Смотрю на него во все глаза. Даже подумать не могла, что все это может восприниматься… так!

— Я… — выдавливаю из себя.

— Но самое забавное то, что тот самый король, который избрал тебя своей единственной, как полный идиот, целый день вынужден был наблюдать со стороны, как ты со всеми тремя ведешь задушевные разговоры о грядущем соитии, после которого на свет появится благословенный плод.

— Вы же сами говорили, что пророчество может реализоваться без постельной сцены! — восклицаю, уже окончательно выходя из себя.

— Но мужчины не в курсе моих умозаключений, и слушать ваши разговоры было вполне себе занятно, — цедит Контрад.

— Мы ни слова не говорили о «соитии»! — продолжаю восклицать.

— Нужно иметь мозги, чтобы понимать, о чем ты договариваешься! — рявкает Контрад.

— Но вы же сами дали отмашку, чтобы я продолжала делать вид, что пророчество может воплотиться с их помощью!

— Кажется, мы вчера выяснили, что я поторопился с выводами!

— И какое это имеет значение, учитывая, что я вообще не по своему желанию с ними разговаривала, а потому что до вас добраться не могла, а они все появлялись передо мной в порядке очереди!

— Ну, к Анвару-то ты поспешила по собственному желанию, как и к графу!

— К графу я обратилась за помощью! Потому что знала, что вам нездоровиться!

— Не думаю, что это правильно — делать преждевременные выводы без каких-либо на то оснований! — прищурившись, отвечает Контрад.

— Оснований?! Весь этаж орал о том, что королю стало плохо! — взмахнув руками, напоминаю.

— И ты тут же ринулась решать все проблемы самостоятельно! — нехорошим голосом замечает король.

— Вы были недоступны! А мне еще с утра надо было вам сказать…

— Научись терпению, радость моя! — перебивая меня, повышает голос Контрад, — твоя самостоятельность не придется по душе ни одному мужчине.

Замолкаю. Закрываю рот, напряженно глядя на светловолосого монарха.

— Я с самого утра хотела вам сказать, что меня посетило ваше местное божество, — произношу сосредоточенно, не отрывая от него глаз, — предполагаю, что Повелитель Света. Он пришел ко мне в сон и сказал, что у меня осталось не так много времени, и что мне пора делать выбор. Но все это, конечно, неважно. Важно то, что король решил вести себя, как ревнивый мальчишка. И вместо того, чтобы искать выход вместе, он целый день потратил на то, чтобы проложить километры недопонимания между собой и своей избранницей.

— Я надеюсь, ты осознаешь, что в данный момент под твоими ногами — пропасть, и ты идешь по тонкому канату? — выцеживая каждое слово, произносит Контрад.

— Я осознаю, что задержаться в Сарамнии мне не позволят сами Боги, так что ваши угрозы в мой адрес в данный момент вообще не актуальны, — холодно отрезаю.

— А ты дерзкая, — вновь прищуривается король, поднимаясь с софы и обходя меня по полу-кругу, — дружба с Повелителем Света делает тебя неуязвимой в твоих глазах?

— Мне испугаться? — напряженно смотрю на него, тоже поднимаясь с места, — Может, прямо сейчас сигануть из тела — вон, чтобы избежать вашего гнева?

— Я уже предупреждал тебя — завязывай с этими разговорами, — лицо Контрада тут же темнеет, а в глазах появляется что-то опасное.

— Скажите, ваше величество, зачем вы потратили на меня одну из возможностей, учитывая, что укус — это традиционный ритуал для будущих мужа и жены? — спрашиваю у него прямо.

Вопрос мой звучит неожиданно, по крайней мере, Контрад останавливается и сводит брови к переносице.

— Прости? — переспрашивает он.

— Вы сказали мне, что потратили на клеймо «собственника» одну из своих возможностей, данных вам господином Даркшадоу в количестве трех штук. Учитывая, что укус не является чем-то неординарным, и его «сила» сойдет на нет, как только меня увезут из дворца, я вот тут все пытаюсь понять, зачем вы вообще меня кусали? И на что на самом деле потратили свою возможность?.. Если вообще потратили, — склонив голову, замечаю.

Контрад некоторое время смотрит на меня, а затем на его губах появляется усмешка.

— Догадливая, — только и произносит он.

— Так в чем дело? Вы сказали это, чтобы я уверилась в своей исключительности для вас? Или это была какая-то проверка? Ведь совершенно очевидно — и я сделала этот вывод по реакции других мужчин на укус, — что в нем нет ничего особенного. К чему был весь тот спектакль?

— Это не спектакль и не представление, — сухо отвечает Контрад, — я действительно воспользовался своей силой. Думаю, именно это и привлекло во дворец Повелителя Света. И естественно я знал, к кому он придет, потому и не торопился выходить с тобой на контакт в этот день — чтобы никто из соперников не догадался, что ты — сосуд. Но ты сделала все, чтобы раскрыть себя.

Беру воздух, чтобы ответить… и выдыхаю.

Он прав. Я сама выдала себя своей суетой и своим побегом к Анвару…

Черт…

Теперь я могу понять, почему он так злится…

— Я не хотела… — произношу неуверенно, отводя взгляд, — я просто не знала, как себя вести… а вы ничего не сказали при встрече.

— Ну, конечно, не сказал. Ведь ты решила подойти в тот момент, когда рядом со мной стояли Дарзан и граф! И самое главное — у тебя даже не хватило ума отрицать факт того, что ты — сосуд, когда тебя спрашивали об этом напрямую! А ведь мы уже выяснили, что «игры с пророчеством» — это не тема для бесед между тобой и теми тремя! — сверкнув глазами, отвечает Контрад.