялся собирать бумаги, только что разложенные им на столике, складывая их обратно в папку.

— Ещё один эксперимент? — Спросил я.

— Что-то вроде того. — Нехотя согласился Зотов. — Хотел предложить тебе школу на выбор.

— Вот спасибо! — "Обрадовался" я. — Мне только этого не хватало. Извините, Сергей Александрович, но я уже сдал выпускные экзамены экстерном и совершенно не горю желанием возвращаться обратно за парту.

— Знаю. В твоём деле стоит отметка о сданных предметах. Много времени ушло на сдачу? — Совершенно спокойным тоном спросил боярич.

— Вся последняя неделя апреля и пара дней в мае. — Пожал я плечами.

— Силён. — Качнул он головой и, на мгновение задумавшись, предложил. — Можно оформить такой же экстерн в одной из государевых школ, но не в столичных. Там всё на виду, так что сунуть в школу никогда не существовавшего ученика будет непросто. Точнее, просто, но слишком уж велик риск раскрытия такой подделки.

— Да мне как-то без разницы. — Ответил я. — Пусть аттестат хоть в Дальнем выдадут, лишь бы он настоящим был.

— Ну, Дальний, пожалуй, будет перебором. — Усмехнулся Зотов. — А вот, скажем, Тобольск… вполне подойдёт. Тем более, что там у Бестужевых, бояр твоих, своё имение есть. Да и костяк легенды по этому варианту у меня уже готов. Как, тебе подойдёт столица Сибири в качестве прошлого места жительства?

— У меня говор не тот. — Предупредил я. — И имитировать его я не умею.

— И не надо. — Отмахнулся куратор. — Там сейчас такая мешанина людей и народов, что ничего удивительного в твоём московском выговоре никто не обнаружит. Значит, Тобольск?