– Тххх-а-а-а-а… - пообещал нам всем новорожденный, продемонстрировав пасть и кинжальные зубки.

Кайлеан приблизился к дракончику и протянул к нему руку. Тот предостерегающе клацнул и снова зашипел.

– Но-но, - сказал Кайлеан, - своих не узнаёшь?

При звуке его голоса дракончик как-то встрепенулся и по-собачьи склонил голову набок. Кайлеан дал ему время подумать, а следом поднёс руку совсем близко. Дракончик замер, а затем качнулся вперёд и игриво боднул кайлеанову ладонь.

– Тот-то же, - довольно усмехнулся Кайлеан, - а то шипеть вздумал.
– Он наклонился, подхватил дракончика под мышки и поднял над собой.
– Отличный мальчишка, через месяц его уже так не поднимешь! Как же его назвать-то?

Сцена живо напомнила мне фрагмент из “Короля-льва” и я воскликнула:

– Симба!

Все обернулись и посмотрели на меня. Я пожала плечами и сказала:

– Просто имя хорошее. Королевское.

Все снова повернулись к Кайлеану.

– Ваше Высочество!..
– с плохо скрываемым возмущением произнёс Павор Сикора.

Кайлеан аккуратно опустил дракончика на пол.

– Предлагайте свои варианты. Вы знаете, драконья сущность сама изберёт себе имя.

– Грозный!
– Капитан лесной стражи призывно похлопал себя по ноге.
– Грозный, сюда, ко мне, мой мальчик! Грозный, ко мне!

Услыхав призыв, дракончик вытянул шею, опять смешно повернул голову набок… но не сдвинулся с места.

– Анцелиус… - раздумчиво произнёс мастер Тумпс и пояснил для нас: - Легендарный дракон древности, личный дракон Его Величества Георгиана Первого… Анцелиус, сюда!

– Лютый!
– перебивая мастера Тумпса, повысил голос Павор Сикора.
– Ко мне, Лютый!

Дракончик остался равнодушен к древним именам из прошлого, Лютым он тоже, видимо, себя не чувствовал..

– Смарагдин, - предложил мастер Кром.
– Изумруд на эльфийском.

И эльфийское имя не прельстило дракончика. Он, правда, переступил с ноги на ногу, но по-прежнему оставался возле Кайлеана.

– Свирепый!
– предпринял очередную попытку капитан Сикора. Впрочем, его призыв был снова проигнорирован.

– У меня с фантазией плохо, - подал голос драконьеро Бэзил.
– Воздерживаюсь.

Дракончик сделал шажок вперёд.

Красное лицо капитана Сикоры изменилось и даже, кажется, позеленело. Наверное, он вообразил, что сейчас заполучит дракона по имени Воздерживаюсь. Я мигом представила, как капитан носится по лесу с криками “Воздерживаюсь, где ты, мальчик мой? Воздерживаюсь!”, и хихикнула про себя. Затем присела на корточки, протянула руки к дракончику и проворковала:

– Симба… Симба… Иди, иди ко мне, маленький… Симба…

Кайлеан было предостерегающе качнулся, но остановился, только глядел напряжённо. Зато дракончик оживился, приподнял хвостик и нетвёрдо, вперевалочку поковылял ко мне на крепеньких задних ножках. Он дошёл, положил переднюю лапу мне на колено (если учитывать длину когтей, то лапа была размером побольше человеческой ладони), и, поворачивая голову сбоку набок, начал золотистыми змеиными глазами разглядывать моё лицо.

Да, у меня была часть Карагиллейновской пентаграммы, и не всё было честным в этом голосовании. Но я беззаботно решила, что жизнь вообще штука несправедливая, а Симба - имя хорошее и не помешает дракону вырасти грозою лесных тварей.

– А кто у нас такой хорошенький, а кто у нас такой глазастенький… - приговаривала я, поглаживая дракончика вдоль гребня. Поймав немигающий взгляд Павора Сикоры, я поправилась: - А кто у нас такой ужасненький! Кто такой свирепенький, такой кошмарненький!
– Потом всё-таки наклонилась к треугольному, еле заметному ушку и тихонько, чтобы не травмировать чувства капитана, нежно прошептала: - Ми-ми-ми!..

Симба в ответ ткнулся носом в мою щёку и подставил холку для почесушек.

Я провела в пещере-инкубаторе длительное время. Вначале была проведена церемония именования дракона. Кайлеан велел мне возложить руку на голову Симбы и произнести длинную ритуальную речь, начинавшуюся со слов “сим нарекаю тебя Симба на веки веков и да устрашатся враги имени твоего”. Было забавно, но когда я положила руку на голову дракончика, то увидала, что даже его массивная мордочка непостижимым образом приняла торжественное выражение, потому провела ритуал со всей отпущенной мне серьёзностью и даже почувствовала прилив гордости. Теперь я мать драконов! Ну, почти, - не всех драконов, а только одного, и не мать, а крёстная мать, но всё равно было чем гордиться.

Кайлеан после ритуала расслабился и сообщил, что теперь за меня не волнуется - церемония связала нас с дракончиком невидимыми узами, Симба меня никогда не тронет.

– И другие наши драконы будут знать, что ты своя.

– Драконет?

– По-другому… Они просто будут знать… виртуально чуять… На всякий случай, имей в виду, драконы ни разу не люди и, не смотря на происхождение, очень далеко отошли от животных. Они - особые магические создания, никогда нельзя до конца быть уверенным, что там у них на уме. Чем моложе дракон, тем он опаснее, в силу своей неопытности и силу соизмерять не умеет, и ситуацию неправильно просчитать может. Все, кто имеет дело с драконами, подвергаются обязательным охранным магическим процедурам - для безопасности. Я хотел тебя через это провести, но получилось ещё лучше, дракон тебя добровольно признал.