Его словно услышали и действительно к поврежденным «броненосцам» подскочило несколько всадников. Один копьем ударил по щиту, а другой забросил внутрь зажигательные гранаты. Это оказалось верным решением, «броненосцы» покинули их экипажи, более двадцати человек из каждого, после чего они один за другим оглушительно рванули. Людей догнали всадники и перестреляли из луков.

Третий залп пушек оказался даже хуже второго. Подбили только оду цель. Но как бороться с этими монстрами стало ясно и к движущимся сараям на колесах, что за это время довольно близко приблизились к вражескому лагерю, при этом куча народа с интересом наблюдала за происходящим, стали подбираться гранатометатели, чтобы даже не столько закидать «броненосцы», сколько залить огнем все вокруг.

И тут произошло то, чего никто не ожидал. По обоим бортам и в носу конструкции открылись порты-ставни и из них вылезли пулеметные стволы, после чего они открыли бешеную стрельбу сметая гранатометчиков и первые линии зрителей.

Народ тут же бросился во все стороны создавая давку, а пулеметы продолжали строчить, при этом «броненосцы» вновь двинулись вперед выходя из зоны создавшегося после стрельбы задымления.

Стрельба звучала минут пять, после чего «броненосцы» резво покатили назад.

В довершения раздались взрывы посреди поля, между стенами Киева и лагерем осаждающих. То есть защитники провели контрподкоп, выбили противника под землей и взорвали тоннели.

— И что это собственно было? — удивился царевич Коломан. — Зачем они устроили эту вылазку если разрушили подкопы иным путем?

Вопрос действительно был животрепещущим, так как потери от пулеметной стрельбы были крайне невелики, всего около тысячи человек погибшими и до трех тысяч ранеными. Это на все три союзных стана.

Стоило ли оно того?

Военачальники лишь недоуменно пожали плечами и вернулись к обсуждению более насущных проблем. Как штурмовать город если с подкопами ничего не вышло. Снова копать? Или начать классический штурм стен с лестницами? Да, потери будут огромными, но не стоять же тут до холодов, когда вообще вся армия окочурится от холода и голода.

А через три дня вражеская армия пришла в лихорадочное движение, при этом тут и там слышалось страшное для всех слово:

— Чума!

Да, Юрий Всеволодович решился на применение биологического оружия, страшного не только для врага, но и для собственного населения. Ведь эти чумные сейчас разлетятся по всей Руси и так или иначе произойдет заражение простых людей. Но другого выхода не оставалось.

Как вообще произошло заражение?

Да как раз через расстрел любопытных из пулеметов зараженными пулями. Всего-то и надо было чуть просверлить пулю и заполнить ее мокротами и кровью больных людей. Заболели не только непосредственно раненые, но и очень многие кто с ними контактировал, а именно оказывал им медпомощь. Руки ведь после этого не моют. Потом ими едят с другими как-то соприкасаются. А учитывая начавшееся истощение из-за плохой и скудной кормежки, падение иммунитета из-за сопутствующих любым военным походам болезней типа диареи, зараза надежно зацепилась и стала быстро распространяться.

Откуда в Киеве вообще взялись чумные?

С тех самых времен, как случился первый мор в Европе после нашествия монголов.

Изначально Агафья на волне успеха от вакцинации оспы создать вакцину от чумы, но тут у нее естественно ничего не получалось. Потом пыталась найти лекарство. Шли многочисленные опыты в том числе с пенициллиновой плесенью. Чего только с ней не делали! На этом поприще как ни странно некоторые результаты были.

А подопытных для переноса чумы было хоть отбавляй. Все эти убийцы и насильники никуда не делись. Вот и служили науке являясь живыми чумными инкубаторами.

Ну а царь не препятствовал, разве что запретил жене лично заниматься всеми этими делами. Тут как ни берегись, а все равно риск заражения велик. Ведь даже в будущем лаборанты умудрялись регулярно заражаться эболой в своих лабораториях несмотря на все средства защиты.

А не препятствовал, как раз из-за возможности военного применения заразы если уж совсем припрет. Приперло.

Как и прогнозировалось, после извести о вспышке чумы, осада с Киева была снята и отряд стали разбегаться во все стороны. Но прежде всего конечно ломанулись домой. Таков инстинкт, при угрозе жизни бежать в защищенное место, а дома как известно и стены помогают…

Так что к начале зимы осада с большей части русских городов была снята и чума вновь пришла в Европу.

Правда и по Руси она прошлась косой, срезав по итогам десятую часть населения…

Могло быть гораздо больше, но зимнее время года, а так же насаживаемая через церковь культура чистоты, это при том, что русы изначально отличались чистоплотностью, не дало чуме развернуться во всю ширь, как это случилось в той же Болгарии, Сербии и Византийской империи. Там тоже блюли чистоту, но отсутствие настоящих холодов, скорее даже сырость сделали свое черное дело.