Причём этот момент заметила не только я…

– Так! Предлагаю перейти в гостиную, – заявила Диана хитро. – Всё обсудить и выпить! Нейсон промолчал, явно раздумывая над тем, как поступить, ведь он фактически обещал мне очную ставку. Зато я не сомневалась ни секунды:

– Почему бы нет?

На вопрос Теслин – а как же тренировка? – Диана ответила:

– Сами потренируются. Не маленькие.

Через секунду она повторила примерно тоже самое, но значительно громче, чтобы расслышали те, о ком, собственно, речь.

После этого наша компания поднялась и покинула тренировочный зал, действительно сменив его на гостиную. Крам выдал Диане код от потайного сейфа с алкоголем, и вечер приобрёл совершенно другой настрой.

Я не пила – просто не хотелось, но в остальном не отставала. Отвечала на вопросы, слушала других, смеялась и чувствовала себя так, словно попала домой. Только насмешливые взгляды Крама немного задевали, но в какой-то момент я на них забила.

Заодно вспомнила, что нужно вернуть подарки. Причём экипировку, наверное, лучше сразу деньгами – в смысле, отнести её обратно в магазин и попросить, чтобы сделали возврат средств.

О том, что двери в комнаты здесь запирать не принято, я… да, наверное, помнила. Просто настолько привыкла к этому моменту, что внимания уже не обращала, поэтому «сюрприз» застал врасплох.

Снова Иста.

Она сидела на моей кровати, разглядывая потолок, а когда я вошла, медленно перевела взгляд и сказала тускло:

– Привет. Давно не виделись.

– Привет, – ответила на вздохе и застыла, чувствуя, как хорошее настроение пятится под напором смятения. Я правда не ожидала, что Иста придёт.

– Нам нужно поговорить.

Сделав новый глубокий вдох, я кивнула и прикрыла дверь в комнату. Поколебавшись, направилась к письменному столу, чтобы развернуть стул и сесть.

– Хорошо потусовались? – задала новый вопрос Иста.

В её голосе прозвучали нотки обиды, и я поджала губы. Но отвечать не стала.

– Лирайн, прости, – сказала Иста после паузы. – Я была не права. Я хотела как лучше, ведь вы с Крамом такая… хорошая пара. Но я же вижу, что отношения не клеятся. – Девушка замолчала и потупила взор.

Я тоже потупилась, но лишь на секунду. Сказать что-то в ответ? Могла, конечно, но смысл?

– Я не хочу оправдываться, – продолжила блондинка. – Но я… Прости, – повторила она.

Взяла новую паузу, а потом вскинула голову и спросила:

– Ты меня прощаешь? Вот это стало полной неожиданностью. Простить? Так просто? И сию минуту?

– Лирайн? – нетерпеливо дёрнула она.

Я подумала и отрицательно качнула головой.

– Но… может не сейчас, а позже? – Иста смотрела с надеждой. – Ты ведь простишь меня? Правда?

Я пожала плечами, а собеседница шумно вздохнула и неожиданно хлюпнула носом.

– Хорошо. Можешь не прощать.

Теперь в её голосе прозвучала претензия, словно отказываю в какой-то мелочи. Будто мне ничего не стоит взять и всё забыть.

– Знаешь, а ведь обида разрушает, – добавила охотница.

Я снова потупилась и ответила:

– Да, знаю. На пару минут в комнате воцарилось молчание, а потом Иста заговорила опять…

– Лирайн, можешь мне кое-что пообещать? Я ведь не дура и не слепая, я вижу, как Нейсон на тебя смотрит. Ты ему нравишься. И он тебе, как понимаю, тоже симпатичен, но ты пойми… Ты новенькая, а Нейсон умеет произвести впечатление, и я не осуждаю за то, что ты на него запала. Но ваша симпатия пройдёт – такие вещи всегда проходят. Рано или поздно Нейсон снова вернётся ко мне, и ты останешься с разбитым сердцем, а я этого не хочу.

Сочувствие, которым были наполнены слова, заставило поднять голову и уставиться непонимающе. Меня уже жалели! Причём с такой искренностью, словно я в истерике от безответной любви бьюсь.

– Поэтому я прошу… пообещай, что не станешь с ним встречаться. Даже если он предложит, даже если будет просить или настаивать. Просто для твоего же блага, Лирайн. Пообещай.

На последних словах просьба превратилась в требование, и я опешила. Теперь сидела и смотрела на Исту круглыми глазами, а та…

– Лирайн! – подтолкнула нетерпеливо.

Я сделала новый вдох и…

– Нет.

Жалость и благодушие сразу испарились, мне послали раздраженный взгляд, губы девушки превратились в тонкую линию.

– Лирайн, ты не понимаешь, на что идёшь. – Она не угрожала, просто констатировала факт.

Только отступить, начать уверять, что не буду встречаться с Нейсоном, я не могла. Нет, по-прежнему не собиралась быть с ним, но кто знает? Ведь в жизни возможны любые сюрпризы, и… В общем, нет. Я не могла.