– Ну ты загнул - рота!
– я аж ухмыльнулся.
– Взвод если дадите, и то праздник будет.

– Тогда отряд информационного обеспечения, - сдался Петров, - взвод, сам понимаешь, звучит несолидно.

Он снова налил водки. Под такое дело я выпил с удовольствием. Хрустнули огурчиками, вдумчиво пожевали ароматного ржаного хлебушка.

– Вот и смотри, - Петров явно чувствовал себя в ударе, - с темы платы рабочим мы тебя снимем. Из столицы удалим. Слух пустим, что на войну тебя сослали не просто так, а вроде как не угодил чем-то. Да ту же дуэль под это и подпишем. Все это покажет тем, кого мы ищем, что ты опасности для них уже не представляешь, вот и забудут они о тебе. Тем более, проблемы у них начнутся совсем другие. А ты нам еще пригодишься, да и не только как профессионал, но и с тем именем, которое ты себе сделаешь.

В голове у меня как будто что-то щелкнуло, звякнуло, а может, и тренькнуло. Я же совсем недавно как раз и предполагал, что вслед за рабочими объектами заботы со стороны его величества станут крестьяне. Не ошибся ведь! Но дальше, дальше-то что? Под какую цель обеспечивается всенародная любовь к императору? А цель-то должна быть не простая. Большая война с потерями и лишениями? Вот уж вряд ли. Что таковая тут в ближайшее время невозможна, я уже для себя определил. Тогда... Вот же черт, неужели...

Пришлось спросить. Вот так вот прямо и открыто спросить. Ты, мол, Павел Андреевич, пойми меня правильно, но я могу лишь предполагать, а ты-то знаешь точно. Вот и поделись, а то ведь как говорил великий Суворов, каждый солдат должен знать свой маневр.

– Это, Федор Михайлович, маневр не твой, и даже не мой, а...
– тут он выразительно воздел глаза к потолку.
– Впрочем, - продолжил он, - кому надо, и так знают, а кому не надо, все равно в курсе, потому что слишком много народа вовлечено, секретность не обеспечишь... Ты с нами все равно в одной лодке, так что если узнаешь, от нас не убудет.

Вообще-то, я думал, что Пал Андреич сейчас нальет еще по рюмашке. Но нет, не стал. Просто очень глубоко вздохнул и тихо произнес:

– Государь император решил даровать подданным парламент. И правительство, в некоторой части своих действий перед парламентом ответственное.

Мда... Такое нагромождение старорежимных речевых оборотов, совершенно не характерное для Петрова - я даже не мог понять, как это оценить. То ли Павел Андреевич сам проникся историческим значением монаршьего замысла, то ли, наоборот, это некая доля фрондерства в исполнении государственного лейтенанта-советника. Но я-то, я-то молодец, а?! Угадал же, честное слово, угадал!

– Конституционная, значит, монархия?
– запросил я уточнений.

– Больше все-таки монархия, чем конституционная, - неуклюже сострил Петров.

– А смысл?

– Эх, не работал ты, Михалыч, в органах власти! Как лучше всего спихнуть ответственность с себя? Правильно, поделить ее на многих. Тогда у тебя всегда есть вариант перевести, в случае чего, стрелки на кого-то еще. Вот смотри: кризисы всякие нам тут грозят? Грозят, потому как развитие у нас идет, хочешь не хочешь, по рыночному пути. Вкладываться в захват колоний придется? Придется, тут тоже без вариантов, потому что с некоторыми видами сырья у нас уже проблемы, с той же нефтью хотя бы. А тебе ли не знать, чем она скоро станет для промышленности! Раз так, то и за передел мира когда-нибудь воевать будет нужно. Добавит все это власти народной любви? Да хрена лысого! Вот пусть господа депутаты перед народом и отвечают, если что. А такой власти, чтобы они могли вместо себя императора виновным выставить, им изначально никто не даст. Помнишь, был такой фильм 'Не бойся, я с тобой'? Песенка там мне понравилась, с припевом 'чтобы с этих пор по-новому оставалось все по-старому', вот так вот!

Нет, здоровый цинизм - дело, безусловно, хорошее. Так, в общем-то, и надо. Не можешь победить - возглавь, желаешь сохранить побольше - поделись, не хочешь действовать второпях - прими меры заранее. Но цинизм в исполнении Павла Андреича был не просто здоровым, а образцом здоровья. Богатырского такого здоровья, стопроцентного и абсолютного.

Но его величество Фейльт Восьмой силен... Уважаю. Из земной истории я смог вспомнить единственный аналог - Баварию, где король пожаловал народу конституцию еще в начале девятнадцатого века, и потрясения 1848 года обернулись для королевства лишь отречением тогдашнего короля в пользу своего же наследника, без ущерба для самой королевской власти. Впрочем, от мерзкой истории с отстранением от власти и убийством короля Людвига Второго это Баварию не спасло, но уж больно особый это был случай. (1) Хотелось бы надеяться, что тут до такого не дойдет. Не только, конечно, надеяться, но и делать все, от меня зависящее тоже.

Петров все-таки налил еще. Не выпить за такое было бы просто неприлично. Что ж, стратегия мне теперь стала ясна, и я уже начал было прикидывать наметки по новой работе, как Павел Андреевич добил меня окончательно.

– Ты давай, Федор Михайлович, езжай домой, карету я сейчас отряжу. Сегодня отдыхай, а завтра собери тревожный чемоданчик. Охрану тебе мы обеспечим, но надолго засидеться в Вельгундене, уж извини, не дадим. Поедешь в Коммихафк...

– В Коммихафк?
– удивился я.

– Ну да, в Коммихафк, штаб генерала Штудигетта как раз там. Обживешься там пока, с офицерами познакомишься, начнешь потихоньку к работе готовиться. Ну и съездить к старым знакомым у тебя время будет...

Петров еще что-то говорил, но, честно сказать, я его не слушал. Лорка! Лорка, Лорик, Лоари Триам...

(1) Людвиг II (1845-1886) - король баварский в 1864-1886 гг. Развивал культуру и искусство, покровительствовал композитору Рихарду Вагнеру, построил несколько прекрасных замков, в том числе знаменитый Нойшванштайн. Недовольные высокими затратами на это строительство министры инициировали создание медицинской комиссии, которая признала короля неизлечимым душевнобольным (без осмотра пациента!). Через пять дней концы были в буквальном смысле спрятаны в воду - король и врач, которому министры поручили доставить монарха в клинику для душевнобольных, утонули в Штарнбергском озере. По официальной версии, они катались на лодке, которая перевернулась. Официальные версии часто бывают такими официальными...