Эеншард помолчал, а потом медленно отвел иглу от пульсирующего под кожей сосуда.

– Хорошо, - сказал он, отпуская брата.

– Где она была? – спокойно спросил Эймар, разминая плечо.

Эеншард не ответил, возвращая иглу в дюжину сантиметром в подкладку жилетки.

Эймар хмыкнул и жестом дал понять, что Эеншард свободен, словно не он только что мог его убить.

Третий принц не стал замечать подобного пренебрежения, а просто шагнул к двери.

– Уходя, не забудь поклониться своему Господину, - напомнил Эймар с явным удовольствием.

Эеншард обернулся, нахмурился, но только смотрел брату в глаза.

– Что ты смотришь на меня? Говорят, даже шакалы не кусают руку, дающую им кость.

Насмешка в его глазах была столь очевидна, что это раздражало. Эеншард смотрел на брата, но не сдвинулся с места, и уж тем более не спешил кланяться.

– Что ж, значит, урок послушания мы отложим на потом, - проговорил тихо Эймар. – А теперь убирайся, и не забудь забрать свои железяки, и учти, если они поцарапали мне пол, я пришлю к тебе слугу за компенсацией.

Он вновь хмыкнул и вышел первым, через тайный ход, явно не опасаясь оставить брата в кабинете.

Эеншард даже не подумал о том, что мог бы найти в столе наследника. Ничего не чувствуя, он забрал оружие и вышел, не понимая, выиграл он или окончательно проиграл.

16

Эеншарду сложно было привыкнуть к собственному безделью. Осознание, что ему никуда не надо, ложилось грузом на плечи. Хмурый и подавленный, он стоял на балконе и смотрел на арену. Там десятилетние мальчишки отрабатывали приемы. Среди них был и Крант. Отставной командир смотрел именно на брата. Тому не хватало ни силы, ни ловкости. Он не был плох, но и хорош не был. Ему явно были чужды эти занятия. Глядя на младшего, Эеншард догадывался, что мысленно тот был далек от происходящего.

Банальная отработка навыков – это, конечно, скучно, но в этот момент важно внимание. Эеншард знал это по себе. Тело лениво, и нуждается в контроле разума. Стоит отвлечься лишь на миг, и стойка уже не та, рука не в том положении, замах не под тем углом. Когда он был маленьким, очень быстро научился следить за каждой жилкой в своем теле. Тогда оно не ошибалось и запоминало движение правильно. Потом воспроизводило его самостоятельно без всякого контроля. Тогда можно было думать о противнике, о его возможных ходах, приемах, запоминать шаги, финты и комбинации, чтобы потом узнать, что твоя рука способна отразить удар быстрее, чем ты подумаешь о том, что его стоит отразить.

– Недурно, - говорил Шардар после такой же тренировки незадолго до инициации.

– Недурно? – переспросил удивленный Эеншард. – Я думал… хорошо.

Старший брат рассмеялся и положил руку ему на плечо.

– Хорошо, это, правда, но лучше думай, что неплохо, чтобы было еще лучше. Ты все равно проиграл бы сейчас Эймару.

– Ему 16! Конечно, я бы ему проиграл, - возмутился Эеншард, - Дай мне десять лет опыта и я…

– Через десять лет у Эймара тоже будет на целых десять лет больше опыта, брат, - строго напомнил Шарадар.

– Ничего, в битве за трон, я…

Шардар резко зажал брату рот.

– Да что с тобой не так? – спросил он тихо. – Вроде умный, но…

Он отпустил Эеншарда и отступил.

– Я не должен был этого говорить, - начал Шардар, нервно потирая спинку носа. – Не пытайся сравнивать себя с Эймаром. – Отец не просто так дает ему лучших наставников, а значит, он свое решение принял.

– А я что теперь делать должен? – буркнул недовольно Эеншард.

– Как всегда махать тренировочным мечом днем и читать книги ночью, - с улыбкой ответил Шардар. – С остальным разберемся потом.

– Когда потом? – едва слышно спросил Эеншард у раскаленного жарой воздуха.

Ответа, разумеется, не было.

Решив, что вечером непременно надо поговорить с Крантом, третий принц спустился вниз.

– Передай моему брату, что я жду его у себя после захода солнца, - сообщил он подростку-помощнику наставника.

– Да… Господин.

Парнишка явно перепугался, не зная, как стоит обратиться к третьему принцу, что был в явной немилости короля. По дворцу уже ходил слух, что Эеншард мертв, но он живой и здоровый спокойно покидал тренировочную башню.

Близость к южному крылу заставила его все же свернуть в покои младших братьев. Эрта там не должно было быть в это время – у него были занятия, а вот маленького Дершу принц рассчитывал застать. Его Эеншард еще ни разу не видел, просто знал о его существовании. Решив, что сейчас самое время познакомиться, он зашел в большую детскую. Тут росли Эймар и Шадиф в раннем детстве, затем эту комнату занимали Артас и Эраст, после них Эрт и Крант. У Дерши пары не было, и вряд ли она появится, уж слишком стар их отец.